เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา Peterborough และ Rindge ร่วมกับสถานที่อื่นๆ หลายพันแห่งทั่วสหรัฐอเมริกา เพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ในสุสานของพวกเขา ด้วยพิธีที่อาสาสมัครวางพวงมาลาบนหลุมศพของพวกเขาและพูดชื่อของพวกเขาดังๆ
ในฐานะส่วนหนึ่งของขบวนการ Wreaths Across America พิธีดังกล่าวประกอบด้วยการวางพวงมาลาที่ทำด้วยมือ การทักทายหรือมอบหัวใจ และการขอบคุณทหารผ่านศึกแต่ละคนด้วยชื่อ Jeff Roy หนึ่งในผู้จัดงานพิธี Wreaths Across America ในเมือง Rindge เตือนผู้คนหลายสิบคนที่เข้าร่วมพิธีที่ Hillside Cemetery เมื่อวันเสาร์ว่ามีบุคคลหนึ่งเสียชีวิตสองครั้ง – ครั้งหนึ่งเมื่อเสียชีวิตทางร่างกาย และอีกครั้งเมื่อไม่มีใครเหลืออยู่ พูดชื่อของพวกเขา
“จำไว้ว่าเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อตกแต่งหลุมศพ เรามาที่นี่เพื่อจดจำ ไม่ใช่ความตายของพวกเขา แต่เป็นชีวิตของพวกเขา” รอยกล่าว
แลร์รี คลีฟแลนด์ หนึ่งในผู้จัดงาน Rindge กล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้คนจะต้องรักษาผู้ที่รับใช้ด้วยใจไว้
“เราขอขอบคุณผู้ที่สละชีวิตเพื่อให้เราเป็นอิสระ และเราจะไม่ลืมคุณ” คลีฟแลนด์กล่าว
อนุศาสนาจารย์วิลเลียม มัลลินส์ กล่าวเปิดพิธีด้วยการกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ และกล่าวคำอธิษฐานเปิดงาน
“โอกาสอันศักดิ์สิทธิ์นี้ทำให้ฉันได้รับสิทธิพิเศษในการเชิดชูทหาร กะลาสี นักบิน นาวิกโยธิน หน่วยยามฝั่ง และผู้พิทักษ์ที่เสียชีวิตของเรา พวงมาลาทุกพวงที่วางบนศิลาจารึกศักดิ์สิทธิ์บอกเล่าเรื่องราวของชื่อทีละชื่อ เรื่องราวของชายและหญิงที่ตอบรับคำเรียกร้องเพื่อปกป้องชาติของเรา รัฐธรรมนูญของเรา และผลประโยชน์ตามธรรมชาติของเราทั้งที่บ้านและทั่วโลก” มัลลินส์กล่าว
มัลลินส์ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกกล่าวขอบคุณความเสียสละของผู้ที่เข้ามาในกองทัพ ไม่ว่าในช่วงเวลาใดก็ตามที่พวกเขาทำเช่นนั้น
“พวกเขาตอบในช่วงเวลาแห่งสงคราม แต่ยังในช่วงเวลาแห่งความสงบสุขด้วย เพื่อที่คุณและฉันจะได้เพลิดเพลินกับเสรีภาพเหล่านั้นตามที่บรรพบุรุษของเราจินตนาการไว้ เสรีภาพเหล่านี้มักจะมาพร้อมกับราคาที่สูงลิบลิ่ว ดังนั้นเราจึงระลึกถึงวีรบุรุษผู้ล่วงลับของเรา เราให้เกียรติความทรงจำของพวกเขา และเรามุ่งมั่นที่จะสอนคนรุ่นต่อไปถึงคุณค่าที่ไม่มีใครเทียบได้ในการรับใช้ประเทศของพวกเขา” มัลลินส์กล่าว
คลีฟแลนด์ยังขอบคุณผู้ที่รับใช้ โดยกล่าวว่าผู้ที่เข้าร่วมพิธีเมื่อวันเสาร์เป็นส่วนหนึ่งของพิธีมากกว่า 4,900 พิธีที่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันทั่วประเทศ
“เสรีภาพที่เราได้รับทุกวันนี้ไม่ได้มาอย่างไร้ราคา ชายและหญิงที่สละชีวิตอยู่ตรงหน้าเรา ในสุสานทั่วประเทศ เพื่อที่เราจะได้มีชีวิตอยู่อย่างอิสระและปราศจากความกลัว เราสามารถนมัสการตามที่เราเห็นสมควร และเลี้ยงดูลูกๆ ของเราให้เชื่อตามที่เราทำ เราสามารถลงคะแนนให้ผู้นำที่เราเลือกได้ และมีสิทธิ์ที่จะประสบความสำเร็จ และเรามีสิทธิ์ที่จะล้มเหลวในความพยายามใดก็ตามที่เราเลือกที่จะไล่ตาม” คลีฟแลนด์กล่าว
ก่อนที่จะวางพวงมาลาแต่ละพวง สมาชิกของกองทัพสาขาต่างๆ จะวางพวงมาลาที่เป็นสัญลักษณ์แทนทั้งสาขา ได้รับการพิจารณาเป็นพิเศษให้กับทหารผ่านศึกที่วางพวงมาลาซึ่งเป็นตัวแทนของกองทัพบก โรลันด์ ก็อดดาร์ด ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกที่อายุมากที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ใน Rindge เคยรับราชการในสงครามโลกครั้งที่สอง
หลังจากวางพวงมาลา ก็อดดาร์ดกล่าวสั้นๆ โดยกล่าวว่าพวงมาลาดังกล่าว “เพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกผู้กล้าหาญจำนวนมาก” และขอให้พระเจ้าอวยพรพวกเขาและครอบครัวของพวกเขา
ปัจจุบัน องค์กร Wreaths Across America กำลังดำเนินโครงการจับคู่ โดยองค์กรจะจับคู่พวงมาลาที่ได้รับการสนับสนุนสำหรับพิธีการในปีหน้า หากต้องการสนับสนุนพวงหรีดสำหรับสุสาน Rindge Hillside โปรดไปที่ Wreathsacrossamerica.org/pages/174920/Overview/? relatedId=0 ค่าใช้จ่ายในการสนับสนุนพวงหรีด 1 อันคือ 17 ดอลลาร์ และสามารถกำหนดให้กับสุสานริมเขาหรือหลุมศพเฉพาะภายในสุสานได้
ในเมืองปีเตอร์โบโรห์ อาสาสมัคร Wreaths Across America วางพวงมาลาเพื่อเป็นเกียรติแก่กองทัพทุกแขนงที่ Memorial Gates หลังจากพิธีสั้นๆ กลุ่มอาสาสมัครซึ่งจัดโดย KaitLynne Foote จาก Greenfield ยังคงวางพวงมาลาขนาด 3oo อีกอันบนหลุมศพของทหารผ่านศึกในสุสานของ Peterborough
Jesseca Timmons มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ สามารถติดต่อ Ashley Saari ได้ที่หมายเลข 603-924-7172 ต่อ 101 244 หรือ asaari@ledgertranscript.com เธออยู่ใน X @AshleySaariMLT