ทำความเข้าใจบทบาทของฟลูออไรด์
ฟลูออไรด์ถูกเติมลงในน้ำดื่มมานานแล้วเพื่อเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับฟันและป้องกันฟันผุ ซึ่งถือเป็นความสำเร็จด้านสาธารณสุขที่สำคัญ ฟลูออไรด์ยังใช้กันอย่างแพร่หลายในยาสีฟัน ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ฟลูออไรด์ทำงานโดยทดแทนแร่ธาตุที่สูญเสียไปจากการสึกหรอตามปกติของฟัน อย่างไรก็ตาม รายงานฉบับใหม่นี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงทางระบบประสาทที่อาจเกิดขึ้นได้ซึ่งเกี่ยวข้องกับฟลูออไรด์ในระดับสูง โดยเฉพาะในเด็กความคิดเห็นของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับรายงาน
แอชลีย์ มาลิน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา ซึ่งศึกษาผลกระทบของฟลูออไรด์ต่อสตรีมีครรภ์และลูกๆ ของพวกเธอ อธิบายว่ารายงานดังกล่าว “มีความสำคัญ” ต่อการทำความเข้าใจความเสี่ยงต่างๆ เธอเน้นย้ำว่านี่เป็นการศึกษาวิจัยที่ดำเนินการอย่างเข้มงวดที่สุดในประเภทนี้การวิจัยและคำแนะนำระดับโลก
รายงานดังกล่าวได้ทบทวนการศึกษาวิจัยจากหลายประเทศ รวมทั้งแคนาดา จีน อินเดีย อิหร่าน ปากีสถาน และเม็กซิโก การศึกษาวิจัยเหล่านี้พบอย่างสม่ำเสมอว่าการดื่มน้ำที่มีระดับฟลูออไรด์สูงกว่า 1.5 มิลลิกรัมต่อลิตรมีความสัมพันธ์กับระดับไอคิวที่ต่ำลงในเด็ก แม้ว่ารายงานจะไม่ได้ระบุปริมาณไอคิวที่ลดลงอย่างชัดเจน แต่การศึกษาวิจัยบางกรณีแนะนำว่าเด็กที่ได้รับฟลูออไรด์ในระดับที่สูงกว่าจะมีระดับไอคิวที่ลดลง 2 ถึง 5 จุด ตั้งแต่ปี 2015 เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้แนะนำระดับฟลูออไรด์ที่ 0.7 มิลลิกรัมต่อลิตร ซึ่งลดลงจากระดับสูงสุดก่อนหน้านี้ที่ 1.2 ขีดจำกัดที่ปลอดภัยขององค์การอนามัยโลกสำหรับฟลูออไรด์ในน้ำดื่มถูกกำหนดไว้ที่ 1.5 มิลลิกรัมต่อลิตรความห่วงใยด้านสุขภาพของประชาชน
ประชากรประมาณ 1.9 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาสัมผัสกับน้ำที่มีปริมาณฟลูออไรด์ตามธรรมชาติ 1.5 มิลลิกรัมต่อลิตรหรือสูงกว่า มาลินตั้งข้อสังเกตว่าผลการค้นพบดังกล่าวทำให้เกิดคำถามว่าจะปกป้องประชากรเหล่านี้ได้อย่างไร และมาตรการใดที่สมเหตุสมผลที่สุดรายงานไม่ได้สรุปผลเกี่ยวกับความเสี่ยงจากระดับฟลูออไรด์ที่ต่ำลงหรือผลกระทบต่อผู้ใหญ่ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
บริบททางประวัติศาสตร์และการพิจารณาในอนาคต
ฟลูออไรด์เป็นแร่ธาตุที่พบได้ตามธรรมชาติในน้ำและดิน และบทบาทของฟลูออไรด์ต่อสุขภาพฟันถูกค้นพบเมื่อประมาณ 80 ปีที่แล้ว เมืองแรกในสหรัฐฯ ที่เติมฟลูออไรด์ลงในน้ำประปาคือเมืองแกรนด์ ราปิดส์ รัฐมิชิแกน เมื่อปี 1945 เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางได้ส่งเสริมการเติมฟลูออไรด์ในน้ำตั้งแต่ปี 1950 เพื่อเป็นมาตรการป้องกันฟันผุ
แม้จะมีประโยชน์ แต่ความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของฟลูออไรด์ต่อการพัฒนาสมองก็เพิ่มมากขึ้น การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าฟลูออไรด์ในระดับสูงอาจส่งผลต่อเคมีในระบบประสาทและการทำงานของเซลล์ในบริเวณสมองที่รับผิดชอบการเรียนรู้และความจำ
ริก วอยชิก ผู้อำนวยการโครงการพิษวิทยาแห่งชาติเน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำวิทยาศาสตร์ให้ถูกต้องเนื่องจากฟลูออไรด์มีความสำคัญต่อสุขภาพของประชาชน ในขณะที่การอภิปรายยังคงดำเนินต่อไป ผู้เชี่ยวชาญบางคน เช่น มาลิน แนะนำว่าสตรีมีครรภ์ควรพิจารณาลดการบริโภคฟลูออไรด์ และอาจจำเป็นต้องมีการหารือเชิงนโยบายเกี่ยวกับปริมาณฟลูออไรด์ในเครื่องดื่ม
(ข้อมูลจากเอพี)