ปรมาจารย์ชาวสวน Kathleen Tarpo เฝ้าดูนักเรียนขณะที่พวกเขาทำพวงหรีดยาหม่องระหว่างชั้นเรียนที่ University of Maine Cooperative Extension ใน Falmouth เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม Shawn Patrick Ouellette/สำนักพิมพ์พอร์ตแลนด์
FALMOUTH — กลิ่นหอมหวานสดชื่นของต้นบัลซัมเฟอร์ผสมกับเสียงกรอบแกรบเบาๆ และกลิ่นที่ฉุนเฉียว ขณะที่ Kathy Tarpo ยืนอยู่หน้าห้อง มัดกิ่งไม้สองสามกิ่งเข้าด้วยกัน
เธอสอนคนหลายสิบคนเกี่ยวกับเคล็ดลับในการทำพวงหรีด เช่น การตัดกิ่งแต่เนิ่นๆ และทำให้แน่ใจว่าเข็มหันหน้าไปทาง “ด้านที่มีแสงแดดส่องถึง”
ทาร์โป ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำสวนอาสาสมัครของ University of Maine Cooperative Extension ได้สอนชั้นเรียนที่ศูนย์การเรียนรู้ของมหาวิทยาลัยในเมืองฟัลเมาท์เมื่อต้นเดือนนี้ สมาชิกในชุมชนเข้าร่วมเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของรัฐ และสร้างพวงหรีดของตนเองด้วยปลายเฟอร์ยาหม่องที่คู่รัก Buxton ในท้องถิ่นเก็บเกี่ยว
บางคนก็ชอบ. ว Swan นำเสบียงของตัวเองมาจากบ้าน — ผลเบอร์รี่สีแดงและกิ่งก้านจากทุ่งหญ้าหลังบ้านของเธอในฟรีพอร์ต
ในขณะที่เธอทำพวงหรีดมาก่อน ชั้นเรียนนี้เป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้นสำหรับเธอในการเรียนรู้เกี่ยวกับประเพณีของรัฐเมน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะคนที่เติบโตในภาคใต้ เธอกล่าว
“ฉันอาศัยอยู่ที่นี่มานานแล้ว แต่ฉันชอบทั้งสี่ฤดูกาล และฤดูหนาวนั้นก็หนาวมาก” เธอกล่าว “มีต้นสนสวยๆ อยู่เต็มเลย น่าสนุกจริงๆ ฉันเป็นผู้ผลิต … ฉันทำทุกอย่างที่ลงมือปฏิบัติจริง นี่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการทำเช่นนั้น”
Dd Swan จาก Freeport เพิ่มเครื่องประดับให้กับพวงหรีดระหว่างชั้นเรียนที่ University of Maine Cooperative ในเมือง Falmouth เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม Shawn Patrick Ouellette/สำนักพิมพ์พอร์ตแลนด์
David Fuller ผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรของมหาวิทยาลัย Maine กล่าวว่ารัฐเมนผลิตพวงมาลาเฟอร์ยาหม่องได้สองสามล้านดอกต่อปี แม้ว่ารัฐจะไม่ติดตามอุตสาหกรรมนี้ แต่เขาประมาณการจากจำนวนแหวนพวงหรีดที่ขายโดย Kelco Industries ใน Milbridge ซึ่งเขากล่าวว่าเป็นสินค้าส่วนใหญ่ของรัฐ
เป็นแหล่งรายได้ที่สองสำหรับเกษตรกรบางรายในช่วงเดือนที่อากาศหนาวเย็น โดยมีต้นทุนค่าโสหุ้ยเพียงเล็กน้อยและให้ผลตอบแทนที่ดี
อุตสาหกรรมนี้ใหญ่แค่ไหน?
พวงหรีดทำขึ้นโดยใช้ยอดของต้นสนยาหม่อง ซึ่งเก็บเกี่ยวด้วยมือโดยหักออกห่างจากปลายกิ่งประมาณ 1 ถึง 2 ฟุต หากเก็บเกี่ยวเร็วเกินไปในฤดูกาล เข็มจะร่วงหล่น แต่หลังจากแช่แข็งติดต่อกันสามคืน เมื่อชั้นขี้ผึ้งของเข็มหนาขึ้น เคล็ดลับก็สามารถเก็บเกี่ยวได้ดี Fuller กล่าว
โบ เดนนิส เจ้าของฟาร์ม Dandy Ram ในมอนโรกล่าวว่าทีมงานของเขาผลิตพวงหรีดได้ประมาณ 200 ดอกต่อปี โดยทำจากทิปประมาณ 1,000 ปอนด์
ฟาร์มแห่งนี้ได้รับคำแนะนำจากสัญญาเช่าหลายฉบับที่เขามีกับเจ้าของที่ดินในท้องถิ่นตั้งแต่ตอนกลางของรัฐเมนไปจนถึงภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
เขามองดูสถานที่ที่ไม่หนาแน่นไปด้วยต้นไม้ ดังนั้นแสงจึงสามารถส่องไปถึงกิ่งก้านทั้งหมดได้
“ฉันไม่ต้องการเก็บเกี่ยวจากต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาหรือมีสีเหลือง เพราะงั้นฉันจะไม่ได้ผลผลิตที่สวยงามจากต้นไม้นั้น” เขากล่าว “เรากำลังพยายามขายพวงหรีดคุณภาพสูงที่เก็บเกี่ยวอย่างยั่งยืน”
ปีนี้ เดนนิสขับรถไปที่ฟาร์มต้นคริสต์มาสรกใน Freedom โดยสวมชุดสีส้มนักล่าของเขา เพื่อเก็บเกี่ยวเคล็ดลับร่วมกับเพื่อนร่วมงานสองสามคน เดนนิสกล่าวว่าความปลอดภัยและการอนุญาตเป็นสิ่งสำคัญ เพราะเขาเก็บเกี่ยวในช่วงฤดูล่าสัตว์ ประมาณกลางเดือนพฤศจิกายน
Sandi Dunham จาก Cape Elizabeth และ Kristen Fox จาก Falmouth ลองดูเคล็ดลับต้นสนยาหม่องบางส่วน Shawn Patrick Ouellette/สำนักพิมพ์พอร์ตแลนด์
ในการทำพวงดอกไม้สองหน้า เขาคัดแยกแปรงและจัดโต๊ะสำหรับตัวเองและเพื่อนร่วมงานรอบๆ เครื่องทำพวงมาลา คนหนึ่งกำลังหักยาหม่องในขณะที่อีกคนหนึ่งวางทิปลงในเครื่อง ซึ่งพันลวดจากวงแหวนขนาด 12 นิ้วไว้รอบๆ กิ่งไม้
ลูกค้าสามารถสั่งพวงหรีดล่วงหน้าได้ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน เดนนิสกล่าว พวงหรีดที่ซื้อมาประมาณ 75% จัดส่งผ่านบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกา ขายส่งพวงมาลามีราคาตั้งแต่ 42 ถึง 45 เหรียญสหรัฐ ราคาขายปลีกอยู่ที่ 55 ถึง 65 เหรียญ
ความท้าทายสำหรับผู้สร้างพวงหรีด
มีความท้าทายบางประการในอุตสาหกรรมนี้ ทิปเหล่านี้ไม่ได้มีค่ามากนัก แต่สามารถขายได้ในราคาประมาณ 75 เซนต์ต่อปอนด์ ฟุลเลอร์กล่าว และในแต่ละปีรัฐจะสอบสวนการโจรกรรมบางอย่าง
จีที Brian Getchell เจ้าหน้าที่กรมป่าไม้เมนจากเขต Down East กล่าวว่ารัฐได้เห็นเรื่องร้องเรียนประมาณ 13 เรื่องเกี่ยวกับการขโมยกิ่งป่าดิบผิดกฎหมาย โดย 8 เรื่องเกิดขึ้นในเทศมณฑลวอชิงตันและแฮนค็อก
เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ากำลังเฝ้ามองหาผู้คนที่เอาปลายเฟอร์ยาหม่องโดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งมักจะมัดไว้รอบกิ่งไม้ขนาดใหญ่ คนให้ทิปที่ดีสามารถรับน้ำหนักได้หลายร้อยปอนด์ต่อวัน เขากล่าว
Dd Swan จาก Freeport รวบรวมพวงหรีดเฟอร์ยาหม่อง Shawn Patrick Ouellette/สำนักพิมพ์พอร์ตแลนด์
หากเจ้าหน้าที่ตรวจค้นพบว่าคนกำลังเก็บเกี่ยวโดยไม่ได้รับอนุญาต พวกเขาจะออกหมายเรียกและยึดคนเหล่านั้น จากนั้นจึงนำแปรงไปให้ช่างทำพวงหรีดในบริเวณใกล้เคียง ส่วนหนึ่งเพื่อให้กรมป่าไม้ประเมินราคาของแปรงได้ และอีกส่วนหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้หัวแปรงเสียเปล่า
จากนั้น หากผู้ต้องสงสัยถูกตัดสินว่ามีความผิดในศาล (ความผิดลหุโทษประเภท C หรือ D ในรัฐเมน) เงินสดจะตกเป็นของเจ้าของที่ดิน หากพบว่าไม่มีความผิดก็สามารถไปรับเช็คจากช่างทำพวงหรีดได้
ในขณะที่เดนนิสกล่าวว่าเขาไม่เคยได้ยินมากนักเกี่ยวกับผู้ขนส่งที่ผิดกฎหมายซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อการขายพวงหรีดในท้องถิ่น แต่เขากล่าวว่าสิ่งสำคัญคือบริษัทต่างๆ จะต้องโปร่งใสกับลูกค้าเกี่ยวกับแหล่งที่มาของกรีนของพวกเขา และมีหลักปฏิบัติด้านแรงงานที่ยุติธรรมและดีต่อสุขภาพ เขากล่าวการมีความสัมพันธ์กับเจ้าของที่ดินเป็นสิ่งสำคัญ
ทั้งฟูลเลอร์และเดนนิสกล่าวว่า สิ่งสำคัญคือต้องได้รับทิปอย่างยั่งยืน ไม่เก็บเกี่ยวมากเกินไปหรือหักเร็วเกินไปในฤดูกาล เพื่อให้เกษตรกรกลับมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า
“ด้วยผลิตภัณฑ์จากป่าไม้เช่นนี้ คุณไม่ได้คิดในรอบปี แต่คุณกำลังคิดถึงความสัมพันธ์ระยะยาวกับที่ดินผืนนั้น ซึ่งฉันคิดว่าสวยงามเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้” เดนนิสกล่าว “คุณกำลังกลับมาที่จุดเดิมทุกปี ความสัมพันธ์ที่ยืนยาวนี้”
คัดลอกลิงค์เรื่องราว