เอฟราตา — ทหารผ่านศึก Grant County มากกว่า 1,000 คนได้รับการจดจำเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม เมื่อหน่วยลาดตระเวนทางอากาศ, American Legion Post 28, Ephrata และสมาชิกชุมชนอื่น ๆ วางพวงมาลาบนหลุมศพของพวกเขา
“สำหรับลูกหลานของเรา เราต้องการให้คุณเข้าใจว่าอิสรภาพที่คุณมีนั้นไม่ได้เป็นอิสระ” พ.อ. Roger Patry เกษียณอายุกล่าวในพิธีเปิด Wreaths Across America ที่สุสาน Ephrata “มันมีค่าใช้จ่าย”
มีการวางพวงมาลาทั้งหมด 1,020 พวงที่หลุมศพของทหารผ่านศึกในเอฟราตา โซปเลค และควินซี ร.ท. Col Kathy Maxwell ผู้ประสานงานกิจกรรมกล่าว
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ทำมันในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ในที่สุดเราก็ปิดหลุมศพของทหารผ่านศึกทุกหลุมที่เรารู้จัก” แม็กซ์เวลล์กล่าว
แม็กซ์เวลล์กล่าวในปีนี้ ทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ที่สุสานสแตรตฟอร์ดก็ได้รับพวงหรีดเช่นกัน เนื่องจากมีกล่องเหลืออยู่สองสามกล่อง
Wreaths Across America เริ่มต้นในปี 1992 โดย Morrill Worcester เจ้าของบริษัท Worcester Wreath ในเมืองแฮร์ริงตัน รัฐเมน ตามเว็บไซต์ของ WAA นักเรียนนายร้อยตำรวจทางอากาศขายพวงหรีดนอกร้านค้าใน Soap Lake, Quincy และ Ephrata ในช่วงสุดสัปดาห์วันทหารผ่านศึก และยังมีการสั่งซื้อทางออนไลน์อีกมากมาย Maxwell กล่าว คนขับรถบรรทุกอาสาทุกปีเพื่อขับพวกเขามาจากฝั่งตะวันตก และมีอาสาสมัคร 40-50 คนมาที่สุสานเพื่อวางพวกเขา เหตุการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นในวันเดียวกันทั่วประเทศ
“ตราบใดที่คุณพูดชื่อพวกเขาออกมาดังๆ พวกเขาก็จะไม่ลืม” แม็กซ์เวลล์กล่าว “ดังนั้นทุกครั้งที่เราวางพวงมาลา เราจะอ่านก้อนหินนั้นออกมาดัง ๆ และทักทายหรือเอามือปิดหัวใจ”
แม็กซ์เวลล์กล่าวว่าการฝึกซ้อมครั้งนี้สร้างความประทับใจเป็นพิเศษให้กับนักเรียนนายร้อยหน่วยลาดตระเวนทางอากาศ ขณะที่พวกเขาค้นหาหลุมศพของทหารผ่านศึก ซึ่งบางแห่งมีอายุตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 1
“พวกเขาหลายคนยังไม่สัมผัสถึงความตายเลย เพราะพวกเขายังเด็กมาก” เธอกล่าว “(พวกเขาจะพูดว่า) 'โอ้พระเจ้า ผู้ชายคนนี้อายุแค่ 19 ปี' หรือ 'บุคคลนี้ต่อสู้ในสงครามสองครั้งในกองทัพสองสาขาที่แตกต่างกัน'”
“เราสามารถให้สถิติของบุคคลที่ถูกฝังทั่วประเทศ แต่สิ่งที่จะเป็นคือตัวเลขจำนวนมาก” แพทรีบอกกับนักเรียนนายร้อย “เราขอให้คุณใช้เวลาสักครู่ (เมื่อคุณ) เยี่ยมชมสถานที่ฝังศพ เขียนข้อมูลของบุคคลนั้น และเมื่อคุณกลับบ้าน ค้นหาชื่อของพวกเขาบนอินเทอร์เน็ต และค้นหาว่าคุณสามารถทำอะไรเกี่ยวกับบุคคลนั้นได้บ้าง คุณจะพบว่าพวกเขาเป็นคนอเมริกันอย่างแท้จริง โดยมีครอบครัว แม่และพ่อ ลูกชายและลูกสาว พี่น้อง ป้าและลุง พวกเขาเป็นและเป็นมากกว่าสถิติ”
แม็กซ์เวลล์กล่าวว่าพวงหรีดมีจำหน่ายแล้วในปีหน้า และองค์กร WAA แห่งชาติจะจับคู่พวงดอกไม้สำหรับจำหน่ายจนถึงวันที่ 17 มกราคม สามารถสั่งซื้อพวงหรีดได้ที่ www.wreathsacrossamerica.org หรือติดต่อหน่วยลาดตระเวนทางอากาศที่หมายเลข 509-754 -3273.
พ.อ. Roger Patry เกษียณอายุพูดในพิธีเปิด Wreaths Across America เมื่อวันที่ 13 ธันวาคมที่ Ephrata
กองทหารจาก American Legion Post 28 ในเมืองเอฟราตาเข้าร่วมพิธีเปิด Wreaths Across America ในเมืองเอฟราตาเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ทหารผ่านศึกมากกว่า 1,000 คนได้รับเกียรติที่สุสานในเอฟราตา, โซปเลค, ควินซี และสแตรทฟอร์ด