ROANOKE RAPIDS — กองลูกเสือแห่งอเมริกา 144 จัดพิธีพวงหรีดทั่วอเมริกาในเช้าวันเสาร์ที่สุสาน Cedarwood เพื่อยกย่องและรำลึกถึงทหารผ่านศึก
Wreaths Across America ก่อตั้งขึ้นในปี 2550 เป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ขยายประเพณีส่วนตัวในการวางพวงมาลาบนหลุมศพและหลุมศพของทหารนิรนามที่สุสานอาร์ลิงตันในแต่ละปีเริ่มตั้งแต่ปี 1992 โดย Morrill Worcester เจ้าของ Worcester Wreath Company และคนอื่นๆ ในฐานะ วิธีการให้เกียรติ จดจำ และสอนเกี่ยวกับการเสียสละของทหารผ่านศึก กิจกรรมดังกล่าวครอบคลุมทั่วประเทศ โดยอาสาสมัครจะจัดพิธีวางพวงมาลาเจ็ดพวง พวงหนึ่งสำหรับแต่ละสาขาทหาร และอีกพวงหนึ่งสำหรับเชลยศึกที่หายไปจากการปฏิบัติภารกิจ จากนั้นจึงวางพวงดอกไม้เพิ่มเติมที่หลุมศพของทหารผ่านศึกแต่ละคน
ลูกเสือ Dan Harris บอกกับ Herald ว่านี่เป็นปีที่เจ็ดของกองร้อย 144 ที่ถือพวงหรีดทั่วอเมริการ่วมกับผู้สนับสนุนในท้องถิ่น
“ดังที่คุณทราบ วันนี้เป็นวันพวงหรีดแห่งชาติทั่วอเมริกาในสุสานอาร์ลิงตัน และเมื่อไม่กี่ปีก่อน พวงหรีดทั่วอเมริกาตระหนักว่ามีทหารผ่านศึกในท้องถิ่นจำนวนมากที่ถูกฝังเพื่อพักผ่อนในสุสานท้องถิ่น” แฮร์ริสกล่าว “พวกเขาจึงเปิดรับการสนับสนุน และกองทหาร 144 ก็เพิ่มโอกาสในการยกย่องทหารผ่านศึกผู้เสียสละอย่างที่สุดที่นี่ใน Roanoke Rapids”
พิธีเมื่อวันเสาร์จัดขึ้นที่สุสานทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 โดยหน่วยสอดแนมกองร้อย 144 เริ่มการชักธงชาติสหรัฐฯ และกล่าวคำปฏิญญาแห่งความจงรักภักดี
Scoutmaster Harris ยินดีต้อนรับทุกคนและกล่าวว่ากองร้อย 144 ทะลุเป้าหมายในการระดมทุนสำหรับพวงหรีด 500 พวงด้วย 516 พวง
“เราขอขอบคุณการสนับสนุนจากชุมชนและผู้สนับสนุนทุกคนที่ช่วยให้เรามาไกลขนาดนี้” เขากล่าว “ปีหน้าเรายังต้องลุยอีกสักหน่อย ดังนั้นเราจึงหวังว่าจะได้รับการสนับสนุนจากคุณในปีหน้า”
จากนั้นเขาก็ส่งต่อให้กับ ร.ท. การ์เร็ตต์ ชราวเดอร์ ซึ่งเป็นอนุศาสนาจารย์ในกองพันกิจการพลเรือนที่ 437 จากฟอร์ตสตอรี่ในเวอร์จิเนีย และเป็นศิษยาภิบาลเยาวชนที่โบสถ์แบ๊บติสต์คัลวารีในโรอาโนค แรพิดส์
“เป็นเกียรติที่คุณมาที่นี่เพื่อเฉลิมฉลองสิ่งที่คนเหล่านี้ทำในการสละชีวิตและเพียงรับการเรียกติดอาวุธเพื่อปกป้องประเทศนี้” Shrouder กล่าว “และเมื่อเราผ่านช่วงเวลานี้ในวันนี้ ฉันแค่อยากให้คุณจำไว้ แสดงเกียรติที่เหมาะสม และแน่นอนว่าเมื่อเราออกจากสถานที่นี้ เพียงจำไว้ว่าคนเหล่านี้ สวดภาวนาให้พวกเขาบ่อยเท่าที่คุณมีโอกาส (และ) สวดภาวนาเพื่อครอบครัวของพวกเขา”
จากนั้น Shrouder ก็กล่าวคำวิงวอน
มีการวางพวงหรีดที่เชิงอนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเพื่ออุทิศให้กับแต่ละสาขา เชลยศึก และ MIA
Scoutmaster Harris ขอบคุณลูกเสือและผู้ปกครองที่ให้การสนับสนุน รวมถึงลูกเสือสำรองจาก Pack 411
“พวกเขาทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้ในวันนี้และเช่นเดียวกับพวกคุณทุกคน แต่จริงๆ แล้วพวกเขาก็ออกไปขอความช่วยเหลือจากคุณ และคุณก็ให้ความช่วยเหลือพวกเขา และเราซาบซึ้งใจอย่างแน่นอน” เขากล่าว “เราจะทำเช่นนี้ต่อไปตราบเท่าที่คุณจะสนับสนุนเรา ดังนั้น จำไว้ว่า ถ้าคุณไม่เห็นเราทำสิ่งนี้ นั่นเป็นเพราะเราไม่ได้รับการสนับสนุน และนั่นคือสิ่งที่เราต้องมี เราต้องมีการสนับสนุน คุณมีคนเต็มใจและเด็กๆ ทำได้ หรือเด็กผู้ชายก็ทำได้ เราแค่ต้องการการสนับสนุนจากทุกคนในชุมชนเพื่อช่วยให้เราประสบความสำเร็จ”
Kevin Hanretta สมาชิกของ American Legion Shaw-May Post 38 กล่าวขอบคุณองค์กรทหารผ่านศึกที่เข้าร่วมทั้งหมด ได้แก่ American Legion ทหารผ่านศึกจากสงครามต่างประเทศ และ AMVETS
“เราทุกคนมาที่นี่เพื่อจดจำและแสดงความเคารพต่อทุกคนที่รับใช้ ผู้ที่เสียสละอย่างที่สุด ผู้ที่ยืนอยู่ที่นี่กับเราในวันนี้ และผู้นำในอนาคตของเราเมื่อพวกเขาขึ้นมาบนเรือ” ฮันเรตตากล่าว
ผู้บัญชาการกองที่ 38 Walt Fightmaster ขอบคุณทุกคนและชมเชยหน่วยสอดแนมที่ทำงานของพวกเขา
“The Boy Scouts ทำงานได้ดีมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” Fightmaster กล่าว “ดังที่เควินกล่าวไว้ เราต้องการแสดงความเคารพต่อทหารผ่านศึกของเราทุกคน ไม่ใช่แค่ทหารผ่านศึกของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทหารผ่านศึกที่ยังคงรับใช้อยู่ในปัจจุบัน เราอยากจะขอบคุณพวกเขาและอธิษฐานเผื่อพวกเขา (และ) ให้พวกเขาปลอดภัย ขอบคุณทุกท่านที่ออกมา ฉันซาบซึ้งมากสำหรับการสนับสนุนในเรื่องนี้”
Scoutmaster Harris กล่าวขอบคุณสโมสรโรตารีสำหรับการให้การสนับสนุนและสมาชิกสภา Curtis Strickland จากสภาเมือง Roanoke Rapids สำหรับการเข้าร่วม นอกจากนี้เขายังขอบคุณ Freemasons ของเขตที่แปดด้วย
หลังจากนั้น ลูกเสือและคนอื่นๆ ก็เริ่มวางพวงมาลาบนหลุมศพทหารผ่านศึกทั่วทั้งสุสาน
แฮร์ริสกล่าวว่าเขาเรียนรู้เมื่อหลายปีก่อนว่าหน่วยสอดแนมของเขาหลายคนไม่มีสิทธิพิเศษในการฟังทหารผ่านศึกที่ทำหน้าที่ทั้งในสงครามโลกครั้งที่สองและเวียดนาม
“พวกเขาจำนวนมากไม่รู้ถึงผลกระทบที่แท้จริงของสงครามและการเสียสละ” เขากล่าว “ดังนั้นฉันจึงพยายามใช้ประโยชน์จาก Wreaths Across America เพื่อสอนพวกเขาบางแง่มุมของเรื่องนั้น และทำให้พวกเขาถ่อมตัวเล็กน้อยถึงความเสียสละของพวกเขาจริงๆ”
นินิโอ โจ โรลลินส์ หัวหน้าหน่วยลาดตระเวน ซึ่งอายุ 14 ปี กล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดีมากที่เราจะได้รำลึกถึงทหารผ่านศึกของเรา พวกเขาทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่สำหรับเรา และพวกเขาสมควรได้รับการยอมรับสำหรับสิ่งนั้น”
แฮร์ริสกล่าวว่าเขาเป็นลูกเสือมา 11 ปีแล้ว และกองร้อย 144 มีเด็กชาย 14 คน เขากล่าวว่ากองทหารมีชั่วโมงให้บริการโดยเฉลี่ยประมาณ 2,000 ชั่วโมงต่อปีสำหรับโครงการต่างๆ ซึ่งรวมถึงการปรับปรุงพื้นผิวฐานของ Cedarwood ด้วย แฮร์ริสกล่าวว่าจำนวนลูกเสือลดลง โดยกีฬามีอิทธิพล แต่ก็พยายามทำให้เด็กๆ ยุ่งอยู่กับกิจกรรมต่างๆ มากมาย
“ผมคิดตลอดเวลาที่เห็นเด็กเหล่านี้กลายเป็นชายหนุ่ม” เขากล่าว “ฉันมีเด็กผู้ชายที่เข้าเรียนวิทยาลัย มหาวิทยาลัยแคมป์เบลล์ นาวิกโยธิน กองทัพอากาศ กองทัพบก” ตอนนี้ฉันมีลูกชายคนหนึ่งที่กำลังเตรียมตัวไปโปแลนด์ เด็กผู้ชายคนหนึ่งเพิ่งกลับมาจากเยอรมนี ดังนั้นเด็กๆ เหล่านี้จึงกำลังเรียนรู้อะไรบางอย่าง ฉันเห็นพวกเขาเติบโต และมันก็เป็นเพียงพร”
