การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้เตือนผู้ปกครองอย่าใช้ยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์มากเกินไปกับแปรงของเด็กเล็กเกินกว่าที่แนะนำ โดยแนะนำว่าพวกเขาสามารถเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกที่ปราศจากฟลูออไรด์เพื่อความปลอดภัย
การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน BDJ Open ดำเนินการโดยนักวิจัยจากแคนาดาและเยอรมนี ชี้ให้เห็นว่าการใช้ฟลูออไรด์มากเกินไปอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 2 ขวบ ทำให้เกิดคำถามว่าปริมาณฟลูออไรด์จะปลอดภัยแค่ไหน
แม้ว่าสุขอนามัยช่องปากที่ดีจะเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันฟันผุและปัญหาทางทันตกรรมอื่นๆ แต่ความปลอดภัยของยาสีฟันฟลูออไรด์สำหรับทารกและเด็กเล็กยังอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง แม้จะมีการใช้ฟลูออไรด์อย่างแพร่หลาย แต่ฟันผุยังคงเป็นปัญหาระดับโลก ซึ่งส่งผลกระทบต่อเด็กเกือบครึ่งหนึ่ง
การได้รับฟลูออไรด์มากเกินไปสามารถนำไปสู่โรคฟันผุได้ ซึ่งเป็นภาวะที่มีการเปลี่ยนสีและความเสียหายของเคลือบฟันอันเนื่องมาจากการได้รับฟลูออไรด์ในปริมาณสูงในวัยเด็ก
ผลการศึกษาพบว่าเด็กเล็กมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ เนื่องจากสามารถกลืนยาสีฟันที่ใช้ได้ประมาณ 64 ถึง 100 ชิ้น
แนวทางปฏิบัติปัจจุบันแนะนำให้ผู้ปกครองใช้ยาสีฟันฟลูออไรด์ขนาด “สเมียร์” หรือขนาดเท่าเมล็ดข้าวสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 2 ขวบ และใช้ปริมาณเท่าเมล็ดถั่วสำหรับผู้ที่อายุต่ำกว่า 6 ขวบ อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองหลายคนประสบปัญหาในการปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านี้
การศึกษานี้ดำเนินการในศูนย์รับเลี้ยงเด็ก 5 แห่งในเยอรมนี โดยให้ผู้ปกครองใช้ยาสีฟันยี่ห้อ 2 ยี่ห้อที่มีฟลูออไรด์ 1,000 ppm เพื่อจำลองการใช้ในบ้านโดยทั่วไป ผลลัพธ์ที่ได้น่าทึ่งมาก ผู้ปกครองให้ฟลูออไรด์ระหว่าง 0.263 ถึง 0.281 กรัม ซึ่งมากกว่าปริมาณที่แนะนำถึง 8.2 เท่า
นอกจากนี้ ผู้ปกครองมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ไม่ทราบหลักเกณฑ์ด้านสุขภาพฟลูออไรด์ และเกือบ 15 เปอร์เซ็นต์ใช้ยาเม็ดฟลูออไรด์ร่วมกับยาสีฟัน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการสัมผัสมากเกินไป
การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องสร้างความตระหนักรู้ที่ดีขึ้นในหมู่ผู้ปกครองเกี่ยวกับความปลอดภัยของฟลูออไรด์ นอกเหนือจากยาสีฟันแล้ว เด็กๆ ยังได้รับฟลูออไรด์จากแหล่งอื่นๆ เช่น น้ำดื่มและอาหารบางชนิด ซึ่งอาจทำให้ปริมาณฟลูออไรด์โดยรวมเพิ่มขึ้นได้
นักวิจัยกล่าวว่าการโฆษณาอาจเป็นสาเหตุของปริมาณฟลูออไรด์ที่ใช้มากเกินไป โดยโฆษณามักแสดงแปรงสีฟันที่บรรจุยาสีฟันจำนวนมาก รสชาติที่น่าดึงดูดอาจดึงดูดให้เด็กเล็กกลืนมากกว่าที่ควรจะเป็น
เพื่อช่วยลดความเสี่ยงเหล่านี้ การศึกษาแนะนำให้พิจารณาทางเลือกอื่นที่ปราศจากฟลูออไรด์ เช่น ยาสีฟันที่มีแคลเซียม โซเดียม ฟอสโฟซิลิเกต หรือไฮดรอกซีอะพาไทต์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสามารถป้องกันฟันผุได้อย่างมีประสิทธิภาพ และปลอดภัยสำหรับเด็กเล็กหากกลืนเข้าไป การเปลี่ยนมาใช้ยาสีฟันที่ปราศจากฟลูออไรด์สามารถช่วยป้องกันความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสฟลูออไรด์มากเกินไป ในขณะเดียวกันก็รักษาสุขอนามัยในช่องปากที่ดีด้วย
การนำคำแนะนำเหล่านี้ไปใช้จะทำให้เราสามารถปกป้องสุขภาพฟันของเด็กๆ ได้ดียิ่งขึ้น พร้อมสร้างรอยยิ้มที่ดีต่อสุขภาพโดยไม่มีความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น