ประเพณีเก่าแก่นับศตวรรษยังคงดำเนินต่อไปใน Chino Hills ในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ โดยเยาวชนที่มีความเสี่ยงจาก Boys Republic ขายพวงหรีด Della Robbia ที่สวยงามเพื่อระดมเงินสำหรับโครงการของพวกเขา
ทีมอาสาสมัครประกอบพวงมาลา ฉีดพ่น ตกแต่ง และบรรจุกล่องก่อนจัดส่งถึงบ้านทั่วสหรัฐอเมริกา แม้ว่าความงามและความอบอุ่นที่พวกเขามอบให้กับบ้านในช่วง 100 ปีที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจ แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงของการผลิตคือเป็นของขวัญที่แท้จริงที่สุดของงานประจำปี
“เราชอบงานที่ Boys Republic ทำ ดังนั้นเราจึงทำให้ผู้คนผิดหวังทุกปี” เจนนิเฟอร์ ซาลาส หนึ่งในอาสาสมัครที่ช่วยสร้างพวงหรีดกล่าว
ข่าวเคเคแอล
เธอเป็นหนึ่งในหลายๆ คนที่ช่วยเหลือในกระบวนการนี้ ซึ่งปิดท้ายโดยเยาวชนกลุ่มเสี่ยงที่ได้รับประโยชน์จากงานนี้ทั้งในด้านเงินทุนสำหรับโครงการและการเรียนรู้ทักษะด้านคลังสินค้า
“นี่เป็นโครงการสำหรับการทำงานอย่างแข็งขันและเป็นคนที่ดีขึ้น” เจย์สัน มัวร์ ผู้อำนวยการฝ่ายการรักษาของโครงการในชิโนฮิลส์ กล่าว เขามีหน้าที่ดูแลนักเรียนที่กำลังจัดส่งสินค้า “ไม่ใช่ทุกคนที่จะไปเรียนวิทยาลัย โรงเรียนไม่ใช่สำหรับทุกคน แต่ทุกคนสามารถเก่งอะไรบางอย่างได้”
นั่นคือสิ่งที่ Boys Republic เข้ามาในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา มาร์กาเร็ต ฟาวเลอร์ก่อตั้งสถาบันแห่งนี้ขึ้นในปี 1902 หลังจากได้เห็นสิ่งที่คล้ายกันในอิตาลีระหว่างไปพักร้อน
ปัจจุบัน ประเพณีประจำปีจะช่วยให้นักเรียนระดมเงินได้จากการซื้อพวงหรีดแต่ละพวงจากประมาณ 30,000 พวงที่พวกเขาคาดว่าจะทำ
“มีโบรชัวร์เล็กๆ น้อยๆ ในนั้น พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับ Boys Republic บอกคนอื่น แล้วเราก็จะได้รับเงินบริจาคเพิ่มขึ้น” ดัฟฟี เบลา ผู้จัดการโครงการของโรงเรียนกล่าว
เงินไม่เพียงช่วยสนับสนุนโครงการสร้างพวงหรีดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงการอาชีวศึกษาอื่นๆ อีกมากมาย เช่น การทำฟาร์ม การเชื่อม การทำขนม และการจัดสวน
“มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการมีโอกาสลองทุกอย่างและดูว่าอะไรเหมาะกับคุณ” มัวร์กล่าว เขาพูดจากประสบการณ์ หลังจากถูกตัดสินให้เข้าโรงเรียนเมื่ออายุ 16 ปีในข้อหาลักทรัพย์
ขณะที่ยังเป็นนักเรียน เขาได้รับ GED ซึ่งทำให้เขาเข้าเรียนวิทยาลัยและในที่สุดก็กลับมาที่ Boys Republic
“มันเปลี่ยนชีวิต เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” เขากล่าว โดยหวังว่าโครงการนี้จะช่วยชายหนุ่มทุกคนได้ในแบบที่เขาทำ