(รอยเตอร์) – โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นหัวหน้ากระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ กล่าวว่า ทรัมป์จะเรียกร้องให้ยุติการเติมฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำสาธารณะ ทรัมป์ยังไม่ได้ประกาศจุดยืน แต่บอกว่าเป็นไปได้ว่าเขาจะให้คำแนะนำดังกล่าว
นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับฟลูออไรด์ในน้ำดื่มซึ่งเป็นมาตรการด้านสาธารณสุขและพัฒนาการล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับปัญหานี้
ฟลูออไรด์คืออะไร และมีประโยชน์อย่างไร?
ฟลูออไรด์เป็นแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำ ดิน และอากาศ ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถป้องกันฟันผุหรือฟันผุได้ มันทำงานโดยการเสริมความแข็งแรงให้กับเคลือบฟันซึ่งเป็นพื้นผิวด้านนอกที่แข็ง ทำให้ทนทานต่อกรดที่ผลิตโดยแบคทีเรียที่ทำให้ฟันผุได้ดีขึ้น ฟลูออไรด์ยังช่วยรักษาฟันผุในระยะเริ่มแรกด้วยการทดแทนและป้องกันการสูญเสียแร่ธาตุในฟัน
ก่อนที่จะเริ่มมีฟลูออไรด์ในชุมชน ฟันผุแพร่หลายและรุนแรงในหมู่ชาวอเมริกัน หลังจากเติมฟลูออไรด์ในหลายพื้นที่ในแหล่งน้ำของสหรัฐฯ ฟันผุก็ลดลงทั้งเด็กและผู้ใหญ่ และการสูญเสียฟันโดยสิ้นเชิงในผู้สูงอายุก็หายากมากขึ้น ตามที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐบาลกลางระบุ
ฟลูออไรด์ของน้ำเป็นนโยบายเริ่มต้นเมื่อใด
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นักวิจัยชาวสหรัฐอเมริกาบางคนตั้งข้อสังเกตว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีแหล่งน้ำในชุมชนซึ่งมีปริมาณฟลูออไรด์สูงตามธรรมชาตินั้นมีฟันที่ทนทานต่อการผุกร่อน
ในปีพ.ศ. 2488 เมืองแกรนด์แรพิดส์ในมิชิแกนกลายเป็นเมืองแรกที่เติมฟลูออไรด์ลงในแหล่งน้ำในลักษณะควบคุม ถือเป็นการเริ่มต้นการทดลองด้านสาธารณสุขขนาดใหญ่ ข้อมูลในช่วง 15 ปีแสดงให้เห็นว่าฟันผุลดลงมากกว่า 60% ในเด็กนักเรียน 30,000 คนในแกรนด์ราปิดส์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณประโยชน์ในการปกป้องฟลูออไรด์
ในช่วงทศวรรษ 1950 บริการสาธารณสุขของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและสมาคมทันตกรรมอเมริกัน ยอมรับความสำเร็จของการฟลูออไรด์ในน้ำในการลดฟันผุ สิ่งนี้นำไปสู่การยอมรับอย่างกว้างขวางของสหรัฐอเมริกาในการเติมฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำของชุมชน และในที่สุดก็รวมไว้ในผลิตภัณฑ์ทางทันตกรรม เช่น ยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปาก
ไม่มีกฎหมายของรัฐบาลกลางที่กำหนดให้มีฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำ การตัดสินใจเลือกใช้ฟลูออไรด์ในน้ำโดยทั่วไปจะกระทำโดยรัฐบาลท้องถิ่น สภาเมือง หรือหน่วยงานด้านน้ำในท้องถิ่น
ฟลูออไรด์ในสหรัฐอเมริกาแพร่หลายแค่ไหน?
ตามสถิติของ CDC ในปี 2022 ชาวอเมริกันประมาณ 63% มีฟลูออไรด์อยู่ในระบบน้ำในชุมชน
จากข้อมูลของสมาคมทันตกรรมอเมริกัน ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อปีสำหรับชุมชนในสหรัฐอเมริกาในการเติมฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำของพวกเขามีตั้งแต่ 50 เซนต์ต่อคนสำหรับชุมชนขนาดใหญ่ ไปจนถึง 3 ดอลลาร์ต่อคนสำหรับชุมชนขนาดเล็ก
ในโลกส่วนใหญ่ ฟลูออไรด์ไม่ได้ถูกเติมลงในแหล่งน้ำสาธารณะ บางประเทศเติมฟลูออไรด์ลงในเกลือแกง ในบางภูมิภาค ระดับฟลูออไรด์ในน้ำจะสูงตามธรรมชาติ
มีการควบคุมระดับฟลูออไรด์หรือไม่?
บริการสาธารณสุขของสหรัฐอเมริกาแนะนำว่าระดับน้ำดื่มสำหรับฟลูออไรด์ต้องต่ำกว่า 0.7 มิลลิกรัมต่อลิตร เป็นที่ทราบกันว่าระดับที่สูงกว่า 1.5 มก./ลิตรจะเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพ เช่น กระดูกหัก โรคต่อมไทรอยด์ และความเสียหายของระบบประสาท
ขีดจำกัดที่บังคับใช้ได้ที่กำหนดโดยหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาคือ 4.0 มก./ลิตร ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในแคลิฟอร์เนียเพิ่งสั่งให้ EPA เสริมสร้างกฎระเบียบของตน
บริษัทใดผลิตฟลูออไรด์?
กรดฟลูออโรซิลิกเป็นสารประกอบที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในระบบน้ำ เนื่องจากจะให้ฟลูออไรด์อิสระอย่างรวดเร็วเมื่อผสมกับน้ำ ตามที่ EPA ระบุ บริษัท PCS Phosphate ของ JR Simplot และ Nutrien เป็นหนึ่งในบริษัทที่ผลิตผลิตภัณฑ์ดังกล่าว
การผลิตกรดฟลูออโรซิลิกจากหินฟอสเฟตในประเทศสหรัฐอเมริกาทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 29 ล้านกิโลกรัม (32,000 ตัน) ในปี 2562 ตามสถิติของ EPA
เคนเนดี้พูดอะไร?
เคนเนดี้ อดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอิสระ ซึ่งต่อมาสนับสนุนทรัมป์ คือคนที่ทรัมป์เลือกให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐฯ ในโพสต์บนโซเชียลมีเดียสามวันก่อนที่ทรัมป์จะได้รับเลือก เคนเนดีเขียนว่าเมื่อวันที่ 20 มกราคม “ทำเนียบขาวของทรัมป์จะแนะนำให้ระบบน้ำทั้งหมดของสหรัฐฯ กำจัดฟลูออไรด์ออกจากน้ำสาธารณะ” ซึ่งเป็นวันเข้ารับตำแหน่งของทรัมป์
เคนเนดีอ้างว่าไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าฟลูออไรด์ในน้ำในระดับสหรัฐอเมริกาเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพมากมาย รวมถึงมะเร็ง
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขพูดว่าอย่างไร?
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ยกให้ฟลูออไรด์ในน้ำดื่มเป็นหนึ่งในความสำเร็จด้านสาธารณสุข 10 อันดับแรกของประเทศในศตวรรษที่ 20 โดยระบุว่าฟลูออไรด์ป้องกันฟันผุได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของบุคคลหรือการเข้าถึงการรักษาพยาบาล
สมาคมทันตกรรมอเมริกันได้ย้ำการสนับสนุนฟลูออไรด์ในน้ำในชุมชนเพื่อช่วยป้องกันฟันผุ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าฟลูออไรด์ในน้ำในชุมชนช่วยลดฟันผุได้มากกว่า 25% ในเด็กและผู้ใหญ่ แม้ในยุคที่ฟลูออไรด์จากแหล่งอื่นๆ เช่น ยาสีฟันแพร่หลายแพร่หลาย สมาคมกล่าว
การเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำประปาเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพฟันของชาวอเมริกัน และการวิจัยแสดงให้เห็นว่ามีความเสี่ยงต่ำมากที่จะเกิดผลเสียตามมา ตามข้อมูลของ Kellogg Schwab จากโรงเรียนสาธารณสุข Johns Hopkins Bloomberg ในรัฐแมริแลนด์
เจ้าหน้าที่บางคนไม่เห็นด้วย โจเซฟ ลาดาโป ศัลยแพทย์ทั่วไปแห่งฟลอริดา ซึ่งมีประวัติจุดยืนด้านสาธารณสุขที่เป็นข้อขัดแย้งระหว่างการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 แนะนำให้ไม่เติมฟลูออไรด์ลงในแหล่งน้ำในชุมชน เมื่อเร็วๆ นี้ โดยอ้างถึงการศึกษาวิจัยที่ยังไม่มีข้อสรุปที่แนะนำว่าการปฏิบัติดังกล่าวอาจเสี่ยงต่อสมองของเด็ก
การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นอะไรเกี่ยวกับประโยชน์ของฟลูออไรด์?
การทบทวนที่ตีพิมพ์ในเดือนตุลาคมโดยฐานข้อมูล Cochrane Database of Systematic Reviews ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับคุณค่าของฟลูออไรด์ในน้ำดื่มสาธารณะในประเทศร่ำรวย โดยอิงจากผลการวิจัย 157 ชิ้น
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเติมฟลูออไรด์ในยาสีฟันอย่างกว้างขวางตั้งแต่ปี 1975 ฟลูออไรด์ในน้ำในชุมชนอาจมีประโยชน์เพียงเล็กน้อยในการลดฟันผุและเพิ่มเด็กที่ไม่มีฟันผุ เมื่อเปรียบเทียบกับผลกระทบที่พบในการศึกษาก่อนหน้านี้
การทบทวนยังพบว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะระบุผลกระทบของการหยุดฟลูออไรด์หรือผลกระทบต่อความแตกต่างทางเศรษฐกิจและสังคมต่อสุขภาพฟัน
(รวบรวมโดยเจ้าหน้าที่ของ Reuters เรียบเรียงโดย Nancy Lapid และ Bill Berkrot)