โดนัลด์ ทรัมป์ เยี่ยมชมสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันเมื่อวันจันทร์ เพื่อไว้อาลัยให้กับชาวอเมริกัน 13 คนที่เสียชีวิตเมื่อ 3 ปีก่อนในเหตุระเบิดนอกสนามบินคาบูลระหว่างการอพยพชาวอัฟกานิสถาน
อดีตประธานาธิบดีวางพวงหรีดที่หลุมศพทหารนิรนาม และเยี่ยมชมสุสานส่วนที่ 60 ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ฝังศพผู้เสียชีวิตในอัฟกานิสถานเป็นการส่วนตัว
เขาได้ร่วมเดินทางกับสมาชิกในครอบครัวของทหารสหรัฐที่เสียชีวิตจากเหตุระเบิดที่ Abbey Gate นอกจากนี้ เขายังร่วมเดินทางกับนาวิกโยธิน 2 นายที่ได้รับบาดเจ็บจากการโจมตี ได้แก่ สิบเอกเคลซี เลนฮาร์ต ซึ่งเป็นอัมพาตจากการโจมตีครั้งนี้และต้องนั่งรถเข็น และจ่าสิบเอกไทเลอร์ วาร์กัส-แอนดรูว์ ซึ่งสูญเสียแขนขวาและขาซ้าย
การเยือนครั้งนี้ยังทำให้เขาสามารถเชื่อมโยงคู่แข่งของเขาอย่างกมลา แฮร์ริสกับสิ่งที่เขาเรียกว่า “ช่วงเวลาน่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา” ทรัมป์วิพากษ์วิจารณ์การจัดการของประธานาธิบดีโจ ไบเดนในการถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากอัฟกานิสถานซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไบเดนอยู่ที่รีโฮโบธบีช รัฐเดลาแวร์ เมื่อวันจันทร์ โดยเริ่มต้นสัปดาห์ที่สองของวันหยุดพักร้อนฤดูร้อนของเขา
การเยือนครั้งนี้ยังทำให้ทรัมป์สามารถโต้แย้งรายงานที่ว่าเขาไม่เคารพทหารผ่านศึก และเคยอ้างถึงทหารที่ถูกสังหารในสงครามโลกครั้งที่สองว่าเป็นพวกที่โง่เขลาและพ่ายแพ้ ซึ่งรายงานที่ทรัมป์ปฏิเสธ
โดนัลด์ ทรัมป์ วางพวงหรีดเคียงข้างพลทหารนาวิกโยธินเคลซี เลนฮาร์ต (เกษียณแล้ว) ซึ่งได้รับบาดเจ็บจากเหตุระเบิดที่แอบบีย์เกต
อดีตประธานาธิบดีได้วางพวงหรีด 3 พวงที่หลุมศพ โดย 2 พวงเป็นพวงหรีดที่อุทิศให้แก่จ่าสิบเอกเทย์เลอร์ ฮูเวอร์ และจ่าสิบเอกนิโคล กี ซึ่งเป็นนาวิกโยธิน 2 นายที่เสียชีวิตจากเหตุระเบิด และพวงหรีดอีกพวงหนึ่งอุทิศให้แก่ทหารทั้ง 13 นายที่เสียชีวิตจากเหตุระเบิดดังกล่าว
เขายังนำดอกไม้ไปที่หลุมศพของ SSG Ryan Knauss ซึ่งเป็นนาวิกโยธินที่เสียชีวิตในการโจมตีครั้งนี้ และพูดคุยกับพ่อแม่ของ Knauss ซึ่งไม่สามารถมาร่วมงานได้ ตามที่ระบุในแคมเปญของเขา
ผู้ที่เข้าร่วมงานคือ ทัลซี แกบบาร์ด อดีตสมาชิกรัฐสภาพรรคเดโมแครต ซึ่งขณะนี้กำลังช่วยทรัมป์เตรียมการดีเบต
วันจันทร์นี้ครบรอบ 3 ปี นับตั้งแต่เกิดเหตุระเบิดฆ่าตัวตายที่สนามบินนานาชาติฮามิด คาร์ไซ เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2021 ซึ่งทำให้ทหารอเมริกันเสียชีวิต 13 นาย และชาวอัฟกานิสถานอีกกว่า 100 นาย กลุ่มรัฐอิสลามอ้างว่าเป็นผู้ลงมือก่อเหตุดังกล่าว
'นี่คือครบรอบ 3 ปีของการถอนทหารจากอัฟกานิสถานที่ล้มเหลว ถือเป็นช่วงเวลาที่น่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศของเรา' ทรัมป์โพสต์บน Truth Social
'ความไร้ความสามารถอย่างร้ายแรง – ทหารอเมริกันเสียชีวิต 13 นาย บาดเจ็บและเสียชีวิตอีกหลายร้อยคน ชาวอเมริกันและยุทโธปกรณ์ทางทหารมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง'
ญาติของผู้เสียชีวิตบางคนปรากฏตัวบนเวทีในงานประชุมแห่งชาติของพรรครีพับลิกันเมื่อเดือนที่แล้ว โดยกล่าวว่าไบเดนไม่เคยเปิดเผยชื่อคนที่ตนรักต่อสาธารณะเลย
หลังจากไบเดนยุติการเสนอตัวเพื่อลงเลือกตั้งอีกครั้ง ทรัมป์พยายามเชื่อมโยงแฮร์ริสกับช่วงเวลาที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์มากที่สุดบางช่วงของรัฐบาล เขาสังเกตว่าแฮร์ริสเคยพูดว่าเธอเป็นคนสุดท้ายที่อยู่ในห้องก่อนที่ไบเดนจะตัดสินใจเรื่องอัฟกานิสถาน
รัฐบาลของไบเดนได้ดำเนินการตรวจสอบภายในเกี่ยวกับการอพยพเป็นเวลาสองปี และพบว่าเจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ ควรเริ่มการอพยพเร็วกว่านี้ แต่กลับโยนความผิดไปที่ทรัมป์ ซึ่งเป็นอดีตประธานาธิบดีของไบเดนอย่างมากในห้องโอวัลออฟฟิศ
ทีมของไบเดนอ้างถึงข้อตกลงที่ทรัมป์ทำกับกลุ่มตาลีบันในการถอนกองกำลังออกจากอัฟกานิสถาน
ทำเนียบขาวโจมตีการที่ทรัมป์ไปเยี่ยมสุสาน โดยดูเหมือนว่าเป็นการไปเพื่อกล้องโทรทัศน์เท่านั้น
“มีหลายวิธีที่พวกเราในฐานะประเทศและผู้นำของเราสามารถร่วมเฉลิมฉลองวันครบรอบ 3 ปีของเหตุการณ์แอบบี้ เกตได้ และนายทรัมป์ได้รับคำเชิญจากครอบครัวอย่างน้อยหนึ่งครอบครัว หรืออาจหลายครอบครัว เพื่อวางพวงหรีดที่เมืองอาร์ลิงตัน ซึ่งถือเป็นวิธีแสดงความอาลัยต่อการเสียสละและความสูญเสียครั้งนี้ แต่แฟนๆ เป็นคนเชิญมาเอง” จอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาวกล่าว
“อีกทางหนึ่งคือทำงานต่อไป อาจจะไม่ต้องทำอย่างยิ่งใหญ่ อาจจะไม่ต้องมีการให้ความสนใจจากสาธารณชนมากนัก อาจจะไม่ต้องผ่านกล้องโทรทัศน์ แต่ทำงานทุกวันเพื่อ “ให้แน่ใจว่าครอบครัวของผู้เสียชีวิตและผู้ที่ได้รับบาดเจ็บ ไม่ใช่แค่ที่ Abbey Gate เท่านั้น แต่ตลอดระยะเวลา 20 กว่าปีที่เราอยู่ในอัฟกานิสถาน ได้รับการสนับสนุนที่พวกเขาต้องการ” เขากล่าวเสริม
ประธานาธิบดีไบเดนวางดอกไม้ที่หลุมศพของ SSG ไรอัน คเนาส์
บ็อบ ควาเคนบุช (ซ้ายบน) รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน และโดนัลด์ ทรัมป์ เฝ้าดูการเปลี่ยนเวรยามที่สุสานทหารนิรนามในสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน
ทำเนียบขาวออกแถลงการณ์แยกกันโดยแฮร์ริสและไบเดนเกี่ยวกับการโจมตีครั้งนี้เมื่อวันจันทร์
แฮร์ริสกล่าวว่าเธอแสดงความอาลัยต่อทหารสหรัฐฯ ทั้ง 13 นายที่เสียชีวิต
“ฉันขอส่งคำอธิษฐานไปยังครอบครัวและคนที่พวกเขารัก หัวใจของฉันสลายไปกับความเจ็บปวดและการสูญเสียของพวกเขา” เธอกล่าว
เธอกล่าวว่าเธอให้เกียรติและรำลึกถึงชาวอเมริกันทุกคนที่เคยไปประจำการในอัฟกานิสถาน
“อย่างที่ฉันได้กล่าวไปแล้ว ประธานาธิบดีไบเดนได้ตัดสินใจอย่างกล้าหาญและถูกต้องในการยุติสงครามที่ยาวนานที่สุดของอเมริกา ในช่วงสามปีที่ผ่านมา รัฐบาลของเราได้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถกำจัดผู้ก่อการร้ายได้ รวมถึงผู้นำอัลกออิดะห์และไอเอส โดยไม่ต้องส่งทหารไปประจำการในพื้นที่สู้รบ” เธอกล่าว
“ฉันจะไม่ลังเลที่จะดำเนินการใดๆ ที่จำเป็นเพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากผู้ก่อการร้ายและปกป้องประชาชนชาวอเมริกัน”
ไบเดนยังส่งความอาลัยแก่ผู้เสียชีวิตด้วย
เมื่อ 3 ปีก่อน มือระเบิดฆ่าตัวตายของกลุ่ม ISIS ได้ก่อเหตุโจมตีอย่างจงใจที่ประตู Abbey นอกสนามบินกรุงคาบูล ส่งผลให้ทหารอเมริกันเสียชีวิต 13 นาย และชาวอัฟกานิสถานผู้บริสุทธิ์อีกกว่า 100 นาย วันนี้และทุกๆ วัน เราจะให้เกียรติผู้เสียชีวิต” เขากล่าว
“คนอเมริกันทั้ง 13 คนนี้ – และผู้ที่ได้รับบาดเจ็บอีกมาก – ถือเป็นผู้รักชาติอย่างแท้จริง” ไบเดนกล่าวในแถลงการณ์