เดิมพันในสงครามอันขมขื่นระหว่างสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์และอุตสาหกรรมคริปโตกำลังเพิ่มสูงขึ้น โชค รายงานเมื่อวันพุธที่ผ่านมาระบุว่าหน่วยงานดังกล่าวกำลังดำเนินการกับ Ethereum โดยออกหมายเรียกบริษัทต่างๆ ในสหรัฐฯ เพื่อขอให้บริษัทเหล่านี้ส่งมอบบันทึกการทำธุรกรรมทั้งหมดให้กับมูลนิธิที่ดูแลบล็อคเชน เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่เนื่องจากอุตสาหกรรมคริปโตส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นบน Ethereum ไม่ใช่แค่แอปพลิเคชันเท่านั้น แต่รวมถึงบล็อคเชนรองทั้งหมด เช่น Polygon หาก SEC ดำเนินการตามแผนที่จะประกาศว่า Ethereum ทั้งหมดอยู่ภายใต้กฎหมายหลักทรัพย์ของตน ก็จะเกิดผลที่ตามมาในวงกว้างและคาดเดาไม่ได้
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับกลเม็ดของ SEC ไม่ใช่ว่าทำไมหน่วยงานจึงทำเช่นนี้ แต่เป็นว่าทำไมจึงทำเช่นนั้น ตอนนี้ลืมเรื่องความหน้าไหว้หลังหลอกของ Gary Gensler ที่พูดไว้เมื่อปี 2018 ก่อนที่เขาจะดำรงตำแหน่งประธาน SEC ว่า Ethereum ไม่ใช่หลักทรัพย์ (คุณสามารถดูได้จากวิดีโอที่นี่) ลองพิจารณาดูว่าเครือข่าย Ethereum จะมีอายุครบ 10 ปีในปีหน้า และเวลาในการควบคุมเครือข่ายควรเป็นช่วงที่ ICO ได้รับความนิยมในปี 2017 เมื่อผู้หลอกลวงใช้เครือข่ายนี้เพื่อเปิดตัวกลโกงต่างๆ มากมาย ทุกๆ ปีนับตั้งแต่นั้นมา เครือข่ายก็ใหญ่ขึ้นและกระจายตัวมากขึ้น และการที่ SEC เข้ามาควบคุมเครือข่ายในปัจจุบันก็เหมือนกับพยายามยัดยาสีฟันกลับเข้าไปในหลอด
ผู้ที่คุ้นเคยกับการสืบสวนบอกกับฉันว่าพวกเขาสงสัยว่าช่วงเวลาดังกล่าวน่าจะเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนมาใช้รูปแบบการพิสูจน์การถือครองของ Ethereum ในช่วงปลายปี 2022 สำหรับผู้ที่ไม่เชี่ยวชาญในเรื่องสกุลเงินดิจิทัล สิ่งนี้หมายถึงการเปลี่ยนไปใช้กลไกอื่นเพื่อยืนยันความถูกต้องตามกฎหมายของธุรกรรมบล็อคเชนซึ่งต้องอาศัยเครือข่ายผู้ตรวจสอบที่กระจายออกไป ก่อนหน้านี้ Ethereum เคยอาศัยรูปแบบ Bitcoin ซึ่งต้องใช้พลังงานมหาศาลในการแก้ปัญหาคณิตศาสตร์แบบสุ่ม การเปลี่ยนแปลงนี้หมายความว่า Ethereum ลดการปล่อยคาร์บอนได้มากกว่า 99% แต่เนื่องจากเป็นหลักฐานว่าไม่มีการทำความดีใดที่ไม่ได้รับการลงโทษ จึงดูเหมือนว่าจะนำไปสู่ปัญหาทางกฎหมาย ข้อโต้แย้งใหม่คือรูปแบบผู้ตรวจสอบหมายความว่าตอนนี้ Ethereum เป็นชุดของสัญญาการลงทุนที่คล้ายกับหุ้น หรืออะไรทำนองนั้น
ข้อโต้แย้งนี้ไม่มีน้ำหนักพอ และไม่ได้ช่วยสนับสนุนกรณีที่หน่วยงานระบุว่ามีคนจำนวนมากที่พึ่งพาสัญญาณก่อนหน้านี้ของ SEC ว่า Ethereum คือ ไม่ หลักทรัพย์ หากถึงคราวคับขัน หน่วยงานดังกล่าวแทบจะแพ้คดีอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม SEC กลับเร่งดำเนินการสอบสวนแทนที่จะถอนตัวหรือช่วยสร้างกรอบการกำกับดูแลใหม่สำหรับบล็อคเชนแบบกระจายอำนาจ เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?
คำตอบที่ดีที่สุดคือการเมือง Justin Slaughter หนึ่งในผู้สังเกตการณ์คริปโตที่เฉียบแหลมที่สุดในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้ชี้ให้เห็นว่า Gensler กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มหัวก้าวหน้าสุดโต่ง ซึ่งคลั่งไคล้ไม่ต่างจากพวกคลั่งไคล้คริปโตตัวฉกาจ Slaughter ชี้ไปที่ บทบรรณาธิการในทัชสโตนฝ่ายซ้าย แนวโน้ม ซึ่งถือเป็นก้าวที่แปลกสำหรับพวกเขา โดยประณาม Gensler ที่ปล่อยให้ Bitcoin ETF ดำเนินการต่อไปในเดือนมกราคม แม้ว่าศาลอุทธรณ์จะมีมติเป็นเอกฉันท์ให้ SEC อนุมัติ ETF เหล่านี้ แนวโน้ม เขาบอกว่า Gensler ควรจะ “สู้ต่อไปและปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ”
ภาษาเช่นนี้แสดงให้เห็นถึงการยึดติดทางอุดมการณ์ แต่พวกเขาเป็นพันธมิตรหลักของ Gensler ในความเป็นจริง บอส วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วาร์เรน (D-Mass.) ความกังวลบางอย่างของพวกเขาเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัลนั้นสมเหตุสมผล แต่การพยายามควบคุม Ethereum นั้นถือเป็นการต่อสู้ที่ล้มเหลว ม้าตัวนั้นออกจากโรงนาไปนานแล้ว
เจฟฟ์ จอห์น โรเบิร์ตส์
เจฟ.โรเบิร์ตส์@ฟอร์จูน.คอม
@เจฟจอห์นโรเบิร์ตส์
เรื่องนี้เคยนำเสนอบนเว็บไซต์ Fortune.com