ผู้ป่วยทันตกรรมของฉันอาศัยอยู่กับผลที่ตามมาของน้ำปราศจากฟลูออไรด์

ฟลอริดาเพิ่งห้ามฟลูออไรด์ในน้ำสาธารณะกลายเป็นรัฐที่สองที่ทำเช่นนั้น มันเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ที่ยาวนานหลายทศวรรษที่ร้อนขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลท้องถิ่นอภิปรายว่ามันอยู่ในน้ำประปาหรือไม่ ผู้ปกครองถามความปลอดภัย Pseudoscience Clouds การรับรู้ของสาธารณชน บ่อยครั้งที่บทสนทนานั้นเป็นกรอบการต่อสู้ทางอุดมการณ์ในประเทศระหว่างเสรีภาพส่วนบุคคลและอาณัติด้านสาธารณสุข

ในฐานะทันตแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝนในอินเดียและนักวิจัยด้านสุขภาพระดับโลกซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาฉันได้สังเกตการอภิปรายฟลูออไรด์จากเลนส์ทั่วโลกที่กว้างขึ้น ในหลายส่วนของโลกฟลูออไรด์ไม่ได้เป็นที่ถกเถียงกัน – มันไม่สามารถใช้งานได้ ผู้คนนับล้านประสบกับการสลายตัวของฟันที่ป้องกันได้เนื่องจากขาดการเข้าถึงฟลูออไรด์และดังนั้นการป้องกันที่เกิดจากโรคปากเปล่า

ในอินเดียฉันรักษาผู้ป่วยที่เป็นตัวแทนทั้งสองสุดขั้วของสเปกตรัมฟลูออไรด์ ชุมชนในชนบทบางแห่งได้สัมผัสกับระดับฟลูออไรด์ที่สูงตามธรรมชาติซึ่งนำไปสู่การทำให้ฟลูออโรซิสโครงกระดูกที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรม แต่ในการตั้งค่าในเมืองและในเมืองหลายแห่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ประชากรที่มีรายได้ต่ำการได้รับฟลูออไรด์นั้นไม่มีอยู่จริง ผลที่ตามมาสามารถมองเห็นได้: ฟันผุขั้นสูงในเด็กอายุน้อยกว่า 6 ปีการติดเชื้อหมากฝรั่งเรื้อรังในผู้ใหญ่และการสูญเสียฟันอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้สูงอายุ

ในการตั้งค่าเหล่านี้ยาสีฟันฟลูออไรด์ไม่ได้มีราคาไม่แพงหรือมีอยู่เสมอไป ระบบน้ำไม่ค่อยฟลูออไรด์ การขาดฟลูออไรด์ไม่ใช่ความชอบด้านสุขภาพ – มันเป็นความล้มเหลวของระบบ ผู้ป่วยของฉันไม่ได้ถกเถียงถึงข้อดีของฟลูออไรด์ พวกเขาอาศัยอยู่กับผลที่ตามมาจากการขาดงาน

ความเป็นคู่นี้ทำให้ความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับฟลูออไรด์ไม่ใช่ความดีสากลหรือความชั่ว แต่เป็นเครื่องมือ – สิ่งหนึ่งที่ต้องจัดการอย่างระมัดระวังและแจกจ่ายอย่างเท่าเทียมกัน

วันนี้การทำงานเป็นนักวิจัยด้านสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกาฉันยังคงตรวจสอบผลกระทบด้านสุขภาพของความไม่เท่าเทียมกันในช่องปาก ในหลาย ๆ ด้านฟลูออไรด์ยังคงเป็นมาตรการทางทันตกรรมป้องกันเพียงอย่างเดียวที่เข้าถึงประชากรที่มีช่องโหว่ที่ขาดการเข้าถึงการดูแลทางคลินิกเป็นประจำ

แต่การต่อต้านฟลูออไรด์ในสหรัฐอเมริกามักจะแข็งแกร่งที่สุดในชุมชนที่มีทรัพยากรดี-ที่ซึ่งบริการทันตกรรมทางเลือกมีมากมายยาสีฟันฟลูออไรด์นั้นมีราคาไม่แพงและความสงสัยของประชาชนความไม่ไว้วางใจทางการเมืองหรือข้อมูลที่ผิดอาจเกิดขึ้นได้ สำหรับคนเหล่านี้หลายคนน้ำที่ไม่ได้รับการตรวจสอบอาจไม่ได้รับความเสี่ยงทันที – พวกเขามีวิธีการชดเชยการดูแลส่วนตัว แต่การห้ามที่พวกเขาสนับสนุนให้ขยายออกไปไกลเกินกว่าชุมชนของพวกเขาถอดเครื่องมือป้องกันอื่น ๆ ที่พวกเขาไม่สามารถแทนที่ได้อย่างง่ายดาย ประชากรที่มีรายได้น้อยและชายขอบโดยเฉพาะชุมชนสีดำและละตินประสบการณ์ของโรคทางทันตกรรมที่สูงอย่างไม่เป็นสัดส่วนและขาดการเข้าถึงทั้งน้ำฟลูออไรด์และการดูแลราคาไม่แพง

ในชุมชนเหล่านี้ฟลูออไรด์ไม่ใช่คำถามเชิงอุดมการณ์ มันเป็นการแทรกแซงในทางปฏิบัติที่สามารถลดภาระของโรคในช่องปากซึ่งจะเชื่อมโยงกับเงื่อนไขของระบบเช่นโรคเบาหวานโรคหัวใจและหลอดเลือดและภาวะแทรกซ้อนจากการตั้งครรภ์

ในงานปัจจุบันของฉันเกี่ยวกับการดูแลผู้ติดเชื้อเอชไอวีและวัณโรคในหมู่ประชากรพลัดถิ่นและผู้อพยพในเอเชียกลางสุขภาพช่องปากไม่ค่อยเป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาการดูแล แต่การติดเชื้อในช่องปากและการสูญเสียฟันส่งผลกระทบต่อโภชนาการการเห็นคุณค่าในตนเองการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันสุขภาพหัวใจและความสามารถในการปฏิบัติตามแผนการรักษา

นี่คือที่ที่การสนทนาด้านสาธารณสุขของอเมริกาสามารถได้รับประโยชน์จากมุมมองระหว่างประเทศ ในขณะที่การโต้วาทีโกรธเกี่ยวกับการเปิดรับแสงที่มีศักยภาพมากเกินไปต่อฟลูออไรด์หลายล้านทั่วโลกยังขาดการเข้าถึงขั้นพื้นฐาน Global South ยังคงประสบกับโรคทันตกรรมที่ไม่ได้รับการรักษาในอัตราที่สูงเนื่องจากอุปสรรคด้านโครงสร้างพื้นฐานเศรษฐกิจและนโยบาย

ดังนั้นการอภิปรายฟลูออไรด์จึงไม่เพียง แต่เกี่ยวกับเคมีเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับบริบท สิทธิพิเศษในการตั้งคำถามบทบาทของฟลูออไรด์นั้นมีอยู่เฉพาะเมื่อสามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบอื่น ๆ ที่อื่นฟลูออไรด์แสดงถึงแนวป้องกันที่สำคัญ

เป็นสิ่งสำคัญในการตั้งคำถามและศึกษาการแทรกแซงด้านสาธารณสุขทุกครั้งรวมถึงฟลูออไรด์ แต่การเล่าเรื่องที่โดดเด่นในสหรัฐอเมริกา – มักได้รับอิทธิพลจากข้อมูลที่ผิด – กำลังจัดลำดับความสำคัญของบางคนเหนือคนอื่น

แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ความเป็นอิสระส่วนบุคคลผู้นำด้านสาธารณสุขควรพิจารณาสากลสากลตามสัดส่วน: การทำให้ฟลูออไรด์พร้อมใช้งานสำหรับทุกคน แต่กำหนดเป้าหมายประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับผู้ที่ต้องการมากที่สุด หากฟลูออไรด์ถูกลบออกจากระบบน้ำสาธารณะจะต้องมีทางเลือกที่เป็นไปได้และเป็นธรรมเช่นยาสีฟันฟลูออไรด์ที่ได้รับเงินอุดหนุนโปรแกรมเคลือบเงาตามโรงเรียนหรือโครงการริเริ่มของชุมชน มิฉะนั้นคนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจะเป็นผู้ที่สามารถดูแลส่วนตัวได้น้อยที่สุด (ปัญหานี้ประกอบไปด้วยความพยายามใหม่ในการห้ามอาหารเสริมฟลูออไรด์บางอย่าง)

องค์การอนามัยโลกและการศึกษาที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนจำนวนมากยังคงสนับสนุนฟลูออไรด์เป็นมาตรการด้านสาธารณสุขที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเข้าถึงการดูแลป้องกันมี จำกัด จากแคนาดาไปยังสหราชอาณาจักรไปยังอินเดียรัฐบาลยังคงต่อสู้กับการสร้างสมดุลระหว่างความกังวลของประชาชนต่อความเท่าเทียมด้านสุขภาพ

ฉันเชื่อว่าสหรัฐอเมริกามีโอกาสที่จะเป็นผู้นำ – ไม่ใช่โดยการละทิ้งฟลูออไรด์ แต่โดยการยึดการอภิปรายในข้อมูลความเสมอภาคและการเอาใจใส่ เราจะต้องไม่อนุญาตให้มีการกำหนดนโยบายโดยผู้ที่มีเสียงดังที่สุดด้วยค่าใช้จ่ายของผู้ที่มีความต้องการมากที่สุด

สาธารณสุขไม่ได้เกี่ยวกับความสมบูรณ์แบบ – มันเกี่ยวกับความก้าวหน้า ฟลูออไรด์ยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องมือไม่กี่อย่างที่เมื่อนำไปใช้อย่างระมัดระวังสามารถลดความไม่เสมอภาคด้านสุขภาพได้อย่างมีความหมาย การหลบหนีจากมันโดยไม่ต้องเปลี่ยนไม่ระมัดระวัง มันไม่ยุติธรรม

Mannat Tiwana เป็นทันตแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝนในอินเดียและผู้สมัครปริญญาโทด้านสาธารณสุขที่ California State University, Long Beach งานวิจัยของเธอมุ่งเน้นไปที่ความไม่เสมอภาคด้านสุขภาพช่องปากระดับโลกความเสมอภาคด้านสุขภาพและระบบสุขภาพของผู้อพยพ