ประเพณีประจำปีอย่างหนึ่งในการแข่งขัน Indianapolis 500 คือ การมอบพวงหรีดดอกไม้ Victory Lane ให้กับนักแข่งที่ชนะการแข่งขัน
และเป็นเวลากว่า 30 ปีแล้วที่ Julie Harman Vance แห่งเมือง Yorktown ใช้เวลารวม 7 ชั่วโมงต่อปีในการประชุม และอีกหลายชั่วโมงในการวางแผนเพื่อสร้างพวงหรีดหนัก 30 ปอนด์
เธอเป็นนักออกแบบคนที่สองเท่านั้นที่ทำสิ่งนี้ และสร้างพวงหรีดชิ้นแรกเมื่อเธออายุ 22 ปี
เมื่อถูกถามว่าเธอจะทำต่อไปได้นานแค่ไหน เธอกล่าวว่า “เอาจริงๆ นะ ฉันคิดว่าถ้าอายุ 75 หรือ 78 ปี มือที่แก่อาจจะเริ่มแข็งแล้ว แต่” แล้วก็หัวเราะ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามออกแบบพวงหรีดให้มีความสม่ำเสมอมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยจุดเด่นของพวงหรีดคือกล้วยไม้ 33 ดอกที่เป็นตัวแทนของจำนวนนักแข่งในการแข่งขัน
กล้วยไม้ที่ปลูกโดยบริษัทครอบครัวแห่งหนึ่งในเนเธอร์แลนด์ในปีนี้เริ่มออกดอกแล้ว ฮาร์แมน แวนซ์ บอกว่านักแข่งต้องการนำพวงหรีดกลับบ้าน เธอบอกว่าโดยปกติแล้วเธอจะได้รับโทรศัพท์ในวันรุ่งขึ้นหลังจากการแข่งขัน
“ถ้าเพนสกี้ชนะ” เธอกล่าว “เราจะมีกิจวัตรเล็กๆ น้อยๆ คือฉันจะส่งกล้วยไม้ไหมให้พวกเขา แล้วพวกเขาก็เอากล้วยไม้ที่แห้งแล้วมาแทนที่ พวกเขาไม่ต้องการของซ้ำ หรืออย่างที่ทราบกัน มันต้องเป็นของจริงเท่านั้น”
ตามที่ Harman Vance กล่าวไว้ พวงหรีดประกอบด้วยอุปกรณ์เหล่านี้ทุกปี:
- กล้วยไม้สีขาว 33 ดอก (ดอกละ 1 ดอก ต่อคนขับ)
- ใบค็อกคูลัส
- ใบพิทโทสปอรัมด่าง
- ใบซาลาล
- ฐานโฟมทรงกลมขนาด 24 นิ้ว
- ริบบิ้นลวดลายทางสีแดง ขาว น้ำเงิน ยาว 30 ฟุต
- เทปดอกไม้สีเขียวอ่อนยาว 70 ฟุต
- ท่อส่งน้ำขนาดเล็ก 33 ท่อ
- ธงลายตารางหมากรุกขนาดเล็ก 60 อัน
- เหล็กแหลม 250 อัน
- กาวร้อน 5 ปอนด์
- ตัวอักษรไม้ซีดาร์ทำมือขนาด 3 นิ้ว เขียนว่า “BorgWarner”
Harman Vance กล่าวว่าเธอรู้สึกว่า Indianapolis Motor Speedway เป็นส่วนหนึ่งของเธอแล้ว และเธอมี “ความภาคภูมิใจในอินเดียนา” อย่างมากในการทำงาน
รับฟังการสัมภาษณ์แบบขยายความกับ Julie Harman Vance เกี่ยวกับพวงหรีด Indy 500 บน IPR ป๊อปแห่งวัฒนธรรมตอนใหม่จะออนไลน์ทุกวันศุกร์
Stephanie Wiechmann เป็นบรรณาธิการบริหารของ IPR และพิธีกรรายการ “All Things Considered” ติดต่อเธอได้ที่ slwiechmann@bsu.edu–