NASA Missions Spot Cosmic 'พวงหรีด' แสดงวงกลมแห่งชีวิต

ตั้งแต่สมัยโบราณพวงหรีดได้เป็นสัญลักษณ์ของวัฏจักรของชีวิตความตายและการเกิดใหม่ มันเหมาะสมแล้วที่หนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับนักดาราศาสตร์ในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวงจรชีวิตที่เป็นตัวเอกคล้ายกับพวงหรีดวันหยุดยักษ์ตัวเอง

The Star Cluster NGC 602 ตั้งอยู่ที่ชานเมืองของเมฆ Magellanic ขนาดเล็กซึ่งเป็นหนึ่งในกาแลคซีที่ใกล้เคียงที่สุดในทางช้างเผือกประมาณ 200,000 ปีแสงจากโลก ดาวใน NGC 602 มีองค์ประกอบที่หนักกว่าน้อยกว่าเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์และกาแลคซีที่เหลือส่วนใหญ่ แต่เงื่อนไขภายใน NGC 602 เลียนแบบสิ่งเหล่านั้นสำหรับดาวที่พบเมื่อหลายพันล้านปีก่อนเมื่อจักรวาลอายุน้อยกว่ามาก

ภาพใหม่นี้รวมข้อมูลจากหอสังเกตการณ์ X-ray Chandra ของ NASA กับภาพที่ปล่อยออกมาก่อนหน้านี้จากกล้องโทรทรรศน์ James Webb Space ของหน่วยงาน โครงร่างคล้ายแหวนมืดของพวงหรีดที่เห็นในข้อมูลเวบบ์ (แสดงเป็นสีส้ม, เหลือง, เขียวและสีน้ำเงิน) ประกอบด้วยเมฆหนาแน่นของฝุ่นที่เต็มไปด้วยฝุ่น

ในขณะเดียวกันรังสีเอกซ์จากจันทรา (สีแดง) แสดงดาวอายุน้อยที่กำลังส่องแสงพวงหรีดส่งแสงพลังงานสูงเข้าสู่พื้นที่ระหว่างดวงดาว รังสีเอกซ์เหล่านี้ขับเคลื่อนด้วยลมที่ไหลออกมาจากดวงดาวขนาดเล็กที่มีดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ที่โรยไปทั่วทั้งคลัสเตอร์ คลาวด์ที่ขยายออกไปในข้อมูลจันทราน่าจะมาจากรังสีเอกซ์ที่ซ้อนทับกันของดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยและมีมวลน้อยในกลุ่ม

นอกเหนือจากพวงหรีดจักรวาลนี้แล้วยังมีรุ่นใหม่ของ “Christmas Tree Cluster” แล้ว เช่นเดียวกับ NGC 602, NGC 2264 เป็นกลุ่มของดาวอายุน้อยระหว่างหนึ่งถึงห้าล้านปี (สำหรับการเปรียบเทียบดวงอาทิตย์เป็นดาราวัยกลางคนอายุประมาณ 5 พันล้านปี-อายุมากกว่า 1,000 เท่า)

ในภาพนี้ของ NGC 2264 ซึ่งอยู่ใกล้กว่า NGC 602 มากในระยะทางประมาณ 2,500 ปีแสงจากโลกข้อมูลจันทรา (สีแดง, ม่วง, น้ำเงินและสีขาว) ได้ถูกรวมเข้ากับข้อมูลออปติคัล

ศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลล์ของนาซ่าในฮันต์สวิลล์แอละแบมาจัดการโปรแกรมจันทรา ศูนย์เอ็กซเรย์จันทราเอ็กซเรย์ของสมิ ธ โซเนียนหอดูดาวควบคุมการดำเนินงานทางวิทยาศาสตร์จากเคมบริดจ์แมสซาชูเซตส์และปฏิบัติการบินจากเบอร์ลิงตันแมสซาชูเซตส์