เมื่อเร็วๆ นี้ นักเรียน 4 คนจากโรงเรียน Byram Intermediate School ในเมืองสแตนโฮป รัฐนิวเจอร์ซีย์ ได้รับเลือกให้เข้าร่วมประเพณีอันศักดิ์สิทธิ์ในการวางพวงหรีดขณะเยี่ยมชมหลุมฝังศพทหารนิรนามที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย
ดูต้นฉบับ
PICATINNY ARSENAL รัฐนิวเจอร์ซี – นักเรียน 4 คนจากโรงเรียน Byram Intermediate School ในเมืองสแตนโฮป รัฐนิวเจอร์ซี ได้รับเลือกให้เข้าร่วมประเพณีอันศักดิ์สิทธิ์ในการวางพวงหรีดขณะเยี่ยมชมหลุมฝังศพทหารนิรนามที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย
การวางพวงหรีดที่หลุมฝังศพทหารนิรนามเป็นวิธีการหนึ่งที่บุคคลและองค์กรต่างๆ ใช้ในการเชิดชูการเสียสละของทหารอเมริกันมาช้านาน พิธีกรรมที่อนุสรณ์สถานทหารที่ใหญ่ที่สุดของประเทศนี้เป็นสัญลักษณ์ของความงามและความสั้นของชีวิต
ตั้งแต่ปี 1921 สุสานทหารนิรนามได้เป็นสถานที่ฝังศพสุดท้ายของทหารสหรัฐฯ ที่ไม่ปรากฏชื่อในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และปัจจุบันสุสานแห่งนี้เป็นสุสานของทหารนิรนาม 3 นาย ความหมายของสุสานแห่งนี้ได้เปลี่ยนไปเพื่อเป็นตัวแทนของความทรงจำของทหารทุกคนตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกา
กว่าร้อยปีหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้มีการฝังศพทหารนิรนาม หลุมฝังศพทหารนิรนามยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังของการรับใช้และการเสียสละ การไว้อาลัยและความทรงจำ
“ระหว่างการเยือนกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. นักเรียนถูกขอให้เขียนเรียงความตัวเลือกเพื่ออธิบายว่าเหตุใดพวกเขาจึงต้องการนำพวงหรีดไปวางที่หลุมฝังศพทหารนิรนาม” โดนัลด์ แลนดี จูเนียร์ พ่อของนักเรียนคนหนึ่งที่ได้รับการคัดเลือกกล่าว
“นักเรียน 4 อันดับแรกได้รับเลือกให้ได้รับเกียรติยศนี้ แสดงให้เห็นถึงความเคารพอย่างสุดซึ้งที่พวกเขามีต่อสมาชิกกองกำลังติดอาวุธของเราที่เสียสละชีวิตอย่างสูงสุด” เขากล่าว
หลังจากชมการเปลี่ยนเวรยามระหว่างการเยี่ยมสุสานแล้ว แกเบรียลล์ แลนดี ลูกสาวของแลนดี พร้อมด้วยเพื่อนๆ ของเธอ คอนเนอร์ อีสต์แมน แองเจลีน ลาฟราดอร์ และบริแอนนา เมเซียส ได้เข้าร่วมในการวางพวงหรีดหน้าหลุมศพ
ในฐานะพนักงานของ Picatinny Arsenal แลนดีได้ติดต่อไปยังทีมผู้บังคับบัญชากองทหารซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากความรักชาติและความเป็นมืออาชีพที่ผู้ใหญ่รุ่นเยาว์เหล่านี้แสดงให้เห็น จากนั้นทหารของกองทัพสหรัฐฯ ได้ประสานงานกับทางโรงเรียนเพื่อยกย่องนักเรียนในพิธีสำเร็จการศึกษาชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน
พ.อ. เครก เอ. บอนแฮมที่ 2 ผู้บัญชาการกองทหารปืนใหญ่พิคาตินนี่ (ซ้าย) และจ่าสิบเอก เดวิด เอ็ม. แฟรงค์ส (ขวา) มอบรางวัลให้แก่นักเรียนโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นไบรัม ได้แก่ คอนเนอร์ อีสต์แมน, แกเบรียลล์ แลนดี, แองเจลีน ลาวราดอร์ และบริอันนา เมเซียส สำหรับการเข้าร่วมพิธีวางพวงหรีดที่สุสานทหารนิรนามในสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย นักเรียนได้รับประกาศนียบัตรและเหรียญท้าทายทางการทหารในพิธีสำเร็จการศึกษาชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน
ดูต้นฉบับ
ในงานกิจกรรมเพื่อชุมชนครั้งแรกของเขาตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองทหารปืนใหญ่ Picatinny ของกองทัพสหรัฐเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พ.อ. Craig A. Bonham II ผู้บัญชาการกองทหารปืนใหญ่ Picatinny และจ่าสิบเอก David M. Franks เข้าร่วมพิธีและมอบประกาศนียบัตรแสดงความชื่นชมและเหรียญท้าทายทางการทหารให้กับนักศึกษา
“การมีส่วนสนับสนุนของคุณเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมสำหรับทุกคน และสะท้อนให้เห็นถึงความดีความชอบของคุณ ซึ่งทำให้ได้รับความขอบคุณอย่างสุดซึ้งจากบุคลากรในกองทัพและพลเรือนของกองกำลัง Picatinny Arsenal” แฟรงก์สกล่าวขณะอ่านคำประกาศเกียรติคุณต่อหน้าเพื่อนๆ ครอบครัว คณาจารย์ และนักศึกษาที่มารวมตัวกันในพิธี
พ.อ. เครก เอ. บอนแฮมที่ 2 ผู้บัญชาการกองทหารปืนใหญ่พิคาตินนี่ (ซ้าย) และจ่าสิบเอก เดวิด เอ็ม. แฟรงก์ส (ขวา) พร้อมด้วยกาเบรียล แลนดี ลูกสาวของโดนัลด์ แลนดี พนักงานของกองทหารปืนใหญ่พิคาตินนี่
ดูต้นฉบับ
สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันมีศิลาจารึกมากกว่า 400,000 หลุมและมีพื้นที่ 639 เอเคอร์ สุสานแห่งนี้มีผู้มาเยี่ยมชมเฉลี่ยปีละ 4 ล้านคน และมีการฝังศพ 27-30 ศพในวันทำการ และมีพิธีศพ 6-8 พิธีในวันเสาร์
ตามที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันและสำนักงานสุสานแห่งชาติกองทัพบก ระบุว่า พิธีพวงหรีดสาธารณะจะจำกัดไว้ที่หนึ่งกลุ่มต่อวัน โดยมีผู้เข้าร่วมพิธีสูงสุด 4 คน