รับอีเมล Morning Headlines ฟรีเพื่อรับข่าวสารจากนักข่าวของเราทั่วโลก
ลงทะเบียนเพื่อรับอีเมล Morning Headlines ฟรีของเรา
ลงทะเบียนเพื่อรับอีเมล Morning Headlines ฟรีของเรา
เจ้าหญิงรอยัลทรงพรรณนาถึงอนุสรณ์สถานแห่งแรกที่สร้างขึ้นเพื่อยกย่องการเสียสละของชาวแอฟริกาใต้ผิวดำที่เสียชีวิตในขณะที่คนงานในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เพื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึง “อดีตที่ยากลำบาก”
แอนน์วางพวงมาลาที่อนุสรณ์สถานแรงงานเคปทาวน์แห่งใหม่ ซึ่งรำลึกถึงการมีส่วนร่วมที่ถูกลืมไปนานแล้วของผู้ที่ไม่ใช่นักรบมากกว่า 1,700 คนที่เสียชีวิตขณะช่วยเหลือการทำสงครามของอังกฤษในแอฟริกาตะวันออกและตะวันตกเฉียงใต้
อนุสรณ์สถานประกอบด้วยเสาเสาบางๆ ที่ทำจากไม้เนื้อแข็ง Iroko แอฟริกา เสาหนึ่งเสาสำหรับทุกชีวิตที่สูญเสีย และเจ้าหญิงทรงวางดอกไม้ไว้อาลัยไว้ตรงกลางป้าย ซึ่งสลักชื่อชาย หมายเลขประจำการ และวันที่มรณะภาพ
แอนน์ ประธานคณะกรรมาธิการหลุมศพสงครามเครือจักรภพซึ่งเป็นผู้สร้างอนุสาวรีย์ กล่าวกับแขกรับเชิญในพิธีว่า “อนุสรณ์สถานนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงอดีตที่มีร่วมกันแต่บางครั้งก็ยากลำบาก และยังเป็นการแสดงให้เห็นว่า ด้วยความซื่อสัตย์ เปิดกว้าง และทำงานร่วมกัน เราสามารถสร้างความแตกต่างได้”
การเสียสละของคนงานไม่เป็นที่รับรู้ในช่วงปีแห่งการแบ่งแยกสีผิวของแอฟริกาใต้ และอนุสาวรีย์แห่งนี้เป็นผลผลิตจากโครงการที่กำลังดำเนินอยู่โดยคณะกรรมาธิการหลุมฝังศพสงครามเครือจักรภพ เพื่อค้นหาและรำลึกถึงกรณีที่คล้ายกัน
แอนน์กล่าวต่อ: “และสิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าคนที่เรามาแสดงความเคารพนั้นไม่ได้รับการยอมรับมานานเกินไป
“พวกเขาเป็นคนในกองทหารแรงงานของแอฟริกาใต้ที่ทำหน้าที่อย่างกล้าหาญในการรณรงค์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
“พวกเขาทุ่มเทอย่างเต็มที่ในสถานการณ์ที่ท้าทายที่สุด ความกล้าหาญและการอุทิศตนของพวกเขามีความสำคัญต่อความพยายามของฝ่ายสัมพันธมิตร และมรดกของพวกเขาสมควรได้รับการยอมรับอย่างยั่งยืนจากอนุสรณ์สถานแห่งนี้”
ทายาทจำนวนหนึ่งของคนงานทหารเข้าร่วมพิธีซึ่งมีการเล่นโพสต์สุดท้ายและเฝ้าสังเกตความเงียบสองนาที และในบรรดาพวงหรีดที่เหลือก็มีหนึ่งพวงในนามของครอบครัว
Elliot Malunga Delihlazo ครูสอนประวัติศาสตร์ที่เกษียณแล้วกล่าวว่า ครอบครัวของเขามักจะมีคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Bhesengile Delihlazo ลุงทวดของเขา ซึ่งเสียชีวิตในเดือนมกราคม พ.ศ. 2460
นาย Delihlazo กล่าวว่า “มันเหมือนกับว่าเขาหายไปเหมือนหมอก ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน สิ่งเดียวที่พวกเขาบอกผิดคือเขากำลังจะไปเยอรมนี
“แต่เราอยากจะขอบคุณคนที่ให้ข้อมูลนี้เข้ามาเพราะมันหลอกหลอนเรา เกิดอะไรขึ้น เขาถูกฝังที่ไหน? และเขาทิ้งความยากจนไว้มากมายเพราะเขามีภรรยาสองคนและลูกสี่คน”
อนุสรณ์สถานแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่กลุ่มคนผิวดำที่ส่วนใหญ่เป็นเชื้อชาติผสม และชายชาวอินเดียที่ทำหน้าที่ไม่สู้รบเพื่อสนับสนุนกองกำลังอังกฤษและจักรวรรดิ ในขณะที่กองทหารต่อสู้เพื่ออดีตดินแดนอาณานิคมทั่วทวีปแอฟริกา
แรงงานทหารชาวแอฟริกาใต้ได้รับคัดเลือกจากการตั้งถิ่นฐานหลักๆ เช่น เคปทาวน์ พริทอเรีย และโจฮันเนสเบิร์ก ทำหน้าที่ขนส่งอาหารและกระสุน จัดการด้านลอจิสติกส์ บำรุงรักษาถนนและทางรถไฟ และสร้างแนวป้องกันเพื่อรองรับการรณรงค์ต่างๆ
หลายคนเป็นอาสาสมัคร แต่บางคนถูกกดดันให้รับใช้หน่วยงานท้องถิ่นโดยอาศัยผู้พิพากษาและหัวหน้าเพื่อเลี้ยงดูชายที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านและเมืองต่างๆ ที่จะทำงานในสภาพที่ไม่เอื้ออำนวย โดยมีหลายคนเสียชีวิตด้วยโรคต่างๆ เช่น มาลาเรียและโรคบิด