โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี เดินทางมาถึงสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันเมื่อวันที่ 19 มกราคม เพื่อวางพวงมาลาที่สุสานทหารนิรนาม ก่อนการเข้ารับตำแหน่งครั้งที่สองของเขา
ขบวนคาราวานของทรัมป์มาถึงสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันเมื่อเวลาประมาณ 13.20 น. ET ของวันอาทิตย์ ทรัมป์เดินทางมาพร้อมกับลูกสาว อิวานกา ทรัมป์, เจเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขย, โดนัลด์ ทรัมป์ จูเนียร์ ลูกชาย และทิฟฟานี ทรัมป์ ลูกสาว ไมค์ วอลซ์ ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ, พีท เฮกเซธ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหม, มาร์โก รูบิโอ ผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม, เอลีส สเตฟานิก เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งจากองค์การสหประชาชาติ และทุลซี แกบบาร์ด ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองแห่งชาติ ผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี และครอบครัวของเขาก็เข้าร่วมด้วย
ทรัมป์ ครอบครัวของเขา การเลือกคณะรัฐมนตรี และรองประธานาธิบดีที่ได้รับเลือก เจดี แวนซ์ เข้าร่วมโดยนาวิกโยธิน ไทเลอร์ วาร์กัส-แอนดรูว์ส ทหารบาดเจ็บที่สูญเสียแขนและขาไปหนึ่งข้างหลังจากได้รับบาดเจ็บระหว่างเหตุระเบิดที่สนามบินคาบูลเมื่อปี 2564
ซูซี่ ไวล์ส เสนาธิการประจำทำเนียบขาวคนใหม่, บอริส เอปชไตน์ ที่ปรึกษากฎหมายของทรัมป์ และนาตาลี ฮาร์ป ผู้ช่วยของทรัมป์ ก็ร่วมเดินทางด้วย โดยทุกคนยืนเรียงกันเป็นแถวและหยุดอยู่หน้าหลุมศพอย่างเงียบๆ
ทรัมป์และแวนซ์ต่างก็นำพวงหรีดมาวางที่หลุมศพ พร้อมด้วยทหาร 3 นายในเครื่องแบบเดินออกมาพร้อมกับพวงมาลา ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกทำความเคารพขณะที่แวนซ์ ทหารผ่านศึก เอามือปิดหัวใจ
หลังจากการตีกลองเมื่อเวลา 13:39 น. ทหารในเครื่องแบบคนหนึ่งเล่นเพลง “Taps” บนแตรในขณะที่วาร์กัส-แอนดรูว์ปาดน้ำตาออกจากดวงตาของเขา หลังจบการแสดง ทรัมป์และแวนซ์เดินกลับขึ้นบันไดออกจากสุสาน
จากนั้นทั้งกลุ่มก็ย้ายไปที่มาตรา 60 ของสุสานเพื่อเยี่ยมชมหลุมศพของทหาร 3 นายที่ถูกสังหารที่แอบบีย์เกต ซึ่งพวกเขาใช้เวลาเกือบ 30 นาทีพูดคุยกับครอบครัวของทหาร รวมถึงหนึ่งในสี่ที่เกี่ยวข้องกับทหารที่เสียชีวิตซึ่งไม่ได้ระบุชื่อ
ทรัมป์ แวนซ์ และภรรยาของพวกเขาเดินจากหลุมศพไปยังหลุมศพ โดยประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกวางสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเหรียญท้าทายสีทองไว้บนศิลาหลุมศพแต่ละหลุมจากทั้งสี่หลุม เมลาเนีย ภรรยาของทรัมป์ วางดอกลิลลี่ไว้ที่หลุมศพแต่ละแห่ง
กลุ่มนี้ไปเยี่ยมชมหลุมศพของทหารนิรนามเป็นครั้งแรก จากนั้นจึงไปที่หลุมศพของ Nicole Gee และ Ryan Knauss ผู้หญิงคนหนึ่งร้องไห้ขณะกอดศิลาจารึกหลุมหนึ่ง
หลุมศพสุดท้ายที่พวกเขาไปเยี่ยมชมคือของดาริน เทย์เลอร์ ฮูเวอร์ ทรัมป์พูดคุยกับครอบครัวทหารผู้เสียชีวิต ขณะที่ผู้ช่วยคนหนึ่งถือร่มเหนือศีรษะ ในที่สุด ทั้งกลุ่มก็ถ่ายรูปร่วมกันขณะยืนเป็นแถวด้านหลังศิลาฤกษ์ของฮูเวอร์
ก่อนพิธีในวันอาทิตย์ ทรัมป์ปรึกษาเป็นการส่วนตัวกับวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคน กลุ่มนี้พบกันระหว่างรับประทานอาหารเช้าที่บ้านแบลร์ ซึ่งเป็นบ้านพักรับรองแขกอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดี ตรงข้ามถนนเพนซิลวาเนียจากทำเนียบขาว การประชุมดังกล่าวทำให้ผู้นำระดับสูงของพรรครีพับลิกันมีโอกาสพูดคุยกันในนาทีสุดท้ายเพียง 24 ชั่วโมงก่อนที่ทรัมป์จะสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นครั้งที่สอง
“วันที่ 20 มกราคม มาเร็วไม่พอ!” ทรัมป์เขียนในโพสต์เรื่อง Truth Social
“ทุกคน แม้กระทั่งผู้ที่คัดค้านชัยชนะของประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ และฝ่ายบริหารของทรัมป์ ในตอนแรก แค่อยากให้มันเกิดขึ้น”
หลังจากคาดการณ์ว่าอุณหภูมิจะแตะระดับต่ำสุดที่เป็นอันตรายเมื่อวันจันทร์ในวอชิงตัน ทรัมป์ได้ย้ายพิธีเปิดอาคารในอาคารไปที่แคปิตอลโรทุนดา
Associated Press สนับสนุนรายงานนี้
จากเอเปคไทมส์