พิธีมอบพวงมาลาทั่วอเมริกาจัดขึ้นที่เมืองคาร์เธจ | ข่าวเจฟเฟอร์สัน เคาน์ตี้

Wreaths Across America เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2550 โดยมีภารกิจในการรำลึกถึงผู้ล่วงลับ โดยให้เกียรติผู้ที่รับใช้และสอนคนรุ่นต่อไปถึงคุณค่าของอิสรภาพ ธีมของปีนี้คือ “Live With Purpose” เพื่อดึงแรงบันดาลใจจากเรื่องราวของอาสาสมัครซึ่งบริการชุมชนส่งผลกระทบต่อคนอื่นๆ นับไม่ถ้วน

Paul H. Clarke อดีตอนุศาสนาจารย์ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2019 และถูกฝังอยู่ในสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน มีบทบาทสำคัญในการสถาปนาคาร์เธจให้เป็นสถานที่อย่างเป็นทางการในโครงการระดับชาติ

หลังจากทราบโปรแกรมขณะไปพักผ่อนในรัฐเมน คุณคลาร์กผู้ล่วงลับจึงตัดสินใจนำพวงหรีดทั่วอเมริกามาสู่พื้นที่คาร์เธจในปี 2014

เริ่มต้นจากการเป็นเพียงพิธีเล็ก ๆ ที่อนุสาวรีย์ และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็เติบโตขึ้นด้วยพิธีที่ใหญ่ขึ้นพร้อมกับการวางพวงมาลาที่หลุมศพ

“ปีนี้ เราได้เพิ่มทหารรักษาการณ์สี คำมั่นสัญญาแห่งความจงรักภักดี และเพลงชาติ ซึ่งทั้งหมดทำโดยกลุ่มและผู้คนใหม่ๆ” Deanna “DeeDee” Guyette สมาชิกผู้ช่วยผู้จัดงานคาร์เธจ เอกอัครราชทูตสภานิติบัญญัติเสริมแห่งชาติของ VFW และเจ้าหน้าที่รักษาการณ์ของ VFW Auxiliary Department of NY กล่าว . “ในปีนี้ เราได้วางพวงมาลามากกว่า 140 พวงบนหลุมศพของทหารผ่านศึก ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองบินลาดตระเวนทางอากาศ Fort Drum Civil Air Patrol นักเรียนนายร้อยฝูงบิน, Legacy Veterans Motorcycle Club, VFW Post 7227 และสมาชิกผู้ช่วย และอาสาสมัครคนอื่นๆ ฝ่าหิมะมาวางพวงมาลาที่สุสาน Fairview สมาชิกคนอื่นๆ ก็ไปที่สุสานแบล็คริเวอร์และสุสานเซนต์เจมส์ด้วย”

โจนาธาน ฮอว์ก ผู้บัญชาการโพสต์ของ VFW เปิดพิธีที่อนุสาวรีย์ด้วยช่วงเวลาแห่งความเงียบงัน “เพื่อรำลึกถึงผู้เสียชีวิต เชลยศึก และผู้ที่สูญหายในสนามรบ และเป็นเกียรติแก่ผู้ที่รับใช้และรับใช้กองทัพอันยิ่งใหญ่นี้”

ฝูงบินลาดตระเวนทางอากาศได้จัดเตรียมหน่วยรักษาการณ์สีไว้ และจ่าสิบเอกจาค็อบ มีฮาน หัวหน้านักเรียนนายร้อย นำกลุ่มมารวมตัวกันในคำมั่นสัญญาแห่งความจงรักภักดี เอสเธอร์ รีป นักร้องเดี่ยวเสริมของ VFW ร้องเพลงชาติ

Janice Gravely อนุศาสนาจารย์ของ VFW กล่าวเปิดงาน โดยสังเกตว่าพิธีในท้องถิ่นนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่เข้าร่วมมากกว่า 480 แห่งทั่วประเทศ

“เราทุกคนภูมิใจที่ได้เป็นคนอเมริกันที่อาศัยอยู่ในสังคมเสรีที่ประกอบด้วยผู้คนมากมายจากหลากหลายสาขาอาชีพ” เธอกล่าว “เสรีภาพที่เราได้รับทุกวันนี้ไม่ได้มาอย่างไร้ราคา ชายและหญิงที่อยู่ตรงหน้าเราและในสุสานทั่วประเทศนี้ที่สละชีวิตเพื่อเราจะได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระและปราศจากความกลัว เราบูชาได้ตามที่เห็นสมควร เราสามารถเลี้ยงดูลูกๆ ของเราให้เชื่อได้เช่นเดียวกับเรา เรามีอิสระที่จะลงคะแนนให้ผู้นำที่เราเลือก และเรามีสิทธิ์ที่จะประสบความสำเร็จ และเรามีสิทธิ์ที่จะล้มเหลวในความพยายามใดก็ตามที่เราปรารถนาจะไล่ตาม”

อนุศาสนาจารย์ชี้ให้เห็นว่าประเทศของเราก่อตั้งขึ้นบนอุดมคติแห่งเสรีภาพ ความยุติธรรม และความเท่าเทียมกัน

“ประเทศของเรายืนหยัดเป็นสัญญาณแห่งเสรีภาพและเสรีภาพที่ส่องสว่างแก่โลก” เธอกล่าว “เราขอขอบคุณผู้ที่สละชีวิตเพื่อให้เราเป็นอิสระ และเราจะไม่ลืมคุณ เราจะจำไว้”

นางเกรฟลียังขอให้ผู้ชุมนุมรำลึกถึงสมาชิกทหารประจำการที่ “ยังคงต่อสู้เพื่อปกป้องผู้บริสุทธิ์และผู้ถูกกดขี่”

มีการวางพวงมาลา 8 พวงที่อนุสาวรีย์เพื่อรำลึกถึงพวงมาลาจากหน่วยงานต่างๆ ได้แก่ กองทัพบก นาวิกโยธิน กองทัพเรือ กองทัพอากาศ กองกำลังอวกาศ หน่วยยามฝั่ง และนาวิกโยธินพ่อค้า รวมถึงบรรดาผู้ที่มีสถานะสุดท้ายคือเชลยศึกหรือสูญหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่ — เชลยศึก/เมียนมาร์

ก่อนที่จะแนะนำวิทยากรรับเชิญ ผู้บัญชาการฮอว์กขอให้ผู้ที่จะวางพวงมาลาหลังพิธี “พูดชื่อทหารผ่านศึกออกมาดัง ๆ และใช้เวลาสักครู่เพื่อขอบคุณพวกเขาสำหรับการรับใช้ประเทศของเรา มันเป็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยรักษาความทรงจำของทหารผ่านศึกของเราให้คงอยู่”

“จำไว้ว่า วันนี้เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อ 'ตกแต่งหลุมศพ' เรามาอยู่ที่นี่เพื่อรำลึกถึงไม่ใช่ความตายของพวกเขา แต่คือชีวิตของพวกเขา” เขากล่าว “พวงหรีดแต่ละพวงเป็นของขวัญแสดงความขอบคุณจากอเมริกาผู้กตัญญู”

วิทยากรรับเชิญคือพันโทโรเบิร์ต ออร์มสบี จากเกรย์ลิง มิชิแกน ซึ่งสมัครเป็นทหารในกองทัพสหรัฐฯ ในฐานะทหารราบทางอากาศในปี 1980 และปฏิบัติหน้าที่ประจำการมานานกว่า 25 ปี ในปี พ.ศ. 2552 เขาเริ่มอาชีพในหน่วยลาดตระเวนทางอากาศ พ.ท. Ormsbee เป็นสมาชิกกฎบัตรของ Fort Drum Composite Squadron NY406 และทำหน้าที่เป็นผู้บังคับบัญชาคนแรก

“วันนี้เรามาที่นี่เพื่อรำลึกถึงพวกเขา และเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ถูกลืม” พันโทกล่าว “ถึงเพื่อนทหารผ่านศึกที่ยืนอยู่ที่นี่กับฉันในวันนี้ ฉันขอแสดงความยินดีกับคุณและขอขอบคุณสำหรับการรับใช้ประเทศของเรา วันนี้ข้าพเจ้าขอเรียกร้องให้ทุกคนที่นี่อย่าลืมว่าในวันนี้เรารวมตัวกันที่นี่เพื่อระลึกถึงผู้ชาย ผู้หญิง พี่ชายน้องสาว มารดา พ่อ ครอบครัว และเพื่อนบ้านที่พวกเขาเต็มใจมอบชีวิตและบริการให้กับสหรัฐอเมริกาเพื่อที่เราจะได้ สามารถยืนอยู่ที่นี่ในวันนี้เพื่อปลดปล่อยพลเมืองอเมริกัน”

ปิดพิธี นายทหารอากาศอาวุโส Paige Brown รับบท Taps

“เราขอขอบคุณอย่างจริงใจต่อทุกคนที่เข้าร่วมและเข้าร่วมในความพยายามขององค์กร Wreaths Across America ในการ 'รำลึกถึงผู้ล่วงลับ ให้เกียรติการรับใช้ของพวกเขา และสอนคนรุ่นต่อไป'” นาง Guyette กล่าว

“เราทำเพื่อช่วยเหลือทหารผ่านศึกและครอบครัวของพวกเขา” นายฮอว์กกล่าว “เรามีผลงานที่ยอดเยี่ยม”