ในฐานะส่วนหนึ่งของวันพวงหรีดแห่งชาติทั่วอเมริกา องค์กรของทหารผ่านศึกในท้องถิ่นแห่งหนึ่งได้วางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึกทุกคนที่ฝังอยู่ในสวนอนุสรณ์สถานบริการศพบรันสวิก และที่สุสานแชเปลฮิลล์ ทั้งสองแห่งในเมืองแชลล็อตต์
ปีนี้ถือเป็นปีแรกที่ Wreaths Across America มาที่บรันสวิกเคาน์ตี้ แม้ว่ากลุ่มทหารผ่านศึกของบรันสวิกเคาน์ตี้หลายกลุ่มจะสนับสนุนสาเหตุนี้มานานหลายปีที่สุสานแห่งชาติวิลมิงตันก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ หน่วยเสริม American Legion Post 503 สามารถนำพวงหรีดทั่วอเมริกามาที่สวนอนุสรณ์บริการงานศพบรันสวิก ซึ่งมีการจัดพิธีในวันเสาร์ที่ 14 ธันวาคม เวลาเที่ยงวัน งานนี้ได้รับการประสานงานโดย Mary Thorsten และ Suzanne Smith ซึ่งเป็นสมาชิกของ Post 503 Auxiliary ทั้งสองคน
วัตถุประสงค์ของ Wreaths Across America ซึ่งเป็นโครงการระดับชาติ คือการจดจำและให้เกียรติทหารผ่านศึกที่เสียชีวิต และสอนชุมชนถึงความสำคัญของการยกย่องทหารผ่านศึกเหล่านี้
Thorsten กล่าวว่าผู้ช่วยของ Post 503 ต้องการนำพวงหรีดทั่วอเมริกาไปยังบรันสวิกเคาน์ตี้ เนื่องจากมีประชากรทหารผ่านศึกจำนวนมากภายในเคาน์ตี นอกจากนี้ เธอยังสังเกตเห็นว่าระยะทางไปยังสุสานแห่งชาติวิลมิงตันนั้นไกลเกินกว่าที่ทหารผ่านศึกในท้องถิ่นจำนวนมากจะเดินทางได้
“เราทำงานร่วมกับสุสานแห่งชาติวิลมิงตันมาโดยตลอด และชุมชนจำนวนมากของเราไม่สามารถขึ้นไปที่นั่นได้เพราะมันอยู่ไกลมาก” Mary Thorsten ผู้ประสานงานกิจกรรม กล่าว “ซูซาน (สมิธ) และฉันมีไอเดียที่จะนำเรื่องนี้มาให้เราในที่ที่ผู้คนสามารถให้เกียรติทหารผ่านศึกของพวกเขาได้มากขึ้น นั่นคือกรอบความคิดของเรา — เพื่อนำมันเข้าใกล้จุดที่ผู้คนสามารถมีส่วนร่วมได้มากขึ้น”
ตัวอย่างเช่น เธออธิบายว่าสมาชิกสมาคมทหารผ่านศึก Rivers Edge จำนวนมากไม่สามารถเข้าร่วมพิธีที่วิลมิงตันได้ในอดีต และพวกเขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมในปีนี้
ผู้ช่วยวางพวงดอกไม้ 400 พวงบนหลุมศพทหารผ่านศึกที่สวนอนุสรณ์ และอีก 35 พวงบนหลุมศพทหารผ่านศึกที่สุสานแชเปลฮิลล์
Thorsten กล่าวว่ามีผู้เข้าร่วมพิธีประมาณ 150 ถึง 200 คนและช่วยแจกจ่ายพวงหรีด
Thorsten อธิบายให้ Wreaths Across America มอบเงินคืน 5 ดอลลาร์ให้กับพวงหรีดทุกอันที่ซื้อ องค์การช่วยใช้เงินทุนทั้งหมดที่ได้รับจากพวงหรีดเพื่อสนับสนุนทหารผ่านศึกในท้องถิ่น
จากความสำเร็จในปีนี้ Thorsten กล่าวว่าหน่วยงานเสริม Post 503 วางแผนที่จะวางพวงหรีดบนหลุมศพของทหารผ่านศึกในเขตบรันสวิกต่อไปในปีต่อๆ ไป
Dylan Phillips เป็นบรรณาธิการของ The Brunswick Beacon อย่าลังเลที่จะแสดงความคิดเห็น คำถาม และเคล็ดลับต่างๆ ได้ที่ dphillips@brunswickbeacon