ในช่วงเก้าปีที่ผ่านมา Ken Henry ได้ทุ่มเทเวลาว่างเพื่อให้แน่ใจว่าทหารผ่านศึกที่เสียชีวิตจะได้รับเกียรติในช่วงเทศกาลคริสต์มาส
ชาวฟรุตตาวัย 82 ปีรายนี้ประเมินว่าเขาใช้เวลาประมาณ 15 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ตลอดทั้งปี เพื่อดำเนินการเผยแพร่และวิจัยเพื่อระบุทหารผ่านศึกที่สุสานนิวเอล์มวูด ซึ่งตั้งอยู่ในฟรุตตา เลขที่ 1175 17¼ Road
มันเป็นกระบวนการที่ช้าและน่าเบื่อ แต่เป็นกระบวนการที่เฮนรี่พบว่าคุ้มค่า
หลายร้อยชั่วโมงเหล่านั้นจะสิ้นสุดลงในพิธีมอบพวงหรีดระดับชาติทั่วอเมริกาทุกเดือนธันวาคม โดยอาสาสมัครหลายหมื่นคนทั่วประเทศไปเยี่ยมชมสุสานในท้องถิ่นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกด้วยการตกแต่งหลุมศพด้วยพวงหรีดวันหยุด
เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ผู้คนมากกว่า 60 คนออกมาวางพวงมาลาที่หลุมศพประมาณ 450 หลุมที่นิวเอล์มวูด ทหารผ่านศึกเหล่านั้นจำนวนมากคงไม่เคยได้รับเกียรติหากเฮนรี่ไม่ได้ระบุชื่อพวกเขาตลอด 20 ปีในตำแหน่งประธานคณะกรรมการบริหารของสุสาน
“เป็นช่วงเวลาที่สะเทือนอารมณ์มากสำหรับหลายๆ คน เมื่อพวกเขานำพวงหรีดมาวางบนหลุมศพของทหารผ่านศึก” เฮนรีกล่าว “ดังนั้น (การระบุตัวตน) ต้องใช้ความพยายามเล็กน้อย แต่ก็คุ้มค่าอย่างแน่นอนเมื่อคุณเห็นผู้คนรับพวงหรีดและเริ่มคิดถึงทหารผ่านศึกของพวกเขา …”
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการระบุตัวตนของทหารผ่านศึกมากกว่า 440 คนที่ฝังอยู่ในเอล์มวูด
กระบวนการที่ช้าในการระบุทหารผ่านศึกแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนจากข้อเท็จจริงที่ว่าในปีนี้ มีทหารผ่านศึกอีก 6 คนที่ถูกระบุตัวได้
เฮนรี่กล่าวว่าทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ในสุสานนั้นย้อนกลับไปในช่วงสงครามกลางเมือง แต่ละคนมีเรื่องราว บ้างก็ตอนที่ชีวิตของพวกเขาจบลงระหว่างการต่อสู้
เช่นเดียวกับ Harold Wagner ซึ่ง Henry กล่าวว่าเป็นผู้อาศัยใน Fruita เพียงคนเดียวที่เสียชีวิตในการสู้รบในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
ตามที่นักประวัติศาสตร์ Fruita Steve และ Denice Hight วากเนอร์อาศัยอยู่ที่ Fruita จนกระทั่งเขาเข้าร่วมกองทัพในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2461 ในช่วงปลายเดือนกันยายน พ.ศ. 2461 – เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนสิ้นสุด WWI – วากเนอร์ถูกสังหารในการสู้รบในฝรั่งเศส
เฮนรี่กล่าวว่าไม่ได้ระบุทหารผ่านศึกเพราะนิวเอล์มวูดเป็นสุสานเก่าที่ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2438
ในช่วง 50 ปีแรกของการดำเนินงาน เขากล่าวว่าสุสานไม่ได้บันทึกสถานะทหารผ่านศึกของผู้ที่ถูกฝังอยู่ในสุสาน
เขากล่าวว่าสุสานเริ่มติดตามเมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้ว
“ตอนที่ฉันมีส่วนร่วมครั้งแรก หนึ่งในคำถามแรกๆ ที่ฉันถามคือ 'เอาล่ะ รายชื่อทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ที่นั่นอยู่ที่ไหน'” เฮนรี่กล่าว
นั่นคือตอนที่เขาเริ่มภารกิจที่ยากลำบากในการระบุทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ในสุสาน
ยังมีงานที่ต้องทำอีกมาก
“เราค่อนข้างรู้สึกดีกับทหารผ่านศึกที่ถูกฝังอยู่ที่นั่น ยกเว้นว่าตอนนี้เรารู้สึกว่าอาจมีทหารผ่านศึกอีกประมาณ 50 หรือ 60 คนที่นั่นซึ่งเราไม่รู้จัก” เฮนรี่
ภาพถ่ายโดย Scott Crabtree / The Daily Sentinel
Ken (ขวา) และ Shane Henry วางพวงหรีดบนหลุมศพของสมาชิกในครอบครัวที่สุสาน New Elmwood ใน Fruita ระหว่างพิธีเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ชาวพื้นเมือง Fruita วัย 82 ปีประเมินว่าเขาใช้เวลาประมาณ 15 ชั่วโมงในแต่ละสัปดาห์ต่อปี -รอบ ดำเนินการเผยแพร่และวิจัยเพื่อระบุทหารผ่านศึกที่สุสาน
เพิ่ม แม้จะมีความคืบหน้า แต่เฮนรีกล่าวว่าการระบุตัวทหารผ่านศึกในสุสานไม่ใช่เรื่องง่าย
กระบวนการนั้นเป็นสองเท่า: การวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับสิ่งที่ฝังอยู่และเผยแพร่ซ้ำไปยังชุมชน
เขากล่าวว่าการวิจัยรายบุคคลได้รวมการเยี่ยมชมหลุมศพแต่ละแห่งจากทั้งหมดกว่า 6,000 แห่งเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับหลุมศพและขอความช่วยเหลือจากนักประวัติศาสตร์ท้องถิ่นเช่นไฮต์ส
การเข้าถึงชุมชนโดยหลักแล้วประกอบด้วยโพสต์บนโซเชียลมีเดียและป้ายที่โพสต์ในพื้นที่สาธารณะรอบๆ พื้นที่ฟรุตตา
โดยทั่วไปโพสต์จะขอให้ใครก็ตามที่มีญาติหรือเพื่อนที่ถูกฝังอยู่ในเอล์มวูดติดต่อสุสานหากพวกเขารู้ว่าผู้เสียชีวิตรับหน้าที่ในสุสาน
ครอบครัว Poust พร้อมด้วย Aaron ทหารผ่านศึกนาวิกโยธินสหรัฐฯ, Stephanie ภรรยาของเขา และลูกๆ ของพวกเขา Benaiah วัย 8 ขวบ และ Everly วัย 11 ปี วางพวงมาลาร่วมกันเป็นครอบครัวเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ระหว่างงาน Wreaths Across America ที่ New Elmwood Cemetery ใน Fruita
ทหาร. ความพยายามในการระบุตัวตนไม่ได้เป็นเพียงในท้องถิ่นเท่านั้น เนื่องจากสมาชิกในครอบครัวของผู้เสียชีวิตกระจัดกระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก
จากการระบุตัวตนของทหารผ่านศึกทั้ง 6 คนในปีนี้ เฮนรีกล่าวว่า 2 คนในจำนวนนั้นมาจากข้อมูลที่ส่งมาจากนิวยอร์กซิตี้และอังกฤษ
“แม้ว่าจะต้องใช้ความพยายามมาก แต่ก็เป็นความพยายามที่คุ้มค่ามากในส่วนของเรา” เฮนรี่กล่าว “คำขอบคุณที่เราได้รับคือค่าตอบแทนของเรา”
เฮนรีพูดคุยทางโทรศัพท์กับสมาชิกในครอบครัวหลายครั้งเพื่อขอบคุณสำหรับความพยายามและความขยันหมั่นเพียรของเขา
แม้ว่าทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ในเอล์มวูดจะระบุตัวตนได้ แต่เฮนรี่ก็ยังไม่มีแผนที่จะชะลอตัวลงในเร็วๆ นี้
ในปีนี้ เฮนรีเริ่มมีส่วนร่วมกับสุสานท้องถิ่นอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจว่าทหารผ่านศึกได้รับการระบุตัวและให้เกียรติผ่าน Wreaths Across
มีการวางพวงมาลาประมาณ 450 พวงบนหลุมศพที่สุสาน New Elmwood ในเมือง Fruita เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ระหว่างงาน Wreaths Across America Wreaths Across America เป็นพิธีทุกเดือนธันวาคม โดยอาสาสมัครหลายหมื่นคนทั่วประเทศเยี่ยมชมสุสานในท้องถิ่นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกโดยการตกแต่งหลุมศพด้วยพวงหรีดวันหยุด
อเมริกา. งานดังกล่าวเริ่มต้นที่สุสาน Palisade ในปีนี้ ซึ่งส่งผลให้มีการระบุตัวตนของทหารผ่านศึก 20 ราย เขาเสริมว่า Palisade Cemetery ได้ตัดสินใจที่จะพยายามระบุตัวตนเพิ่มเติมนับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรก
ขณะนี้ความคิดริเริ่มเดียวกันนี้กำลังดำเนินการอยู่ที่สุสานแห่งหนึ่งในพื้นที่ Colbran แต่เฮนรีกล่าวว่าการระบุตัวตนเพิ่มเติมอาจขึ้นอยู่กับความพยายามของชุมชน มากกว่าผู้ดูแลสุสาน
เฮนรีกล่าวว่าเขาต้องการทำงานนั้นต่อไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะเขาได้เห็นความสำคัญของมันโดยตรง
“ตอนที่ฉันเข้าไปพัวพันกับสุสานครั้งแรก ฉันไม่รู้เลยว่ามีคนที่กำลังจะตายและถูกฝังจะได้รับผลกระทบอย่างไรบ้าง” เฮนรี่กล่าว “แต่มันเป็นเหตุการณ์สำคัญอย่างยิ่งสำหรับทุกครอบครัว”