อาสาสมัครกระจายไปทั่วสุสานแห่งชาติอเล็กซานเดรียเพื่อวางพวงหรีดมากกว่า 4,000 พวงเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Wreaths Across America เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม
อาสาสมัครมากกว่า 1,000 คนร่วมวางพวงมาลารำลึกทหารผ่านศึกจำนวน 4,229 ชิ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกในท้องถิ่นเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ที่สุสานแห่งชาติอเล็กซานเดรีย เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม
“งาน Wreaths Across America ประจำปีที่สุสานแห่งชาติอเล็กซานเดรียประสบความสำเร็จอย่างมาก” เจอรัลด์ ครูเกอร์ ผู้บัญชาการ VFW Post 609 กล่าว “พลเมืองผู้รักชาติในพื้นที่อเล็กซานเดรียกว่า 1,000 คนเข้าร่วมกับทหารผ่านศึกจาก VSO หลายแห่ง พร้อมด้วยลูกเสือ นักเรียนนายร้อย กลุ่มโบสถ์ และอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อวางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึกทั้ง 4,229 คน”
วันพวงหรีดแห่งชาติทั่วอเมริกาจัดขึ้นที่สุสานมากกว่า 4,225 แห่งทั่วประเทศ โดยมีทหารผ่านศึกมากกว่าสามล้านคนได้รับเกียรติในปีนี้
“ทุกๆ ปี เราพยายามจัดวางป้ายหลุมศพทั้งหมดในสุสานอเล็กซานเดรียด้วยพวงหรีดรำลึกทหารผ่านศึกที่ได้รับการบริจาค/บริจาค” ครูเกอร์ หัวหน้าผู้จัดงานกล่าว “เราเข้ามาใกล้แล้ว โดยมีผู้บริจาคพวงหรีดมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้”
VFW Post 609 เป็นเจ้าภาพจัดงาน Wreaths Across America ประจำปีที่สุสานแห่งชาติอเล็กซานเดรียอันเก่าแก่เป็นปีที่ 16 ประเพณีอเล็กซานเดรียเริ่มขึ้นครั้งแรกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552
องค์กรบริการทหารผ่านศึกที่ทำงานร่วมกัน ได้แก่ American Legion Post 24 และ 1775 และ Association of the US Navy Kenyon Anderson บทท้องถิ่น
“ภารกิจของ Wreaths Across America คือการรำลึกถึงผู้ล่วงลับ ให้เกียรติผู้ที่รับใช้ และสอนคนรุ่นต่อไปถึงคุณค่าของอิสรภาพ” ครูเกอร์กล่าว
กิจกรรมเริ่มต้นด้วยพิธีการทหารตามประเพณีเพื่อเชิดชูทหารผ่านศึกทุกคน แปด
Rita Caruso ผู้มาเยือนจากนิวเจอร์ซีย์วางพวงหรีดบนศิลาฤกษ์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Wreaths Across America เมื่อวันที่ 14 ธันวาคมที่สุสานแห่งชาติอเล็กซานเดรีย
พวงหรีดบริการทหารผ่านศึกที่ระบุเป็นพิเศษตั้งอยู่หน้าประตูสุสานเก่าแก่ในยุค 1890; จากนั้นสมาชิกบริการในเครื่องแบบ ไม่ว่าจะปฏิบัติหน้าที่หรือเกษียณแล้ว ก็ได้รับการคุ้มกันโดยฝูงบินผู้ท้าชิงที่ 1 ในเครื่องแบบ นักเรียนนายร้อยลาดตระเวนทางอากาศ ขณะที่พวกเขาเดินขบวนเข้ามาเพื่อนำเสนอพวงหรีดที่เสาธงชาติอเมริกันในสุสาน ที่นั่นมีพวงมาลาพิเศษแขวนอยู่บนราวหลังเสาธง
จากนั้น มีการแจกพวงมาลายาหม่องกว่า 4,000 พวงให้กับผู้มาเยี่ยมชม 2 คน เพื่อเป็นการวางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึกด้วยความเคารพ
เป็นอีกครั้งที่ American Heritage Girls ของโรงเรียน Saint Rita Catholic School เป็นผู้บริจาคพวงดอกไม้รายใหญ่ที่สุด “เหมือนทุกปี” ครูเกอร์กล่าว
กลุ่มอื่นๆ ที่ระดมพวงมาลา WAA จำนวนมาก ได้แก่: VFW Post 609; กองทหารอเมริกันโพสต์ 24; สมาคมนายทหารแห่งอเมริกา; หมู่บ้านเมืองเก่าและโบสถ์คริสต์; บุตรชายของกองพันทหารอเมริกัน 176 สปริงฟิลด์; จอร์จวอชิงตันบทแห่งบุตรแห่งการปฏิวัติอเมริกา; สามบทของ Daughters of the American Revolution – บทที่ Dr. Elisha Dick, บทที่ Mount Vernon และบท John Alexander
พวงหรีดปีนี้จะถูกถอดและรีไซเคิลในวันเสาร์ที่ 2 มกราคม 2025 เริ่มตั้งแต่เวลา 8.00 น. ยินดีต้อนรับอาสาสมัคร
การระดมทุนสำหรับ Wreaths Across America ในปีหน้าได้เริ่มต้นขึ้นแล้วโดยองค์กร Wreaths Across America ในเมืองโคลัมเบียฟอลส์ รัฐเมน โดยประกาศอีกครั้งว่าพวกเขาจะจับคู่พวงหรีดเพิ่มเติมแบบตัวต่อตัวสำหรับคำมั่นสัญญาที่ทำผ่านกลุ่มผู้สนับสนุนที่ลงทะเบียนไว้ ข้อเสนอนี้ดำเนินไปจนถึงวันที่ 17 มกราคม 2025 ลิงก์สำหรับบริจาคผ่าน VFW Post 609-Alexandria คือ www.wreathsacrossamerica.org/VA0930P
“เราได้รับแรงบันดาลใจจากการสนับสนุนจากชุมชน รวมถึง American Heritage Girls ของ Saint Rita ซึ่งเป็นองค์กรชั้นนำในการให้คำมั่นสัญญาสำหรับเราในช่วง 5-6 ปีที่ผ่านมา” ครูเกอร์กล่าว “พวงหรีดรำลึกถึงทหารผ่านศึกทั่วอเมริกาเป็นหนทางสำหรับชุมชนในการให้เกียรติผู้ที่รับใช้”