ฟลูออไรด์ในน้ำดื่มอาจไม่ส่งผลกระทบใหญ่หลวงเหมือนเช่นเคย ตามการทบทวนของ Cochrane
การทบทวน Cochrane ดำเนินการโดย Cochrane Collaboration ที่ไม่แสวงหาผลกำไรระดับนานาชาติ จัดทำบทวิจารณ์ทางวิทยาศาสตร์การแพทย์ที่น่าเชื่อถือที่สุดบางส่วน
การทบทวนนี้พบว่าหลังจากการใช้ยาสีฟันฟลูออไรด์อย่างแพร่หลาย ชุมชนได้รับประโยชน์น้อยลงจากฟลูออไรด์ในน้ำประปา
“หลักฐานแสดงให้เห็นว่าฟลูออไรด์ในน้ำอาจลดฟันผุในเด็กได้เล็กน้อย” ดร. ลูซี โอมอลลีย์ ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ กล่าว
“เนื่องจากประโยชน์ที่ได้ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ก่อนที่จะแนะนำโครงการฟลูออไรด์ใหม่ จึงจำเป็นต้องคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับต้นทุน การยอมรับ ความเป็นไปได้ และการติดตามอย่างต่อเนื่อง”
การทบทวนนี้เน้นย้ำว่าผู้วิจัยมีความเชื่อมั่นอย่างจำกัดในการค้นพบของตน เนื่องจากการศึกษาทั้งหมด 157 ชิ้นที่พวกเขาตรวจสอบไม่ได้ถูกสุ่ม
“เมื่อตีความหลักฐาน สิ่งสำคัญคือต้องคิดถึงบริบทที่กว้างขึ้น และสังคมและสุขภาพเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป” ศาสตราจารย์ Anne-Marie Glenny ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์กล่าว
“การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับฟลูออไรด์ในน้ำมีมานานกว่า 50 ปี ก่อนที่จะมียาสีฟันฟลูออไรด์ การศึกษาร่วมสมัยทำให้เราเห็นภาพที่เกี่ยวข้องมากขึ้นว่าประโยชน์ที่ได้รับในปัจจุบันเป็นอย่างไร”
ฟลูออไรด์เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำในปริมาณเล็กน้อย ช่วยเสริมสร้างฟันให้แข็งแรงผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการเติมแร่ธาตุ
เขตอำนาจศาลต่างๆ ได้เติมฟลูออไรด์ลงในน้ำประปามาตั้งแต่ปี 1940 จนกระทั่งมีการนำยาสีฟันฟลูออไรด์ที่เข้าถึงได้ง่ายมาใช้ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 มีหลักฐานที่ครอบคลุมว่าเด็กที่เติบโตในพื้นที่ที่มีฟลูออไรด์ในน้ำประปามีฟันผุน้อยกว่าเด็กที่เติบโตในพื้นที่ที่ไม่มีฟลูออไรด์
การศึกษานี้ตรวจสอบการศึกษาอื่นๆ อีก 157 เรื่องเกี่ยวกับฟลูออไรด์ในน้ำประปา รวมถึงการศึกษาที่ดำเนินการทั้งก่อนและหลังปี 1975 การศึกษาทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่เด็ก
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าหลังจากปี 1975 ฟันทารกและฟันผู้ใหญ่ของเด็กได้รับการปรับปรุงเล็กน้อยโดยการใส่ฟลูออไรด์ลงในน้ำประปา แต่ผลที่ได้มีน้อยมาก
นักวิจัยยังมองหาผลข้างเคียงของฟลูออไรด์ในน้ำดื่ม และไม่พบหลักฐานใดๆ ด้วยความแน่นอนในระดับสูง
“หลักฐานร่วมสมัยที่ใช้วิธีการวิจัยที่แตกต่างกันชี้ให้เห็นว่าประโยชน์ของน้ำฟลูออไรด์ได้ลดลงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา” ศาสตราจารย์ Tanya Walsh ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์กล่าว
“แม้ว่าฟลูออไรด์ในน้ำสามารถนำไปสู่การปรับปรุงสุขภาพช่องปากได้เล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แก้ไขปัญหาที่สำคัญ เช่น การบริโภคน้ำตาลในปริมาณสูงและพฤติกรรมสุขภาพช่องปากที่ไม่เพียงพอ” ศาสตราจารย์ Janet Clarkson ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัย Dundee สหราชอาณาจักร กล่าว
“มีแนวโน้มว่าโครงการป้องกันสุขภาพช่องปากใดๆ ก็ตามจำเป็นต้องใช้แนวทางแบบหลายแง่มุมและหลายหน่วยงาน”
