สมาชิกของชุมชน Tracy รวมตัวกันเพื่อรำลึกและให้เกียรติชีวิตของทหารผ่านศึกในระหว่างพิธีพวงหรีดประจำปีครั้งที่ 11 ที่สุสานสาธารณะ Tracy ในเช้าวันเสาร์
พิธีเฉลิมฉลองที่เทรซีเริ่มต้นโดยคุณแม่ของเทรซี โกลด์สตาร์ จูเลีย โคโนเวอร์, ลอเร็ตตา บริดเจส และแจน มาร์ติเนซ เป็นส่วนหนึ่งของวันทั่วประเทศเพื่อวางพวงมาลารำลึกที่ป้ายหลุมศพของทหารผ่านศึก
สุสานเทรซีเป็นหนึ่งในสุสานและสถานที่รำลึกมากกว่า 4,900 แห่งทั่วประเทศที่มีส่วนร่วมในการวางพวงมาลา 3 ล้านพวงเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึก
“จากจำนวน 3 ล้านคนนั้น เรามีทหารผ่านศึก 2,438 นายถูกฝังอยู่ที่นี่ ตั้งแต่สงครามกลางเมืองไปจนถึงปฏิบัติการยืนยงอิสรภาพ และด้วยความช่วยเหลือของคุณ ฮีโร่ทั้ง 2,438 คนเหล่านี้จะได้รับพวงหรีดในวันนี้” โคโนเวอร์บอกกับฝูงชน
มีการรวบรวมการสนับสนุนพวงหรีดตลอดทั้งปีโดยมีการระดมทุนและกิจกรรมต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าศิลาจารึกบนหลุมศพของทหารผ่านศึกทั้งหมดจะได้รับพวงหรีด
Conover และสมาชิกคณะกรรมการของเธอ รวมถึงสามีของเธอ Scott, Sheldon และ Loretta Bridges, Jan Martinez, Jenese Delacruz, Devan Magas และ Karen Rickman ขอบคุณฝูงชนที่มาร่วมงานในวันเสาร์เพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกของชุมชน
“นั่นคือเหตุผลที่เราอยู่ทุกวันนี้ เพื่อเป็นเกียรติแก่วีรบุรุษของเรา การวางพวงมาลาบนหลุมศพของพวกเขาดูเหมือนเป็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ แต่การกระทำนั้นช่วยรักษาความทรงจำของทหารผ่านศึกของเราให้คงอยู่ได้ยาวนาน” โคโนเวอร์กล่าว “เราพูดชื่อพวกเขาดัง ๆ ขณะที่เราวางพวงมาลา นั่นคือวิธีที่เราจดจำพวกเขา เราขอบคุณพวกเขาสำหรับการรับใช้ นั่นคือวิธีที่เราให้เกียรติพวกเขา และในการพูดออกมาดังๆ เราสอนเยาวชนของเราเกี่ยวกับการรับใช้ การเสียสละ และความกล้าหาญ เพื่อช่วยให้พวกเขายังคงเคารพความกล้าหาญของผู้ที่อยู่ต่อหน้าพวกเขาต่อไป”
บาทหลวงคาลวิน เวทซิกกล่าววิงวอนและกล่าวว่าช่วงเทศกาลวันหยุดเป็นช่วงเวลาที่ดีเยี่ยมในการยกย่องทหารผ่านศึกและความเสียสละของพวกเขา
“เราอยู่ที่นี่พร้อมกับพวงหรีดทั่วอเมริกาในวันคริสต์มาส เพราะความโศกเศร้าจากการสูญเสียทหารชายและหญิงผู้กล้าหาญเหล่านี้มักจะรู้สึกเข้มข้นมากขึ้นในฤดูกาลนี้” Waetzig กล่าว “เรารวมตัวกันเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารชายและหญิงเหล่านี้ที่สละชีวิตเพื่อประเทศของเรา เราให้เกียรติพวกเขาในวันนี้ด้วยการรำลึกถึงและขอบพระคุณพระเจ้าสำหรับการรับใช้ของพวกเขาโดยการวางพวงมาลารำลึก ณ ที่พำนักแห่งสุดท้ายของพวกเขา”
เขาขอบคุณผู้ที่รับใช้และบอกให้ฝูงชนระลึกถึงการเสียสละของพวกเขาและให้เกียรติพวกเขาขณะวางพวงมาลา
“ทำไมต้องเป็นพวงหรีด? กลม, มีรูปร่างเป็นวงกลม. สัญลักษณ์นำมาซึ่งการรักษา เริ่มต้นจากที่ใดก็ได้และไปรอบๆ แล้วการเดินทางของคุณจะเต็มไปด้วยความสมบูรณ์เสมอ ไม่สิ้นสุดเพียงครึ่งเดียว แต่จะสมบูรณ์เสมอไป ชีวิตของทหารชายและหญิงเหล่านี้จบลงแล้ว” Waetzig กล่าว “ขณะที่คุณวางพวงมาลาแต่ละพวง ให้นึกถึงการเดินทางของทหารชายหรือหญิงแต่ละคนที่สมบูรณ์ เป็นที่รัก จดจำ และให้เกียรติในวันนี้ 14 ธันวาคม 2567”
เหล่าสมาชิกกองทัพวางพวงมาลาเพื่อเป็นเกียรติแก่หน่วยทหารและเชลยศึกแต่ละสาขา และผู้สูญหายจากการปฏิบัติหน้าที่
การยิงวอลเลย์ 3 ครั้งและการเล่นก๊อกเป็นการปิดท้ายพิธี ก่อนที่พวงหรีดจะถูกนำไปที่ศิลาจารึกหน้าหลุมศพทั่วสุสาน
“ในขณะที่เราเตรียมวางพวงมาลา จำไว้ว่าเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อตกแต่งหลุมศพ เรามาที่นี่เพื่อจดจำไม่ใช่ความตายของพวกเขา แต่ชีวิตของพวกเขา” โคโนเวอร์กล่าว
• ติดต่อ Glenn Moore ที่ gmoore@tracypress.com หรือโทร 209-830-4252