ผู้คนหลายสิบคนมารวมตัวกันที่สุสานชนบท New Paltz ขณะที่ดวงอาทิตย์ในฤดูหนาวเข้าใกล้จุดสูงสุด แสงกลางวันบางๆ ตามฤดูกาลยังคงมีอยู่ แต่เป็นแนวคิดเกี่ยวกับแผนของความรู้สึกอบอุ่น ลูกเสือที่ต้องการให้มองเห็นเครื่องแบบของตนในพิธีที่จะมาถึงดูเหมือนจะตั้งใจว่าจะไม่ดูเย็นชา แต่คนอื่นๆ ในเครื่องแบบ รวมถึงเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายจำนวนมาก ดูเหมือนจะถูกหุ้มไว้ภายใต้ชุดสีน้ำเงินของพวกเขา ฝูงชนที่เหลือจมอยู่ใต้น้ำด้วยหมวกหนาๆ และผ้าปิดปากที่แข็งแรงเพื่อป้องกันอากาศที่นิ่งและเย็น
พวกเขารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วม Wreaths Across America ซึ่งเป็นงานตามฤดูกาลที่หลุมศพของทหารผ่านศึกประดับประดาไปด้วยต้นไม้เขียวขจี จัดขึ้นในวันเสาร์ที่สองของเดือนธันวาคม อาสาสมัครเช่นกลุ่มนี้รวมตัวกันในสุสานประมาณ 4,600 แห่งทั่วประเทศ เพื่อวางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึก
สุสานชนบท New Paltz เป็นสถานที่พักผ่อนสำหรับทหารผ่านศึกนับตั้งแต่ถูกสร้างขึ้นในปี 1861 ตามที่ Jon Simonson ประธานคณะกรรมการสุสานกล่าว สุสานแห่งนี้ได้รับมอบหมายให้ทำนอกเมืองเพื่อให้เป็นสถานที่นำศพจากกองทัพใหญ่แห่งสาธารณรัฐ ครอบครัวยังมีบรรพบุรุษทหารผ่านศึกจากสงครามปฏิวัติบางคนกลับมารวมตัวกันที่สุสานในชนบท แม้ว่าการฝังศพของพลเรือนจะใช้พื้นที่ส่วนใหญ่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา แต่พื้นที่สำหรับหลุมศพของทหารผ่านศึก 100 หลุมก็ถูกกันไว้ในปี 2551 ตามข้อตกลงกับเจ้าหน้าที่เทศมณฑล และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็ได้มีการอุทิศพื้นที่สุสานทหารผ่านศึกของเทศมณฑลที่ใหญ่กว่ามาก ทุกคนบอกว่าตอนนี้ทหารผ่านศึก 1,065 คนถูกฝังอยู่ที่สุสานชนบท New Paltz
พิธีเริ่มต้นด้วยการใช้ธง 6 ธง ได้แก่ ธงสำหรับประเทศและรัฐ เมืองต่างๆ ในนิวยอร์กและคิงส์ตัน เคาน์ตีอัลสเตอร์ และธงของกรมอนุรักษ์นครนิวยอร์ก เช่นเดียวกับที่ตำรวจกำลังเดินขบวนแห่สี ภายหลังการสดุดีปืนไรเฟิลและการเล่นของ ก๊อกมีการวางพวงมาลาสำหรับกองทหารทั้งห้าหน่วย (กองทัพบก กองทัพเรือ นาวิกโยธิน กองทัพอากาศ กองกำลังอวกาศ) ตามมาด้วยหน่วยยามฝั่งและนาวิกโยธินพ่อค้า หนึ่งอันสำหรับผู้ที่ยังสูญหายในการปฏิบัติการหรือเชื่อว่าเป็นเชลยศึก และ ธงที่แสดงถึงครอบครัวของผู้ที่เสียชีวิตในการสู้รบและผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในเขตสู้รบ
ไฮไลท์สำคัญอยู่ที่การปล่อยเหยี่ยวหางแดง 2 ตัวที่ได้รับการฟื้นฟู ซึ่งฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บและอาศัยอยู่ใกล้มนุษย์มากเกินไป และถูกขอให้นำความทรงจำไปสู่ผู้ตาย เมื่อนกแต่ละตัวถูกปล่อย ผู้เข้าร่วมจะได้รับเชิญให้เอ่ยชื่อทหารผ่านศึก
หัวใจพองโตด้วยความภาคภูมิใจในการบริการและความรักในธรรมชาติ พวกเขาพากันออกไปทั่วสุสานเพื่อวางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึก บางคนยังไม่เคยเห็นหญ้าเติบโตเต็มฤดูกาลนับตั้งแต่ถูกฝัง ในขณะที่บางคนได้พักผ่อนที่นี่มานานหลายศตวรรษ ในส่วนที่เก่าแก่ที่สุดของสุสาน หลุมศพทหารผ่านศึกชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ซึ่งมักไม่มีเครื่องหมายหรือเครื่องหมายไม่ดีนั้น ตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากหลุมศพของทหารผิวขาว ซึ่งแยกจากกันด้วยความตาย แม้ว่าจะต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติในชีวิตก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะยืนหยัดหรืออยู่ในสถานการณ์ใด ทหารที่เสียชีวิตเหล่านี้แต่ละคนจะต้องได้รับพวงหรีด ให้พูดชื่อออกมาดัง ๆ และได้รับการขอบคุณสำหรับการรับใช้ของพวกเขา
ภายใต้แสงแดดอันหนาวเหน็บในฤดูหนาว ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นเด็กที่อยู่ในอ้อมแขนหรือเป็นผู้สูงอายุที่ยืนพิงไม้เท้า พวกเขาทำเครื่องเซ่นไหว้วันหยุดเหล่านี้ โดยรู้ว่าสิ่งที่ถูกจดจำนั้นมีชีวิต
