Oakdale Citizens Cemetery จะเฉลิมฉลองปีที่สี่ของการมีส่วนร่วมในโครงการ Wreaths Across America ประจำปี ซึ่งจะวางพวงมาลาวันหยุดบนหลุมศพของทหารผ่านศึกที่สุสานมากกว่า 5,000 แห่งทั่วประเทศ เริ่มต้นที่สุสานแห่งชาติ Arlington ในรัฐเวอร์จิเนีย
พวงหรีดสำหรับสุสานแต่ละแห่งได้รับการสนับสนุนจากบุคคล ธุรกิจ และองค์กรชุมชน การสนับสนุนเต็มรูปแบบในช่วงฤดูใบไม้ร่วง แต่สามารถทำได้ตลอดปี การสนับสนุนพวงหรีดคือ $ 17
ในวันเสาร์ที่ 14 ธันวาคม โครงการรักชาติจะเริ่มทันทีเวลา 9.00 น. ที่บริเวณสุสาน 701 E. J St., Oakdale
JR McCarty ประธานคนปัจจุบันของ Pacific Project Heroes, Inc. จะทำหน้าที่เป็นโฆษกสำหรับงานในปีนี้ ซึ่งจะมีลูกเสือท้องถิ่นจากกองทหารต่างๆ มาร่วมด้วย
จะมีดนตรี, ปี่สก็อต, คนเป่าแตร และทหารผ่านศึกในท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่บริการฉุกเฉินที่จะนำเสนอพวงหรีดอนุสรณ์ซึ่งเป็นตัวแทนของกองทัพแต่ละสาขา พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและตำรวจ
หลังจากโครงการสั้นๆ ในเช้าวันเสาร์ อาสาสมัครที่เข้าร่วมงานจะกระจายไปทั่วบริเวณสุสานเพื่อวางพวงมาลาบนหลุมศพของทหารผ่านศึก ซึ่งมีธงชาติอเมริกันทำเครื่องหมายไว้ในวันทหารผ่านศึก
โครงการ Wreaths Across America มีต้นกำเนิดเมื่อ 25 ปีที่แล้วจากผู้ผลิตพวงหรีดในรัฐเมน ซึ่งส่งพวงหรีดส่วนเกินไปยังสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในหนึ่งปี เป้าหมายของเขาพร้อมกับทำเครื่องหมายหลุมศพคือการจดจำ ให้เกียรติ และสอน
โครงการของ Oakdale เริ่มต้นเมื่อ Doug Creekpaum ให้การสนับสนุน Cub Pack #365 ของเขา และได้รับพวงหรีดเจ็ดชิ้นในปีแรก
“ขณะนี้ คณะกรรมการสุสานประชาชนโอ๊คเดลได้ขยายโครงการให้ครอบคลุมหลุมศพของทหารผ่านศึกทั้งหมดของเรา อาสาสมัครจะวางพวงมาลาเกือบ 900 พวง” เมลินดา โอเว่น เลขาธิการคณะกรรมการสุสานกล่าว พร้อมเสริมว่าอาสาสมัครจะออกไปข้างนอก ไม่ว่าจะฝนตก แดดออก หรืออากาศหนาว
“เจ้าหน้าที่สุสานขอขอบคุณผู้สนับสนุนทุกคนที่สนับสนุนหรือช่วยเหลือในโครงการนี้” โอเว่นกล่าวเสริม
มีที่จอดรถสำหรับผู้พิการในบริเวณนี้ ส่วนที่จอดรถอื่นๆ ควรจอดบนถนนรอบๆ แล้วเดินเข้ามาได้ ที่นั่งมีจำนวนจำกัด ผู้เยี่ยมชมจะได้รับความช่วยเหลือจากสมาชิกทีมบาสเกตบอลและโค้ชของ Oakdale High School ซึ่งจะช่วยวางกล่องพวงหรีดทั่วบริเวณเพื่อแจกจ่ายให้กับอาสาสมัครเพื่อการจัดวาง
ขอเชิญชวนผู้เข้าร่วมประชุมแต่งกายให้อบอุ่นและเตรียมพร้อมรับมือฝน
โอเว่นยังย้ำอีกว่า “ไม่มีคำว่าสายเกินไปที่จะสนับสนุนพวงหรีด” เพราะสามารถทำได้ตลอดทั้งปี ผู้ที่สนใจสนับสนุนพวงหรีดสามารถส่งเช็คไปที่ Wreaths Across America, c/o OCC, PO Box 600, Oakdale, CA 95361 ค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 17 ดอลลาร์ต่อพวงดอกไม้ และยินดีให้การสนับสนุนสำหรับพวงมาลาหลายพวง
สุสานจะได้รับเงินคืน 5 ดอลลาร์สำหรับพวงหรีดแต่ละชิ้นที่ได้รับการสนับสนุน เช็คที่ได้รับซึ่งลงวันที่ระหว่างวันที่ 15 ธันวาคม 2024 ถึง 14 มกราคม 2025 จะถูกจับคู่สองครั้งโดยบริษัท Wreaths แม้ว่าส่วนลดจะไม่รวมอยู่กับองค์กรที่ให้การสนับสนุนก็ตาม