ชาวเมืองกลอสเตอร์ใหม่รวมตัวกันในวันอาทิตย์เพื่อเฉลิมฉลองการมาถึงของขบวนรถ Wreaths Across America Rory Sweeting / ภูมิภาค Lakes รายสัปดาห์
ขบวน Wreaths Across America หยุดที่นิวกลอสเตอร์เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ระหว่างการเดินทางอันยาวนานไปยังสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในรัฐเวอร์จิเนีย
โปรแกรมนี้ซึ่งก่อตั้งโดย Morrill Worcester ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองของรัฐเมน ได้สร้างพวงหรีดวันหยุดนับพันชิ้นในแต่ละปีเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกของอเมริกา ทุกเดือนธันวาคม ขบวนรถบรรทุกจะขนส่งพวงดอกไม้เหล่านี้จากชายแดนแคนาดาทางตอนเหนือของเมน ในการเดินทางหนึ่งสัปดาห์ข้ามภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา จนถึงอาร์ลิงตันในวันพวงหรีดแห่งชาติทั่วอเมริกา ซึ่งในปี 2024 จะจัดขึ้นในวันเสาร์ที่ 14 ธันวาคม
ผู้คนมากกว่า 200 คนรวมตัวกันที่อนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกในคืนหิมะตก ขณะที่ตำรวจปิดการจราจรและมีเพลงแสดงความรักชาติเปิดอยู่เบื้องหลัง ในขณะที่แขกได้รับการสนับสนุนให้เคลียร์พื้นที่รอบๆ ถนน เพลงในช่วงวันหยุดก็ประกาศการมาถึงของขบวนรถ Wreaths Across America รถบรรทุกสิบสองคันโบกมือชื่อบริษัทและองค์กรการกุศลที่สนับสนุนกิจกรรมนี้ผ่านไป ตามมาด้วยรถยนต์ที่เต็มไปด้วยทหารผ่านศึกโบกมือ
รถพ่วงแทรคเตอร์สิบสองขบวนประกอบกันเป็นขบวน Wreaths Across America ผ่านนิวกลอสเตอร์ Rory Sweeting / ภูมิภาค Lakes รายสัปดาห์
ขบวนรถที่มีความยาวหนึ่งไมล์ขับผ่านนิวกลอสเตอร์เมื่อสิ้นสุดการเดินทางวันที่สอง ในระหว่างนั้นก็แวะจอดที่เอลส์เวิร์ธ จีนตอนใต้ และลูอิสตันด้วย ขบวนรถดังกล่าวซึ่งมีรถพ่วงลากจูง 12 คัน และผู้โดยสาร 106 คน ขับไปตามเส้นทางหมายเลข 202 โดยไม่หยุด หลังจากผ่านนิวกลอสเตอร์ งาน Wreaths Across America จะจัดขึ้นในอีก 6 รัฐและ District of Columbia ก่อนงานหลักในอาร์ลิงตันในวันเสาร์
เมื่อขบวนรถผ่านไป พิธีเริ่มโดย Steve Libby จาก New Gloucester Historical Society พูดคุยเกี่ยวกับภารกิจของ Wreaths Across America: เพื่อรำลึกถึงผู้ที่เสียสละอย่างยิ่งใหญ่ที่สุด ให้เกียรติทหารผ่านศึกในปัจจุบัน และให้ความรู้แก่คนรุ่นต่อไปเกี่ยวกับความรักชาติ หลังจากช่วงเวลาแห่งความเงียบงัน ชายในเครื่องแบบก็ชูธงอเมริกันและเชลยศึกขณะที่วงดนตรีโรงเรียนมัธยม Grey-New Gloucester บรรเลงเพลงชาติ
Libby กล่าวว่าในปี 2022 Wreaths Across America ได้วางพวงมาลามากกว่า 2.7 ล้านพวงในสถานที่ที่เข้าร่วมกว่า 3,700 แห่ง เขากล่าวว่าเขารู้สึกเป็นเกียรติที่เมืองนี้ผ่านนิวกลอสเตอร์ โดยสังเกตว่าได้ผ่านในปีประวัติศาสตร์ปี 2024 ซึ่งเป็นทั้งวันครบรอบ 250 ปีของเมืองและครบรอบ 10 ปีอนุสาวรีย์ทหารผ่านศึก ซึ่งอย่างหลังนี้เขากล่าว มีชื่ออยู่ในนั้น 1,081 ชื่อ โดยแต่ละชื่อมีมากกว่า 200 ชื่อจากสงครามโลกครั้งที่สอง เวียดนาม และสงครามกลางเมือง
จากนั้นลิบบี้ได้ต้อนรับแขกพิเศษแปดคนในพิธี รวมถึงมอร์ริลและคาเรน วูสเตอร์ รวมถึงผู้นำคนอื่นๆ ของ Wreaths Across America ตลอดจนผู้นำกองทหารอเมริกันจากนิวเจอร์ซีย์และเซาท์แคโรไลนา Wayne Hanson ประธาน Wreaths Across America ได้รับมอบเหรียญที่ระลึกเพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของ New Gloucester
พวงหรีดวางอยู่ใต้แผ่นจารึกเพื่อรำลึกถึงทหารผ่านศึกในสงครามปฏิวัติของนิวกลอสเตอร์ Rory Sweeting / ภูมิภาค Lakes รายสัปดาห์
ภัณฑารักษ์ของสมาคมประวัติศาสตร์ ทอม เบลค รับช่วงต่อจากลิบบี้ในฐานะเจ้าภาพในการจัดงาน ขณะที่ทหารผ่านศึกนิวกลอสเตอร์ประมาณ 12 คนวางพวงหรีดที่แต่ละด้านของแท็บเล็ตทั้งหกที่มีชื่อของทหารผ่านศึกของเมือง ซึ่งรวมถึง Dick McCann และลูกชายของเขาผู้บริจาคที่ดินที่อนุสาวรีย์ตั้งอยู่ ขณะที่วางพวงมาลา เบลค ซึ่งเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกๆ ของนิว กลอสเตอร์ กล่าวว่ามีการกล่าวถึงบรรพบุรุษและญาติของเขาหลายคนบนแท็บเล็ต
เบลคขอบคุณชาวเมืองและองค์กรในท้องถิ่นทุกคนที่ร่วมมือกันเพื่อทำให้งานนี้เป็นไปได้ โดยเฉพาะ Jean Libby จากคณะกรรมการอนุสาวรีย์ทหารผ่านศึก New Gloucester จากนั้นวงดนตรีก็แสดงเพลง “God Bless America” โดยมีสมาชิกฝูงชนหลายคนร้องตาม พิธีปิดท้ายด้วยการเล่นก๊อกและการปลดธง
คัดลอกลิงค์เรื่องราว