SALEM, NH — ลองนึกภาพเทศกาลแห่งต้นไม้ — แต่มีพวงหรีด
ลองนึกภาพในท้องถิ่น ซึ่งกำหนดไว้สำหรับวันพฤหัสบดีที่ 5 ธันวาคมที่วินด์แฮม
มาดูภายในเครื่องประดับคริสตัลของเรากัน มันกำลังเข้าสู่โฟกัส และชัดเจนเช่นกัน เทคโนโลยีในปัจจุบันมีความโดดเด่น
ผู้เยี่ยมชมเหยียบรองเท้าบู๊ตและเข้าไปในประตูสีแดงบานใหญ่ใต้ซุ้มหิน และล่องลอยเข้าไปในห้องโถงทำงานของโรงเรียนและโบสถ์ Searles
ด้านบนเป็นเพดานโค้งทรงถัง และในห้องที่อยู่นอกห้องโถงไปด้านหนึ่งมีคุกกี้ โกโก้ และเสียงเพลง
ในห้องตรงข้ามมีพวงหรีด 100 ดอกขึ้นไป สีขาวหรือสีเขียว
มีหมายเลขกำกับและตกแต่งด้วยเครื่องประดับ และแขวนด้วยบัตรของขวัญ บัตรกำนัล และอื่นๆ
การเล่นดนตรี เป็นเพลงเกี่ยวกับแจ็ค ฟรอสต์ การย่างเกาลัด และซานต้าบนเลื่อนของเขา
นั่นคือเปียโนสดที่เราได้ยินใช่ไหม?
นั่นซานต้าที่เราเห็นเหรอ? ใช่มันเป็น
เขามีคุกกี้และกำลังใจและมีหูฟัง
โอ้ และตอนนี้เขากำลังโพสท่าถ่ายรูปกับเด็กและผู้ใหญ่
เพื่อนคนนั้นที่เด้งไปรอบห้องในชุดสีเขียวและยิ้มอย่างสนุกสนานอย่างไม่น่าเชื่อคือใคร?
ใช่แล้ว บัดดี้เอลฟ์ บัดดี้ก็มาด้วย สวัสดีบัดดี้ สวัสดีซานต้า
ทุกวัยกำลังเดินเล่นในเทศกาลพวงหรีดของหอการค้าเซาเทิร์นนิวแฮมป์เชียร์
พวงมาลาแต่ละพวงที่จะจับฉลากจะมีชื่อผู้สนับสนุน เรารู้จักชื่อธุรกิจในท้องถิ่นเหล่านี้หลายชื่อ
ผู้เข้าชมสามารถซื้อตั๋วได้ 26 ใบในราคา 10 ดอลลาร์ และหย่อนตั๋วลงในกล่องด้วยพวงหรีดที่พวกเขาหวังว่าจะชนะ
ห้าร้อยคนขึ้นไปจะได้มาเยี่ยมชมการจัดแสดงเมื่อถึงเวลาที่กิจกรรมสิ้นสุดลง ผู้ชนะจะถูกจับฉลาก ประกาศ และแจ้งให้ทราบ
วันรุ่งขึ้น เช้าตรู่วันศุกร์ จะมีการจัดพวงหรีดภายใน Eastern Bank ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนระดับแพลตตินัม บนถนนหมายเลข 28 ใน Salem
ผู้ชนะจะมาที่อาคารกระจกเพื่อรับพวงมาลา โดยได้รับการต้อนรับจากผู้จัดการสาขาธนาคารและรองประธาน Kelly Khan
พวกเขาจะมองข้ามไหล่ของเธอ และที่นั่น ภายในห้องกระจก จะมีพวงมาลา
จิตวิญญาณแห่งการให้
ในขณะเดียวกัน เมื่อเราละสายตาจากเครื่องประดับคริสตัลของเรา และภวังค์เล็กๆ น้อยๆ เราก็ย้อนกลับไปหลายเดือนก่อนหน้านี้ในช่วงปลายฤดูร้อน
การประชุมเชิงปฏิบัติการและการวางแผนกำลังดำเนินการสำหรับเทศกาลที่สำนักงานห้องที่สถานีรถไฟซาเลม
นี่คือซินดี วูดเบอรี ประธานห้อง
เธอกล่าวว่าแนวคิดสำหรับเทศกาลแห่งพวงหรีดซึ่งขณะนี้เข้าปีที่ 3 นั้นมาจากการประชุมคณะกรรมการหอการค้าในช่วงที่ภูมิภาคและประเทศกำลังฟื้นตัวจากการแพร่ระบาด
มีความปรารถนาที่จะให้ผู้คนมารวมตัวกันด้วยวิธีที่ผ่อนคลายโดยไม่ต้องยกของหนักมากนัก ซึ่งเป็นอะไรที่เรียบง่าย
“เราอยากจะทำอะไรบางอย่างที่ไม่สำคัญสักหน่อย” วูดเบอรีกล่าว “สิ่งที่ใครๆ และทุกคนสามารถเข้าร่วมและเพลิดเพลินกับดนตรีคริสต์มาสได้ นั่นคือจิตวิญญาณ”
พวกเขาเชิญผู้อยู่อาศัยจากชุมชนที่ได้รับความช่วยเหลือและบ้านพักคนชรา
ห้องนี้ซึ่งเป็นตัวแทนของเจ็ดเมือง จะจัดกิจกรรมทางธุรกิจนอกเวลาทำการสำหรับสมาชิกและแขกที่โรงเรียนและโบสถ์ Searles ในคืนก่อนเทศกาล
มีทั้งอาหารและขนมและดนตรี
“ฉันชอบที่ทุกคนมารวมตัวกัน” วูดเบอรีกล่าว “เรามีซานต้าและบัดดี้เดอะเอลฟ์ ฉันได้เห็นทุกคนผ่อนคลายและมีช่วงเวลาดีๆ ในช่วงที่วุ่นวาย”
และนี่คือแพ็ต ฮาร์กรีฟส์ ซานต้าในเทศกาลนี้ และโทมัส ฮาร์กรีฟส์ พ่อของเขาเป็นซานตาคลอสในท้องถิ่นก่อนหน้าเขา
ซานต้าทั้งสองคนขี่รถในขบวนพาเหรด Salem Holiday Parade โดยพ่อของเขารับบทนำในชุดสูทสีแดงเป็นเวลาหลายปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 2012
โทมัสบอกลูกชายของเขาว่ากุญแจสำคัญในการเป็นซานต้าคือ “จงมีความสุขเถิด มีความสุข สนุกกับการทำมัน”
Hargreaves เป็นห้องเฉพาะและเมืองของผู้สนับสนุนและอาสาสมัคร Salem และเป็นซานต้าผู้เป็นที่ต้องการซึ่งนำพลังขั้วโลกเหนือมาสู่เทศกาลพวงหรีด
นอกจากนี้เขายังบริจาครายได้ทั้งหมดจากการแสดงซานต้าในงานปาร์ตี้และกิจกรรมต่างๆ ให้กับองค์กรการกุศลในท้องถิ่นหรือบุคคลที่ต้องการความช่วยเหลือ เมื่อปีที่แล้ว เขาได้มอบเงินดังกล่าวให้กับผู้สูงอายุในท้องถิ่นที่ต้องการความช่วยเหลือในการชำระค่าทำความร้อนในช่วงฤดูหนาว
ปีก่อน เขามอบค่าธรรมเนียมซานต้า 1,100 ดอลลาร์ให้กับคลังอาหารของโบสถ์เพลเซนต์สตรีทยูไนเต็ดเมธอดิสต์ในซาเลม
ฮาร์กรีฟส์ ชาวซาเลม เป็นทหารผ่านศึกในกองทัพสหรัฐฯ และเป็นเจ้าของ Key “N” Lock ของ Pat เป็นเวลา 34 ปี ยังนำสัมผัสของซานต้าขั้นสูงมาสู่งานของซานตาคลอสของเขาด้วย
เขารู้ดีว่าไม่มีเด็กคนใดดี 100% ตลอดเวลา ตั้งเป้าไว้ที่ 90% แล้วบอกความจริงเขาบอก
เพื่อไม่ให้โลภกับรายการความต้องการของพวกเขา ให้มันเป็นจริง รายการทำได้ ซานต้ามีงานต้องทำมากมายในฤดูกาลนี้ และสามารถสร้าง iPad และ PlayStation 5 ได้มากมายเท่านั้น
ซานต้าบอกให้เด็กๆ จำไว้ว่าพวกเขาสามารถพูดคุยกับพ่อแม่ได้ตลอดเวลา ซานต้ามีแม่และพ่อ และพวกเขาก็อยู่ที่นั่นเพื่อเขา
“ไม่ว่าคุณจะคิดว่ามันแย่แค่ไหน คุณสามารถพูดคุยกับพ่อและแม่ได้ตลอดเวลา พวกเขาอยู่ข้างๆ คุณ” เขากล่าว “พวกเขาจะอยู่ที่นั่นเพื่อคุณเสมอ”
กำลังใจดีๆ
นอกจากนี้ ในคลังสินค้ายังมี Nick Distelbrink สมาชิกคณะกรรมการห้องและทูตที่มีบทบาทที่สำคัญที่สุดคือ Buddy the Elf ในช่วงเทศกาลวันหยุดและ Southern New Hampshire Yeti ในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์
เขาเป็นเพื่อนที่ดีของห้องนี้ เป็นคนร่าเริงในแบบของเขาเอง และเป็นคนที่มีจิตวิญญาณที่อุทิศตนและมีความเป็นพลเมืองด้วย
เขาสามารถพบได้ในขบวนพาเหรดในวันหยุด ซิกแซกจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ไฮไฟว์เด็กๆ และแจกแคนดี้แคนดี้และช็อคโกแลต
Distelbrink มุ่งหน้าเข้าสู่บุคลิกเอลฟ์ของเขาก่อน บัดดี้มีความชอบที่แน่นอนอยู่บ้าง — และไม่ชอบอยู่บ้าง
สิ่งที่ไม่ชอบ ได้แก่ คนอันธพาลและผู้ที่ไม่จริงจังกับวันหยุดและพาสต้าด้วย
เขาไม่ชอบพาสต้าที่มีน้ำเชื่อมหรือพาสต้าทุกชนิด
เขาชอบพิซซ่าจานลึกที่ใส่ชีสและไส้กรอก เบคอน แฮม และเนื้อวัว รวมถึงเชอร์รี่โคล่าและภาพยนตร์ดิสนีย์
เขาไม่มีปัญหากับคนที่ส่งเสียงสบถเมื่อมาถึงก้นถ้วยโคล่าเชอร์รี่
เพลงโปรดของบัดดี้คือเพลงของ Metallica มันทำให้บัดดี้มีกำลังใจขึ้นก่อนที่เขาจะออกไปทำสิ่งที่เขาชอบ ทำให้ผู้คนมีความสุข เขาชอบเห็นคนมีความสุข
แต่กรุณาอย่าพาสต้า เขาชอบอาหารเอเชีย เผ็ดกำลังดี
แพตตี้ ทรูเดล ประธานของงาน ซึ่งเป็นทูตประจำห้องกล่าวว่าซานต้าและบัดดี้เป็นคู่หูที่มีพลังและเป็นทีมตลกที่ยอดเยี่ยม
Trudel และ Woodbury ต่างรู้สึกอบอุ่นเมื่อมีคนชนะพวงหรีดและมอบให้ใครสักคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบุคคลนั้นต้องการความช่วยเหลือหรือโดดเดี่ยว
Khan กล่าวว่ารู้สึกยินดีที่ได้เห็นผู้ชนะเทศกาลแห่งพวงหรีดมารับรางวัลที่ธนาคารในเดือนธันวาคม 2023
“นั่นเป็นหนึ่งในวันที่ดีที่สุดเมื่อปีที่แล้ว” เธอกล่าว
เธอรู้สึกตื่นเต้นกับเทศกาลปีนี้แล้ว
เป็นกิจกรรมฟรี และยินดีต้อนรับทุกท่าน
เด็กก่อนวัยเรียนและผู้สูงอายุนั่งที่โต๊ะงานฝีมือ ระบายสีและตกแต่งเครื่องประดับไม้ชิ้นเล็กๆ
ทรูเดลจำได้ว่าเห็นแม่ที่มีลูกเก้าคน ซึ่งทุกคนเรียนหนังสือจากที่บ้านมาร่วมงานพร้อมกับลูกๆ ของเธอ
“มันเป็นการหยุดพักสำหรับเธอ” เธอกล่าว
เป็นไปตามเป้าหมายของเทศกาล โดยมอบวันแห่งความสุขง่ายๆ สบายๆ ในช่วงวันหยุด
เรามองดูเครื่องประดับคริสตัลของเราที่มีรูปร่างเหมือนตุ๊กตาหิมะ
กระจกฝ้าใส และเราเห็นห้องเซิร์ลส์และแขก
บัดดี้มีอ้อยอยู่ในมือ ซานต้าโฮโฮโฮโฮเพื่อเอาชนะวงดนตรี
ความสุขง่ายๆ ในวันคริสต์มาส