ในวันขอบพระคุณนี้ เราจะลืมคนที่ให้บางส่วนหรือทั้งหมดได้อย่างไร?
“ฉันออกมาหาพ่อทุกวันหยุด” แมรี่ เรนเจลทั้งน้ำตากล่าว “ฉันเป็นลูกคนเดียวและเขาเป็นความภาคภูมิใจและความสุขของฉัน ฉันสูญเสียพ่อไปเมื่อสองปีที่แล้ว ดังนั้นฉันจึงแน่ใจว่าเขารู้ว่าเขารักเขาทุกวันตลอดทั้งวัน”
สำหรับ Mary Rangel และครอบครัวนับไม่ถ้วน นี่เป็นประเพณีวันขอบคุณพระเจ้าของพวกเขา
แบ่งปันช่วงเวลากับคนที่รัก
ทหารผ่านศึกของเราถูกฝัง ณ สุสานแห่งชาติดัลลาส ฟอร์ตเวิร์ธ
ในอีกสองสัปดาห์ พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์จะถูกประดับด้วยสีแดงเพื่อเฉลิมฉลองพวงหรีดทั่วอเมริกา
ในช่วงประเพณีประจำปีอันเป็นที่รัก อาสาสมัครจะวางพวงมาลาเพื่อรำลึกถึงศิลาหลุมศพทุกแผ่น
ในปีนี้มีทหารผ่านศึก 58,600 คนเข้าเฝ้าสุสานในดัลลาส
ประชาชนทั่วไปจะซื้อพวงหรีดแต่ละพวง แต่มีปัญหาเกิดขึ้น
ขณะนี้ผู้จัดงานเผชิญกับพวงหรีดจำนวน 13,000 พวง ซึ่งหมายความว่าศิลาจารึกบนหลุมศพบางแห่งอาจไม่ได้รับพวงหรีด
“คุณแค่ไม่รู้ว่าพวงหรีดมูลค่า 17 ดอลลาร์นั้นใช้ทำอะไรเพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของทหารผ่านศึกคนนั้น” Misty Weaver หัวหน้าผู้ประสานงานของ Wreaths Across America DFW กล่าว “จนกว่าคุณจะได้ออกไปที่สุสานแห่งชาติดัลลัส ฟอร์ตเวิร์ธ และได้เห็นหลุมศพเกือบ 60,000 หลุมที่จะถูกปกคลุมไปด้วยพวงหรีด จนกว่าคุณจะได้สัมผัสสิ่งนั้น จนกระทั่งคุณได้เห็นครอบครัวหนึ่งยืนร้องไห้อยู่ตรงนั้น เพราะพวกเขารู้ว่าคนที่พวกเขารักได้รับเกียรติ จนกว่าคุณจะอ่านอีเมลและโทรศัพท์ที่ฉันได้รับในภายหลังถึงครอบครัวที่ไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ ซึ่งรู้สึกขอบคุณมากที่มีคนแปลกหน้าพูดชื่อคนที่พวกเขารัก ใช่ คุณแค่ไม่รู้”
แต่จำเป็นต้องมีความช่วยเหลือเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีหลุมศพของทหารผ่านศึกเหลืออยู่
ผู้ประสานงานในพื้นที่ของโครงการกล่าวว่า พวงดอกไม้มีไม่ครบจำนวนหลายพันพวง โดยมีกำหนดส่งที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว นั่นคือ วันจันทร์เวลาเที่ยงคืน
พวงหรีดถูกส่งมาจากรัฐเมน
“โดยปกติแล้ว คนส่วนใหญ่ให้สิ่งของมากมายในการให้วันอังคาร ซึ่งเป็นวันถัดไป” วีเวอร์กล่าว “ปีนี้ฉันเครียดมาก เรายังต้องการพวงหรีดมากกว่า 13,000 พวงเพื่อให้ครอบคลุมทั่วสุสานแห่งชาติดัลลาส-ฟอร์ตเวิร์ธ และนั่นหมายความว่าทหารผ่านศึกทุกคนจะได้รับเกียรติ”
องค์กรไม่แสวงกำไรแห่งนี้เคยประสบปัญหาการขาดแคลนมาก่อน รวมถึงหลายปีที่มีหลุมศพว่างเปล่าบางแห่ง
“ฉันจำช่วงเวลาที่เราต้องเลือกเพราะเรามีพวงหรีดไม่เพียงพอและฉันก็ไม่อยากรู้สึกแบบนั้นอีก” เธอกล่าว “มันเลวร้ายมานานหลายปี แม้ว่าเราจะรู้สึกขอบคุณอย่างมากสำหรับสิ่งที่เรามีอยู่ แต่มันก็เป็นสถานะที่แย่มากที่ได้อยู่”
เมื่อปีที่แล้ว โครงการนี้มีพวงหรีด 14,000 พวงในช่วง 24 ชั่วโมงก่อนการตัดยอด ก่อนที่ชุมชนจะรวมตัวกันเพื่อเกินความจำเป็น เธอเล่าพร้อมรอยยิ้ม
“Wreaths Across America เป็นโครงการที่สำคัญอย่างยิ่ง” Tammy Kendrick จาก Arlington กล่าว
Kendrick ใช้เวลาในบ่ายวันพฤหัสบดีเพื่อค้นหาหลุมศพของอดีตเพื่อนร่วมงานของเธอ
ครอบครัวที่ทำงานของพวกเขาสัญญาว่าจะดูแลสัตว์เลี้ยงของเขาและไปเยี่ยมเมื่อทำได้
“เราออกมาในเดือนธันวาคมและได้เห็นพวงหรีดบนหลุมศพของ Keith และนั่นก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ” Kendrick กล่าว
ลูกสาว ลูกเขย และหลานๆ ของ Rudolfo Rangel แบ่งปันความทรงจำตลกๆ ในช่วงวันหยุดขอบคุณพระเจ้าที่ผ่านมา โดยมี 'Rudy' ที่หงุดหงิดเฝ้าดู Cowboys ชนะและแพ้
“พวกเขาจะโทรหากันระหว่างเกมคาวบอยส์ และโอ้พระเจ้า เขาคงจะเสียใจมาก” แมรี่พูดพร้อมกับชี้ไปที่สามีของเธอพร้อมกับหัวเราะใหญ่
Rangel หวังว่าจะไม่ลืมทหารผ่านศึกคนใดในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ โดยเริ่มจากพวงหรีดทั่วอเมริกา
“การได้รู้ว่าพวกเขาใส่ใจทหารผ่านศึกของเราที่ทำหน้าที่ปกป้องประเทศของเราเพื่อเรา” เธอกล่าว
พิธีวางพวงมาลาทั่วอเมริกาและงานวางพวงมาลาที่สุสานกำหนดวันที่ 14 ธันวาคม เริ่มเวลา 11.00 น.
“(อาสาสมัครจะ) พูดชื่อของทหารผ่านศึกและขอบคุณสำหรับการทำงานของพวกเขา” วีเวอร์กล่าว “มีคำกล่าวที่ว่าทหารผ่านศึกเสียชีวิตสองครั้ง ครั้งหนึ่งเมื่อพวกเขาหายใจเฮือกสุดท้าย และครั้งที่สองเมื่อเอ่ยชื่อของพวกเขาเป็นครั้งสุดท้าย”
ปีที่แล้วมีการบริจาคมากกว่า 7,000 รายผ่านทางเพจ NBC 5 และ Telemundo 39 Veteran's Network ซึ่งค่อนข้างจะน้อยกว่า 8,000 รายในปี 2022
Veteran's Network เป็นกลุ่มทรัพยากรพนักงานใน NBC Universal – Adam Garcia ลูกชายของอดีตสมาชิก NBCU Cynthia Garcia ได้รับบาดเจ็บสาหัสในอิรักในปี 2549 และถูกฝังไว้ที่ DFW National Cemetery ในแต่ละปีสมาชิกของ Vet Net จะอาสาวางพวงมาลาในบริเวณที่ฝังศพการ์เซีย
หากต้องการซื้อพวงหรีดคลิกที่นี่
พวงหรีดแต่ละอันมีราคา $ 17 หากคุณซื้อพวงมาลาสองอัน หนึ่งอันที่สามจะได้รับเป็นของขวัญ