เพนซาโคลา ฟลอริดา — ในแต่ละปีอาสาสมัครของ “Wreaths Across America” มุ่งมั่นที่จะปกปิดหลุมศพของทหารผ่านศึกที่เสียชีวิตที่สุสานแห่งชาติ Barrancas และสุสาน Beal Memorial
“มันเป็นงานที่เคร่งขรึมมาก และเป็นการยกย่องและให้เกียรติผู้ที่รับใช้” สตีฟ เคลลี เหรัญญิกของคิวานิส เพนซาโคลา กล่าว
แม้ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม ในแต่ละปีมีป้ายหลุมศพหลายร้อยหรือหลายพันหลุมโดยไม่มีพวงหรีด
เคลลี่กล่าวว่าองค์กรของเขา Kiwanis Big Lagoon และสุสานแห่งชาติ Barrancas ได้รวบรวมพวงหรีดมากกว่า 27,000 ดอกในปีนี้ แต่นั่นน้อยกว่าปีที่แล้วประมาณ 2,000
“ตอนนี้เราอยู่ต่ำกว่าจำนวนของเรามาก แต่เราหวังว่าชุมชนจะผ่านเข้ามาและช่วยเหลือเรา” เคลลี่กล่าว
เคลลี่เชื่อว่าผู้คนกำลังถอนเงินบริจาค
“ช่วงนี้สิ่งต่างๆ แน่นแฟ้นนิดหน่อย” เขากล่าว “ทุกคนกำลังมองหาสิ่งหนึ่งสิ่งใดสิ่งหนึ่งเพื่อหยุดยั้ง และนี่ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในนั้น”
ทอม ไรซ์เป็นประธานคณะกรรมการ Veterans Tribute Tower ในฟอร์ตวอลตันบีช
เขากล่าวว่าสุสาน Beal Memorial ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า Barrancas มาก อยู่ในเส้นทางที่จะบรรลุเป้าหมายผู้สนับสนุนพวงหรีด แต่ตัวเลขของพวกเขาก็ไม่เหมือนเดิมเช่นกัน
“มันส่งผลกระทบต่อทุกคน คนที่จะเขียนเช็คสำหรับพวงหรีด 10 พวง มูลค่า 170 ดอลลาร์ หรืออาจจะครึ่งหนึ่งแล้ว” ไรซ์กล่าว “มันเป็นความจริงในช่วงเวลาที่เราอยู่ มันไม่ทำให้ฉันประหลาดใจเลย เราต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้มาลัย 200 ถึง 300 ดอกสุดท้าย เราไม่ได้ทุ่มเกือบเท่ากับที่พวกเขาทำที่ Barrancas”
เขาบอกว่าอาสาสมัครก็มีความต้องการมากขึ้นกว่าเดิม
“เรามีปัญหามากขึ้นในการรับอาสาสมัคร” ไรซ์กล่าว “อาสาสมัครกำลังวางพวงมาลา เรามีรถบรรทุกขนาดยักษ์มาเก็บไว้ในห้องเย็น พวงหรีด 2,000 พวงใช้พื้นที่มาก และต้องใช้คนจำนวนมากในการวางพวงมาลาเหล่านั้น”
วันจัดจำหน่ายคือวันที่ 14 ธันวาคม กำหนดเวลาในการสนับสนุนพวงหรีดคือวันที่ 30 พฤศจิกายน
คลิกที่นี่เพื่อช่วยเหลือสุสานแห่งชาติ Barrancas