Sage Lawrence วัย 14 ปี ยืนถือพวงหรีดที่ LGBTQ+ Youth Center ของ Tanager Place การประมูลพวงหรีดประจำปีซึ่งจะสิ้นสุดในงานเลี้ยงอาหารกลางวันในวันที่ 14 ธันวาคม จะช่วยสนับสนุนการดำเนินงานของศูนย์แห่งนี้ (เกรซคิง/เดอะราชกิจจานุเบกษา)
The Gazette นำเสนอบทความในรูปแบบเสียงโดยใช้ Instaread คำบางคำอาจออกเสียงผิด
CEDAR RAPIDS — การประมูลพวงหรีดประจำปีของ LGBTQ+ Youth Center ของ Tanager Place มีขึ้นในวันศุกร์เพื่อหาเงินเพื่อสนับสนุนโครงการของศูนย์ และยังคงมอบ “สถานที่ที่ปลอดภัยแก่เด็กๆ ในการเป็นตัวของตัวเอง”
นี่คือการประมูลพวงหรีดประจำปีครั้งที่ห้า ซึ่งจะปิดท้ายด้วยงานเลี้ยงอาหารกลางวันตั้งแต่เวลา 11.00 น. ถึง 13.00 น. วันที่ 14 ธันวาคม ที่ Camp Tanager, 1614 W. Mount Vernon Rd. ในเมานต์เวอร์นอน ตั๋วสำหรับงานเลี้ยงอาหารกลางวันอยู่ที่ 25 ดอลลาร์ต่อคน หรือ 200 ดอลลาร์สำหรับโต๊ะสำหรับ 8 คน
งานเลี้ยงอาหารกลางวันเป็นการเฉลิมฉลองเยาวชน LGBTQ+ ที่มีความโดดเด่นในชุมชน องค์กรชุมชน และพันธมิตร โดยความสำเร็จของพวกเขาได้รับการยกย่องและได้รับรางวัลพิเศษ
จะมีการจัดแสดงพวงหรีดในงานเลี้ยงอาหารกลางวันเพื่อเสนอราคาครั้งสุดท้าย
จะมีการประมูลพวงหรีดประมาณ 30 ชิ้น ผู้สนับสนุนองค์กรและบุคคลทั่วไปซื้อพวงหรีดในราคา 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ตกแต่งและบริจาคกลับมาที่ศูนย์เพื่อนำไปประมูล พวงหรีดอื่นๆ ได้รับการตกแต่งโดยพันธมิตรในชุมชน รวมถึง Boys & Girls Clubs of the Corridor
หากต้องการซื้อตั๋วหรือประมูลพวงหรีด โปรดไปที่ tanagerplace.org
เมื่อปีที่แล้ว การประมูลและเลี้ยงอาหารกลางวันระดมเงินได้ 30,000 ดอลลาร์เพื่อสนับสนุนโครงการและกิจกรรมต่างๆ ที่ศูนย์นำเสนอในปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงงานพรอมและค่ายฤดูร้อนด้วย
ศูนย์เยาวชน LGBTQ+ เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและเป็นความลับสำหรับเลสเบี้ยน เกย์ ไบเซ็กชวล คนข้ามเพศ และเยาวชนและพันธมิตรผู้ตั้งคำถาม ศูนย์แห่งนี้เปิดตัวในปี 2561 เพื่อเป็นสถานที่ที่เยาวชนและครอบครัวสามารถได้รับการช่วยเหลือและเป็นตัวของตัวเอง
ศูนย์จะจัดการประชุมในเย็นวันพุธและพฤหัสบดี ทุกวันศุกร์เว้นและบ่ายวันอาทิตย์อื่นๆ ที่ Tanager Place Estle Center, 1030 Fifth Ave. SE ในซีดาร์ แรพิดส์ ศูนย์มีกลุ่มสนับสนุนหลายกลุ่ม รวมถึงกลุ่มสนับสนุนบุคคลข้ามเพศและกลุ่มสนับสนุนผู้ปกครอง โดยจะสอนทักษะต่างๆ เช่น การทำอาหาร ความรู้ทางการเงิน และทักษะทางสังคม
เซจ ลอว์เรนซ์ วัย 14 ปี กล่าวว่าเธอรู้สึกมั่นใจมากขึ้นใน “ตัวตนของฉันในฐานะบุคคล” นับตั้งแต่เธอเริ่มมาที่ศูนย์แห่งนี้เมื่อกว่าปีที่แล้ว “มันทำให้ฉันรู้ว่าจริงๆ แล้วมีคนเหมือนฉันมากขึ้นและสนับสนุนฉันในแบบที่ฉันเป็น” Sage กล่าว
กิจกรรมโปรดของเธอที่ศูนย์คือ “การพบปะสังสรรค์ด้านสุขภาพจิต” นำโดยนักบำบัดที่ถามคำถามและเป็นผู้นำการอภิปราย และทำอาหารในครัวของศูนย์กับเพื่อนๆ ของเธอ
“เป็นสถานที่ที่น่าทึ่งที่ผู้คนสามารถเป็นตัวของตัวเองได้ และไม่กลัวที่จะเป็นตัวของตัวเอง” เซจกล่าว
Lori Ampey ผู้อำนวยการศูนย์เยาวชน LGBTQ ยืนบนภาพถ่ายบุคคลเมื่อวันที่ 18 ต.ค. 2023 ที่ตรงกลางของ Tanager Place ใน Cedar Rapids (สะวันนาเบลค/ราชกิจจานุเบกษา)
Lori Ampey ผู้อำนวยการศูนย์เยาวชน LGBTQ+ กล่าวว่าศูนย์แห่งนี้มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากสภานิติบัญญัติของรัฐได้แนะนำและบังคับใช้นโยบายต่อต้าน LGBTQ เป็นจำนวนมากเป็นประวัติการณ์
“หลายครั้งที่พวกเขาเข้ามาและรู้สึกเหมือนไม่มีอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาอยู่ในบ้านที่ไม่สนับสนุน” แอมเปย์กล่าว “จากสิ่งที่ฉันได้ยินจากเด็กๆ ก็คือพวกเขาไม่รู้สึกว่าตนมีที่ที่สามารถไปเป็นตัวของตัวเองได้โดยไม่ถูกคุกคามหรือรังแก และนั่นคือพื้นที่ปลอดภัยที่ศูนย์เตรียมไว้ให้ หากไม่มีศูนย์กลาง เราก็จะมีเด็กอีกหลายคนที่ฆ่าตัวตาย ฉันรู้เพียงเพราะพวกเขาบอกฉันอย่างนั้น”
พวงหรีดที่นำขึ้นประมูลโดยศูนย์เยาวชน LGBTQ+ ของ Tanager Place จะช่วยระดมเงินเพื่อสนับสนุนโครงการของศูนย์ (เกรซคิง/เดอะราชกิจจานุเบกษา)
ในการสำรวจระดับชาติของสหรัฐอเมริกาในปี 2023 ด้านสุขภาพจิตของคนหนุ่มสาว LGBTQ ที่จัดทำโดย The Trevor Project คนหนุ่มสาว LGBTQ เกือบ 1 ใน 3 กล่าวว่าสุขภาพจิตของพวกเขาย่ำแย่เกือบตลอดเวลาหรือเสมอไปเนื่องมาจากนโยบายและกฎหมายต่อต้าน LGBTQ
วัยรุ่น LGBTQ เกือบ 2 ใน 3 กล่าวว่าการได้ยินเกี่ยวกับกฎหมายที่อาจห้ามไม่ให้พูดคุยเกี่ยวกับ LGBTQ ที่โรงเรียน ทำให้สุขภาพจิตแย่ลง
คนหนุ่มสาวน้อยกว่า 40 เปอร์เซ็นต์พบว่าบ้านของพวกเขาเป็นที่ยอมรับของ LGBTQ และคนหนุ่มสาว LGBTQ ส่วนใหญ่รายงานว่าถูกคุกคามด้วยวาจาที่โรงเรียนเพราะผู้คนคิดว่าพวกเขาเป็น LGBTQ
ผลสำรวจพบว่า สี่สิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ของคนหนุ่มสาว LGBTQ+ คิดอย่างจริงจังว่าจะพยายามฆ่าตัวตายในปีที่ผ่านมา และคนหนุ่มสาวที่เป็นบุคคลข้ามเพศ ไม่ใช่ไบนารี่ และ/หรือคนผิวสี รายงานว่ามีอัตราที่สูงกว่ากลุ่มเพื่อนๆ เดียวกัน ห้าสิบหกเปอร์เซ็นต์ของคนหนุ่มสาว LGBTQ ต้องการการดูแลสุขภาพจิตในปีที่ผ่านมาไม่สามารถทำได้
Trevor Project เป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรระดับประเทศที่ให้บริการการแทรกแซงในภาวะวิกฤตและการป้องกันการฆ่าตัวตาย การวิจัย และการสนับสนุนเยาวชน LGBTQ+
พวงหรีดที่นำขึ้นประมูลโดยศูนย์เยาวชน LGBTQ+ ของ Tanager Place จะช่วยระดมเงินเพื่อสนับสนุนโครงการของศูนย์ พวงหรีดนี้มีบัตรของขวัญมูลค่าหลายร้อยดอลลาร์ (เกรซคิง/เดอะราชกิจจานุเบกษา)
แอมเปย์บอกว่าเธอฝันถึงวันที่ศูนย์แห่งนี้ไม่จำเป็นอีกต่อไป เพราะสังคมยอมรับกลุ่ม LGBTQ+ “ฉันนึกภาพสภาพแวดล้อมที่น่ารักสำหรับเด็กๆ ที่เป็น LGBTQ+ ในบ้าน โรงเรียน และโบสถ์ในสักวันหนึ่ง สำหรับฉัน โลกก็ดูเหมือนทุกคนและไม่มีช่องว่างแยกจากกัน” เธอกล่าว
แต่สำหรับตอนนี้ เยาวชน LGBTQ+ ยังไม่มีโอกาสเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ Ampey กล่าว “พวกเขากำลังพยายามเอาตัวรอดจากพวกอันธพาล”
พวงหรีดที่ประมูลโดยศูนย์เยาวชน LGBTQ+ ของ Tanager Place จะช่วยระดมเงินเพื่อสนับสนุนโครงการของศูนย์ การประมูลเริ่มถ่ายทอดสดตั้งแต่วันศุกร์ (เกรซคิง/เดอะราชกิจจานุเบกษา)
David Maier สมาชิกสภาเมือง Cedar Rapids และ Matt McGrane สามีของเขา ซื้อพวงดอกไม้ 5 ชิ้น ซึ่งหลายชิ้นตกแต่งโดยเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก และบริจาคกลับมาเพื่อประมูล พวกเขายังซื้อโต๊ะอีก 2 โต๊ะ โต๊ะหนึ่งสำหรับ Eastern Iowa Arts Academy ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรใน Cedar Rapids ที่มอบคุณค่าทางศิลปะให้กับเด็กๆ
พวงหรีดที่ Maier และ McGrane ซื้อมาซึ่งจะถูกประมูลนั้นได้รับการตกแต่งโดย Moss Plant Shop, Kismet Coffee & Bloom, การสร้างสรรค์/การแลกเปลี่ยน และ Eastern Iowa Arts Academy
“ฉันเชื่อว่าศูนย์เยาวชน LGBTQ+ เป็นพื้นที่ปลอดภัยเพียงแห่งเดียวสำหรับเด็กเควียร์และพันธมิตรของพวกเขาที่จะมาเป็นตัวของตัวเองภายใต้การดูแลของ Lori Ampey และยังมีประสบการณ์เชิงบวกต่อกันและกัน” Maier กล่าว “อาจมีความคิดเห็นเชิงลบที่คุณได้ยินทางออนไลน์หรือในข่าวที่มาจากนักการเมืองของเรา แต่การสนับสนุนอย่างเข้มแข็งที่พวกเขาสามารถเป็นตัวของตัวเองและได้รับความรักเป็นสิ่งสำคัญ”
Matt Van Maanen ประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาของศูนย์เยาวชน LGBTQ+ กล่าวว่าการประมูลพวงหรีดและงานเลี้ยงอาหารกลางวันได้กลายเป็น “งานสำคัญ” พวงมาลาที่ตกแต่งโดยสมาชิกในชุมชนและธุรกิจต่างๆ ถือเป็นการแสดงการสนับสนุนที่มองเห็นได้ชัดเจน เขากล่าว
“สิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้คืออาสา บริจาค และสนับสนุนผู้ที่ด้อยโอกาสที่สุด และในกรณีนี้ เด็กๆ เป็นศูนย์กลาง พวกเขาต้องการการสนับสนุนจากเรามากกว่าที่เคย พวกเขาจำเป็นต้องถูกมองเห็น ได้ยิน และพวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าเราอยู่เคียงข้างพวกเขา” แวน มาเนน กล่าว
หากมีคำถามหรือข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับศูนย์เยาวชน LGBTQ+ โปรดติดต่อ Ampey ที่ lampey@tanagerplace.org หรือทางโทรศัพท์ที่ (319) 777-8068
ความคิดเห็น: (319) 398-8411; อีเมล: Grace.king@thegazette.com