เมื่อวันจันทร์ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ วางพวงมาลาเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารที่เสียชีวิตของประเทศในวันทหารผ่านศึก ซึ่งถือเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของเขาร่วมกับรองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส นับตั้งแต่เธอพ่ายแพ้การเลือกตั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
พิธีดังกล่าวซึ่งจัดขึ้นที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันอันเก่าแก่ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำโปโตแมคจากวอชิงตัน ยังเป็นครั้งแรกที่มีผู้พบเห็นแฮร์ริสในที่สาธารณะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สุนทรพจน์ของเธอเมื่อวันที่ 6 พ.ย. ซึ่งเธอยอมรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีต่อโดนัลด์ ทรัมป์
พรรคเดโมแครตซึ่งเผชิญกับการพิจารณาอย่างเจ็บปวดจากการดูถูกเหยียดหยามของพวกเขา ได้เริ่มต้นการสนทนาภายในโดยการค้นหาจิตวิญญาณ และบางส่วนก็กล่าวโทษที่ไม่เป็นการส่วนตัว เกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้แฮร์ริสสูญเสีย โดยบางคนชี้ไปที่การยืนกรานครั้งแรกของไบเดนที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งเมื่ออายุ 81 ปี แม้จะสัญญาไว้แล้วก็ตาม เพื่อเป็นประธานสะพานให้กับรุ่นต่อไป
การวิพากษ์วิจารณ์แฮร์ริสเองก็เงียบงันมากขึ้น และไบเดนก็ยกย่องแฮร์ริสเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาในการปราศรัยทางโทรทัศน์ในทำเนียบขาว
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ไบเดนต้อนรับทหารผ่านศึกที่ทำเนียบขาวเพื่อเฉลิมฉลองวันหยุดนี้ ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังอาร์ลิงตัน สถานที่พำนักแห่งสุดท้ายของประธานาธิบดี 2 คน นายพลจากสงครามใหญ่ ๆ ของสหรัฐฯ และบุคลากรทางทหารอีกหลายพันคน
ไบเดนและแฮร์ริส ทั้งคู่แต่งกายด้วยชุดสูทสีเข้ม วางมือบนหัวใจ ก่อนที่จะเข้าร่วมพิธีวางพวงมาลาที่สุสานทหารนิรนาม
ประธานาธิบดีจะต้องกล่าวสุนทรพจน์ที่อัฒจันทร์อนุสรณ์ของสุสาน
พิธีนี้มีขึ้นก่อนที่ไบเดนจะเป็นเจ้าภาพต้อนรับทรัมป์ที่ทำเนียบขาวในวันพุธ
พรรครีพับลิกันเริ่มตั้งชื่อผู้จงรักภักดีต่อรัฐบาลชุดใหม่ของเขา เขาประกาศว่าเขาจะนำเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสายแข็ง ทอม โฮแมน กลับมาร่วมงานอีกครั้งเพื่อทำหน้าที่เป็น “ซาร์ชายแดน” และเอลีส สเตฟานิก สมาชิกสภาคองเกรสหญิงเป็นเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ
ทรัมป์เองก็อ้างมานานแล้วว่าเขาเป็นผู้สนับสนุนอย่างดุเดือดต่อกองทัพอเมริกา แต่เขาได้แสดงความคิดเห็นที่เป็นข้อขัดแย้งเกี่ยวกับทหารผ่านศึกหลายครั้ง
นายพลจอห์น เคลลี หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวซึ่งดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดของเขา กล่าวว่าผู้นำพรรครีพับลิกันรายนี้ดูหมิ่นสมาชิกหน่วยทหารสหรัฐฯ เป็นการส่วนตัว รวมถึงการกล่าวถึงผู้ที่เสียชีวิตหรือถูกคุมขังที่ปกป้องอเมริกาว่าเป็น “คนเลวทราม” และ “ผู้แพ้”
ทรัมป์ปฏิเสธข้อกล่าวหา
แต่ประธานาธิบดีคนที่ 47 ที่กำลังจะมีขึ้นในเร็วๆ นี้ มีประวัติแสดงความรังเกียจวีรบุรุษสงครามอเมริกันและวุฒิสมาชิก จอห์น แมคเคน ซึ่งใช้เวลาหลายปีในเรือนจำฮานอยในช่วงสงครามเวียดนาม