พิธีวันทหารผ่านศึกมิดแลนด์เคาน์ตี้เป็นเกียรติแก่ผู้ที่ปกป้องเสรีภาพ

ทหารผ่านศึกมิดแลนด์เคาน์ตี้ ครอบครัวของพวกเขา และคนอื่นๆ รวมตัวกันที่อนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกประจำเทศมณฑลในเช้าวันจันทร์ เพื่อเป็นเกียรติและขอบคุณทุกคนที่รับราชการในกองทัพสหรัฐฯ

วันทหารผ่านศึกเป็นสัญลักษณ์ของการสงบศึกในสงครามโลกครั้งที่ 1 การสงบศึกถูกเรียกว่า “การสิ้นสุดของสงครามเพื่อยุติสงครามทั้งหมด” และการยุติเกิดขึ้นในชั่วโมงที่ 11 ของวันที่ 11 ของเดือน 11 ในปีพ.ศ. 2461

หลังจากเฝ้าดูตัวแทนจากองค์กรต่างๆ วางพวงมาลาหน้าอนุสรณ์สถาน ทหารผ่านศึกก็ได้ยินข่าวคราวจากผู้นำทหารและนักการเมืองท้องถิ่น

Brian Fogg อดีตผู้บัญชาการทหารเรือสหรัฐฯ เป็นวิทยากรคนสำคัญ Fogg ดำรงตำแหน่ง 22 ปีก่อนที่จะเกษียณในปี 2543

Fogg เคยดำรงตำแหน่งหลายตำแหน่งกับทหารผ่านศึกอเมริกันพิการ และได้รับเลือกให้เป็นผู้บัญชาการของรัฐมิชิแกนในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 เขายังเป็นผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการภาคสนามที่โรงพยาบาล Saginaw VA

Fogg เรียกพิธีนี้ว่าเป็นวันทหารผ่านศึก 70 ปี แม้ว่าวันสงบศึกจะมีการเฉลิมฉลองมาตั้งแต่ปี 1919 แต่วันนั้นก็เปลี่ยนชื่อเป็นวันทหารผ่านศึกในปี 1954

“จะมีอีกสักกี่คนที่ยกมือเพื่อรับใช้ชาติของเราในอีก 70 ปีข้างหน้า” เขากล่าว “พวกเขาจะถูกเรียกมาปกป้องมันได้อย่างไร? พวกเขาและครอบครัวจะเสียสละมากแค่ไหนในการทำเช่นนั้น? นี่คือคำถามที่เราจินตนาการได้ แต่ไม่สามารถตอบได้ เราหวังสันติภาพ ส่งเสริม และสนับสนุนมันได้ แต่เราไม่สามารถหยุดกงล้อแห่งสงครามได้”

Fogg ขอให้ทุกคนยกย่องทหารผ่านศึกและสัญญาว่าจะ “ทำให้ทุกคนเปลี่ยนไปตลอดกาลด้วยการบริการ”

“การกล่าวขอบคุณทหารผ่านศึกที่คุณพบเจอเป็นจุดเริ่มต้นและเป็นแนวทางปฏิบัติที่คุ้มค่าที่จะนำมาใช้” เขากล่าว “มันเป็นการกระทำที่เรียบง่าย แต่เป็นสิ่งที่เตือนใจทหารผ่านศึกที่พวกเขาเห็นและชื่นชม เมื่อทหารผ่านศึกคนหนึ่งจำอีกคนหนึ่งได้ มันก็เตือนให้ทั้งคู่รู้ว่าเราไม่ได้อยู่คนเดียว”

Fogg สนับสนุนให้ทหารผ่านศึกและครอบครัวติดต่อองค์กรบริการทหารผ่านศึก เช่น ทหารผ่านศึกอเมริกันพิการ เพื่อรับความช่วยเหลือที่ต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง DAV เสนอโครงการและบริการต่างๆ มากมาย รวมถึงการให้ความช่วยเหลือด้านสวัสดิการ ทรัพยากรในการจ้างงาน ความช่วยเหลือสำหรับผู้ดูแล และการสนับสนุนด้านกฎหมาย

Fogg ตั้งข้อสังเกตเป็นพิเศษถึงกฎหมายที่ลงนามโดย Gov. Gretchen Whitmer เมื่อวันศุกร์ที่เปิดโอกาสให้ทหารผ่านศึกหญิงในรัฐมิชิแกนได้ยื่นขอป้ายทะเบียน “ทหารผ่านศึกหญิง” พิเศษ Whitmer ระบุในการแถลงข่าวว่าร่างกฎหมายดังกล่าว “ยกย่องทหารผ่านศึกหญิงชาวมิชิแกนผู้กล้าหาญมากกว่า 46,000 คนที่รับใช้ชาติในเครื่องแบบ ปกป้องเสรีภาพของเราในต่างประเทศและที่บ้าน”

“ป้ายทะเบียนพิเศษเหล่านี้เปิดโอกาสให้สตรีผู้กล้าหาญเหล่านี้ได้แบ่งปันเรื่องราวและสร้างชุมชนผ่านประสบการณ์ที่พวกเธอมีร่วมกันในฐานะทหารผ่านศึกหญิง มาร่วมกันเฉลิมฉลองทหารผ่านศึกของเราและต่อสู้เพื่อผู้ที่ต่อสู้เพื่อเราต่อไป” Fogg กล่าวโดยอ้างอิงคำแถลงจาก Whitmer

ตามข้อมูลของ Fogg มิชิแกนเป็นรัฐที่ 18 ในประเทศที่มีป้ายทะเบียนพิเศษสำหรับทหารผ่านศึกหญิง DAV ทำงานร่วมกับ Sen. Sylvia Santana (D-Detroit) เพื่อให้กฎหมายดังกล่าวผ่าน

Dan Kildee สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยอมรับว่าวันทหารผ่านศึกเป็นวันพิเศษวันหนึ่งที่จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึก แต่จำเป็นอย่างยิ่งที่ทุกคนจะต้องจดจำทหารผ่านศึกในอีก 364 วันที่เหลือของปี

“เราอาศัยอยู่ในประเทศที่น่าตื่นตาตื่นใจ เรามีเสรีภาพที่เรามักจะละเลย” เขากล่าว “อิสรภาพในการกำหนดอนาคตของเราเอง อิสระในการตัดสินใจเพื่อตัวเราเอง อิสระที่จะไม่ขัดแย้งกันโดยไม่เกลียดชังกัน นั่นเป็นเรื่องพิเศษ มันเกิดขึ้นได้เพราะมีผู้คนในประวัติศาสตร์ของประเทศของเราที่เมื่อเสรีภาพถูกคุกคาม ก็เต็มใจที่จะยอมเสี่ยงอันตราย เพื่อปกป้องเสรีภาพนั้น”

โรเจอร์ วินสโลว์ ทหารผ่านศึกที่รับใช้ในเวียดนาม เห็นด้วยว่าเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกคนที่จะเฉลิมฉลองวันทหารผ่านศึก เพื่อให้แน่ใจว่าทหารผ่านศึกจะไม่ถูกลืม

“เราต้องให้มันดำเนินต่อไป” เขากล่าว “อย่าปล่อยให้ผู้คนที่รับใช้ถูกลืม”

“พวกเขาคือคนที่กันศัตรูออกจากชายฝั่งของเรา” ไบรอน วูล์ฟ ทหารผ่านศึกจากกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองกำลังพิทักษ์ชาติกล่าวเสริม

วุฒิสมาชิกรัฐ Kristen McDonald Rivet และตัวแทนของรัฐ Bill G. Schuette กล่าวว่าพวกเขาสามารถมองโลกในแง่ดีสำหรับอนาคตได้เนื่องจากทหารผ่านศึกและงานที่พวกเขาทำเพื่อปกป้องประเทศ

“เรามีหน้าที่ที่จะต้องให้เกียรติพวกเขา ให้เกียรติอดีตของเรา และมองโลกในแง่ดีสู่อนาคตของเรา” แมคโดนัลด์ ริเวต กล่าว “มันเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นไปได้สำหรับเราในฐานะประเทศ สิ่งที่เป็นไปได้ที่เราจะทำร่วมกัน”

ชูเอตต์กล่าวขอบคุณทหารผ่านศึกทุกคนในพิธี โดยขอบคุณทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่เข้าร่วมงาน และพูดคุยถึงช่วงเวลาที่เขาทำงานร่วมกับสมาชิกหน่วยบริการในตะวันออกกลาง ตอนที่เขาเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองพลเรือนในสำนักข่าวกรองกลาโหม

“ทหารผ่านศึกเหล่านี้เป็นตัวอย่างของความกล้าหาญ ความสามารถในการฟื้นตัว และวางประเทศไว้เหนือตนเอง” เขากล่าว “การเป็นตัวแทนและการปกป้องสิ่งที่ทำให้อเมริกาเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ในประเทศของเรา เรามีความคิดเห็น มุมมอง และความเชื่อที่แตกต่างกัน แต่ฉันเชื่อว่าเราแข็งแกร่งขึ้นไม่ได้แม้ว่าจะมีความแตกต่างเหล่านี้ แต่เป็นเพราะว่าเรายังคงสามัคคีกันภายใต้คุณค่าและสีสันของธงชาติอเมริกันได้”

Daniel Pruitt ทหารผ่านศึกของกองทัพบกที่ประจำการใน Desert Storm กล่าวว่าในขณะที่วันทหารผ่านศึกมีไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่สมาชิกหน่วยบริการที่ไม่เคยกลับบ้าน แต่วันทหารผ่านศึกมีไว้เพื่อรับรู้และสนับสนุนผู้ที่กลับมา

“เป็นเรื่องดีสำหรับประชาชนสหรัฐฯ ที่จะรับรู้ว่ามีทหารจำนวนมาก ผู้คนจำนวนมากทุ่มเททุกอย่างเพื่อปกป้องประเทศของเรา สิทธิของเรา และความเชื่อของเรา” เขากล่าว

Isabelle Pasciolla เป็นนักข่าวประจำเทศมณฑลของ Midland Daily News ส่งอีเมลถึงเธอที่ Isabelle.Pasciolla@hearst.com