ภายใต้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีทรัมป์ ฟลูออไรด์จะถูกกำจัดออกจากแหล่งน้ำสาธารณะของอเมริกา ตามที่ Robert F. Kennedy Jr. กล่าว
คำกล่าวอ้างดังกล่าวมาจากโพสต์บน X ซึ่งแชร์โดยเคนเนดี้เมื่อวันเสาร์ เพียงไม่กี่วันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024
“ในวันที่ 20 มกราคม ทำเนียบขาวของทรัมป์จะแนะนำให้ระบบน้ำทุกแห่งของสหรัฐฯ กำจัดฟลูออไรด์ออกจากน้ำสาธารณะ” เคนเนดีเขียน “ฟลูออไรด์เป็นของเสียทางอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับโรคข้ออักเสบ กระดูกหัก มะเร็งกระดูก การสูญเสียไอคิว ความผิดปกติของพัฒนาการทางระบบประสาท และต่อมไทรอยด์ โรค. ประธานาธิบดี @realDonaldTrump และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง @MELANIATRUMP ต้องการทำให้อเมริกามีสุขภาพดีอีกครั้ง”
ในโพสต์ติดตามผล เคนเนดีเรียกฟลูออไรด์ว่าเป็น “สารพิษต่อระบบประสาทที่เป็นอันตราย”
ฟลูออไรด์ในน้ำหรือการเติมฟลูออไรด์ในน้ำดื่มเป็นแนวทางปฏิบัติที่กินเวลานานหลายทศวรรษในสหรัฐอเมริกา แต่คำกล่าวอ้างของเคนเนดีได้จุดชนวนคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของฟลูออไรด์ในน้ำดื่ม และจะเกิดอะไรขึ้นหากต้องกำจัดออกจากแหล่งน้ำของสหรัฐฯ นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้
ฟลูออไรด์เป็นแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่สามารถช่วยป้องกันฟันผุและเสริมสร้างกระดูกให้แข็งแรง ฟลูออไรด์มักพบในแหล่งน้ำและผลิตภัณฑ์ทันตกรรมหลายชนิด รวมถึงยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปาก เพื่อป้องกันฟันผุ
น้ำเกือบทั้งหมดมีฟลูออไรด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่โดยปกติจะไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนสุขภาพฟัน ดังนั้น รัฐบาลท้องถิ่นจึงเริ่มเติมฟลูออไรด์ลงในระบบน้ำในช่วงทศวรรษปี 1940 ภายในปี 2020 มากกว่า 72% ของประชากรสหรัฐอเมริกาทั้งหมด หรือประมาณ 290 ล้านคน ได้รับน้ำที่มีฟลูออไรด์ผ่านระบบน้ำของชุมชน
กฎหมายไม่จำเป็นต้องเติมฟลูออไรด์ในน้ำ และขึ้นอยู่กับรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่นที่จะตัดสินใจว่าจะเพิ่มฟลูออไรด์ลงในแหล่งน้ำหรือไม่ กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา (HHS) กำหนดความเข้มข้นของฟลูออไรด์ที่เหมาะสมที่สุดในน้ำดื่มที่ฟลูออไรด์ 0.7 มิลลิกรัมต่อน้ำหนึ่งลิตร แม้ว่าฟลูออไรด์ในน้ำโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการเติมฟลูออไรด์ แต่ชุมชนอาจกำจัดฟลูออไรด์ออกจริง ๆ หากระดับตามธรรมชาติสูงเกินไป
จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) การดื่มน้ำที่มีฟลูออไรด์ช่วยลดฟันผุในเด็กและผู้ใหญ่ได้ประมาณ 25% ส่งผลให้เจ็บปากน้อยลง อุดฟันหรือถอนฟันน้อยลง และขาดงานและไปโรงเรียนน้อยลง เป็นที่น่าสังเกตว่าการทบทวนวรรณกรรมของ Cochrane ที่ตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม ปี 2024 พบว่าประโยชน์ของฟลูออไรด์ในน้ำในชุมชนต่อฟันผุได้ลดลงนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เมื่อยาสีฟันฟลูออไรด์เริ่มแพร่หลายมากขึ้น
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่านี่เป็นคำถามที่ยุ่งยาก เนื่องจากการวิจัยแสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับฟลูออไรด์นั้นขึ้นอยู่กับระดับของการสัมผัส
“ศาสตร์แห่งฟลูออไรด์น่าสนใจมาก เพราะฟลูออไรด์ในปริมาณเล็กน้อยมีประโยชน์ ในขณะที่ฟลูออไรด์ในปริมาณมากเป็นพิษ” Athanasios Zavras, DDS, MS, DMSc, Delta Dental of Massachusetts ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขและบริการชุมชนที่ Tufts University School of แพทยศาสตร์และประธานโรงเรียน กรมสาธารณสุข และบริการชุมชน กล่าว สุขภาพ.
แต่ในตอนนี้ ยังไม่มีการยืนยันความเสี่ยงด้านสุขภาพจากฟลูออไรด์ในระดับที่เหมาะสม “ไม่มีหลักฐานสนับสนุนข้อกล่าวอ้างที่ว่าฟลูออไรด์ 0.7 มก./ลิตร นำไปสู่สภาวะใด ๆ ที่ระบุไว้” ซาฟราสกล่าว
ดังที่กล่าวไว้ว่าฟลูออไรด์มีความเกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์ในระดับที่สูงขึ้น ตามที่ Ashley Malin, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาจากวิทยาลัยสาธารณสุขและวิชาชีพด้านสุขภาพแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดา
ฟลูออไรด์และพัฒนาการทางระบบประสาท
Malin ศึกษาผลของฟลูออไรด์ต่อพัฒนาการทางระบบประสาทเป็นหลัก และมีหลักฐานบางอย่างที่ชี้ไปที่ความเชื่อมโยงระหว่างทั้งสอง
ในเดือนสิงหาคม รายงานของโครงการพิษวิทยาแห่งชาติพบว่าระดับที่สูงขึ้นของการสัมผัสฟลูออไรด์ เช่น น้ำดื่มที่มีฟลูออไรด์มากกว่า 1.5 มก. ต่อลิตร (มก./ลิตร) มีความสัมพันธ์กับไอคิวที่ลดลงในเด็ก
การศึกษาส่วนใหญ่ที่รวมอยู่ในรายงานนี้ดำเนินการในประเทศนอกสหรัฐอเมริกาซึ่งมีระดับการสัมผัสฟลูออไรด์สูงกว่า แต่รายงานพบว่าชาวอเมริกันเกือบ 2 ล้านคนมีน้ำที่มีฟลูออไรด์ตามธรรมชาติอย่างน้อย 1.5 มก./ลิตร ซึ่งเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่กำหนดโดยองค์การอนามัยโลก และชาวอเมริกัน 1 ล้านคนมีน้ำประปาที่มีฟลูออไรด์ตามธรรมชาติอยู่ที่ 2 มก./ลิตรขึ้นไป .
รายงานดังกล่าวยังถูกอ้างถึงในคดีฟ้องร้องหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมโดยองค์กรพัฒนาเอกชนและโจทก์อื่นๆ ศาลรัฐบาลกลางในรัฐแคลิฟอร์เนียตัดสินให้โจทก์เห็นชอบ โดยอ้างว่าระดับฟลูออไรด์ในน้ำดื่มของสหรัฐฯ ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์
แม้ว่าคำตัดสินของศาลไม่ได้สรุปว่าระดับฟลูออไรด์ในน้ำในปัจจุบันเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน แต่ขณะนี้ EPA จะต้องเสริมสร้างกฎระเบียบสำหรับฟลูออไรด์ในน้ำดื่มให้เข้มงวดขึ้น เนื่องจาก “หลักฐานที่น่าเชื่อถือและเป็นรูปธรรมทางวิทยาศาสตร์ที่ระบุว่าฟลูออไรด์ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อมนุษย์ สุขภาพ.”
ฝ่ายตรงข้ามของการตัดสินใจ เช่น American Academy of Pediatrics (AAP) ได้ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของงานวิจัยที่เน้นในกรณีนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพิจารณารายงานของ NTP เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างน้ำที่มีฟลูออไรด์กับ IQ
“การตัดสินใจในปัจจุบันไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงความมั่นใจของฉันในความปลอดภัยของน้ำที่มีฟลูออไรด์อย่างเหมาะสมที่สุดในสหรัฐอเมริกา” Charlotte W. Lewis, MD, MPH, FAAP สมาชิกของ AAP Section on Oral Health กล่าวในแถลงการณ์ “ฟลูออไรด์ในน้ำเป็นนโยบายด้านสาธารณสุขโดยอิงจากหลักฐานเชิงประจักษ์ที่มั่นคง เมื่อมีการเผยแพร่งานวิจัยใหม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจะตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามมาตรฐานระดับสูงด้านความปลอดภัยสาธารณะ”
ฟลูออไรด์และสุขภาพช่องปาก
ข้อกังวลประการหนึ่งสำหรับการได้รับฟลูออไรด์ในระดับสูงในเด็กเล็กก็คือโรคฟันผุ ซึ่งฟลูออไรด์ที่มากเกินไปในขณะที่ฟันกำลังเติบโตอาจทำให้ฟันเปลี่ยนสี รวมถึงมีจุดสีขาว จุด หรือเส้นต่างๆ
ในสหรัฐอเมริกา กรณีของโรคฟลูออโรซิสทางทันตกรรมส่วนใหญ่ไม่รุนแรงและเป็นผลสวยงาม ซึ่งหมายความว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อการทำงานของฟันและไม่เจ็บปวด เด็ก ๆ จะไม่เสี่ยงต่อการเกิดฟลูออโรซิสทางทันตกรรมเมื่ออายุประมาณ 8 ขวบอีกต่อไป เมื่อชั้นเคลือบฟันแท้ถูกสร้างขึ้นเต็มที่
ฟลูออไรด์และปัญหาสุขภาพอื่นๆ
ในโพสต์ของเขาเรื่อง X เคนเนดี้ยังเชื่อมโยงฟลูออไรด์ในน้ำดื่มเข้ากับสุขภาพกระดูกและข้อที่ไม่ดี เช่น กระดูกหัก มะเร็งกระดูก และโรคข้ออักเสบ รวมถึงโรคต่อมไทรอยด์
แม้ว่าฟลูออไรด์ในระดับสูงอาจทำให้กระดูกอ่อนแอลงได้ ในกรณีที่ร้ายแรงทำให้เกิดภาวะที่เรียกว่าฟลูออโรซิสของกระดูก (skeletal fluorosis)—มะเร็งกระดูกยังไม่มีความเชื่อมโยงกับการสัมผัสฟลูออไรด์อย่างมั่นใจ การทบทวนจากสภาวิจัยแห่งชาติแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของโรคมะเร็งกระดูกจากการวิจัยเบื้องต้นและการศึกษาในสัตว์ทดลอง แต่มาลินกล่าวว่า ยังไม่มีการศึกษาที่เข้มงวดในสหรัฐฯ เกี่ยวกับการสัมผัสสารในปริมาณน้อย
มีงานวิจัยบางชิ้นที่ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างการได้รับฟลูออไรด์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของกระดูกหัก Malin กล่าว การศึกษาส่วนใหญ่ทดสอบระดับฟลูออไรด์ที่สูงขึ้น แต่การศึกษาในสวีเดนเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการได้รับฟลูออไรด์ในระดับใกล้เคียงกับสหรัฐอเมริกา มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคกระดูกพรุนและกระดูกสะโพกหักที่สำคัญในสตรีสวีเดนวัยหมดประจำเดือน
สำหรับโรคข้ออักเสบ โดยรวมแล้ว การศึกษาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของฟลูออไรด์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคข้ออักเสบยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน การศึกษาชิ้นหนึ่งของผู้อยู่อาศัยในเขตถงหยู่ในประเทศจีน พบว่าการสัมผัสน้ำที่มีฟลูออไรด์มากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงโรคข้อเข่าเสื่อมได้ แต่ในระดับที่สูงกว่าระดับที่แนะนำ 0.7 มก./ลิตรเท่านั้น
โรคต่อมไทรอยด์ยังไม่มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับการได้รับฟลูออไรด์เช่นกัน มาลินกล่าวว่าสมาคมนี้เป็นไปได้ และการศึกษาของแคนาดาพบว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อภาวะไทรอยด์ทำงานต่ำในหญิงตั้งครรภ์ที่ได้รับฟลูออไรด์จากน้ำดื่มในระดับต่ำ แต่จำเป็นต้องมีการศึกษาที่เข้มงวดมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา
มูลนิธิสุขาภิบาลแห่งชาติได้อนุมัติสารเคมีสามชนิดสำหรับฟลูออไรด์ในน้ำดื่ม ได้แก่ กรดไฮโดรฟลูออซิลิก โซเดียมฟลูออโรซิลิเกต และโซเดียมฟลูออไรด์ “สิ่งเหล่านี้อาจเป็นผลพลอยได้จากการผลิตปุ๋ยฟอสเฟต” มาลินกล่าว บางทีอาจอธิบายว่าเคนเนดีหมายถึงอะไรเมื่อเขาเรียกฟลูออไรด์ว่า “ของเสียทางอุตสาหกรรม”
พบว่าสารเติมแต่งฟลูออไรด์สองชนิดนี้มีโลหะหนัก Malin กล่าว การศึกษาในปี 2014 พบว่าสารหนู ตะกั่ว และอลูมิเนียมในกรดไฮโดรฟลูออโรซิลิก และอลูมิเนียมและแบเรียมในโซเดียมฟลูออไรด์ โดยสังเกตว่าตัวอย่างที่ทดสอบทั้งหมดมี “ปริมาณอลูมิเนียมที่น่าประหลาดใจ”
การศึกษาใช้เพียงไม่กี่ตัวอย่าง แต่มาลินยังเตือนด้วยว่าสารเคมีทั้งสองชนิดนี้อาจมีผลเสียเมื่อใช้ร่วมกับสารฆ่าเชื้อ เช่น คลอรีนที่พบในท่อประปา
“เมื่อรวมกัน สารฆ่าเชื้อสามารถชะตะกั่วจากท่อประปาที่มีสารตะกั่วลงสู่น้ำดื่มของชุมชน และนั่นอาจเพิ่มการสัมผัสสารตะกั่ว” มาลินกล่าว “บ่อยครั้งที่ผู้คนคิดว่าเป็นฟลูออไรด์เกรดทางการแพทย์หรือคล้ายกับฟลูออไรด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่จากมุมมองของผม สารเคมีเหล่านี้ค่อนข้างแตกต่างออกไป”
ผลกระทบที่สำคัญที่สุดและเร่งด่วนที่สุดคือการเพิ่มขึ้นของฟันผุโดยเฉพาะในเด็ก
“ฟลูออไรด์ในน้ำมักถูกเรียกว่า 'ปาฏิหาริย์ด้านสาธารณสุข' เพราะมันช่วยให้ผู้คนจำนวนมากในทุกกลุ่มทางเศรษฐกิจและสังคมหลีกเลี่ยงผลกระทบร้ายแรงของโรคทางทันตกรรม” Zavras กล่าว “กลุ่มที่บริโภคคาร์โบไฮเดรตในระดับสูงจะต้องรับภาระจากการเพิ่มขึ้นอย่างไม่สมส่วน”
อย่างไรก็ตาม มาลินกล่าวว่ามีหลักฐานที่ชี้ให้เห็นว่าฟลูออไรด์ในน้ำไม่จำเป็นอีกต่อไปในการป้องกันฟันผุ โดยที่ยาสีฟันฟลูออไรด์นั้นเข้าถึงได้อย่างกว้างขวาง “ดูเหมือนว่าผลประโยชน์ที่แสดงให้เห็นได้ลดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา” มาลินกล่าวเสริม “มีหลักฐานเพิ่มเติมที่สนับสนุนการใช้งานเฉพาะที่”
คำแนะนำเกี่ยวกับฟลูออไรด์มีการเปลี่ยนแปลงมาก่อน เริ่มแรก HHS กำหนดช่วงที่เหมาะสมของฟลูออไรด์ในน้ำไว้ที่ 0.7 ถึง 1.2 มก./ลิตร ในปี 2015 หน่วยงานได้ปรับปรุงคำแนะนำให้เป็นความเข้มข้นที่เหมาะสมที่สุดในปัจจุบันที่ 0.7 มก./ลิตร เนื่องจากปริมาณฟลูออไรด์ในอาหารที่เพิ่มขึ้นซึ่งแปรรูปด้วยน้ำที่มีฟลูออไรด์ “เราต้องจำไว้ว่าน้ำดื่มในชุมชนไม่ได้เป็นเพียงแหล่งเดียวของการสัมผัสฟลูออไรด์” มาลินกล่าวเสริม
ไม่ว่าเคนเนดีจะรับผิดชอบโครงการริเริ่มด้านสุขภาพของอเมริกาหรือไม่ก็ตาม EPA จะต้องจัดการกับความเสี่ยงต่อสุขภาพของฟลูออไรด์ในน้ำตามคำตัดสินของศาลรัฐบาลกลาง
“ฉันคิดว่ามันสมเหตุสมผลที่จะควบคุมสารเคมีเพิ่มเติมเพื่อลดความเสี่ยง” มาลินกล่าว “ไม่ว่านั่นจะหมายถึงการลดความเข้มข้นหรือกำจัดมันออกจากแหล่งน้ำโดยสิ้นเชิงก็ยังต้องได้รับการพิจารณา”