ชุมชนรัฐเคนตักกี้ขอรับบริจาคพวงหรีดให้กับทหารผ่านศึก

MARION COUNTY, Ky. — รำลึกถึงผู้ล่มสลาย ให้เกียรติผู้ที่รับใช้ สอนลูกหลานของเราถึงคุณค่าของอิสรภาพ

นั่นคือเป้าหมายเบื้องหลัง Wreaths Across America ซึ่งระดมเงินทุกปีเพื่อวางพวงหรีดบนศิลาจารึกหลุมศพของทหารผ่านศึกที่สุสานแห่งชาติทุกแห่งในเดือนธันวาคม

พวกเราหลายคนรู้จัก Cave Hill และ Zachary Taylor National Cemetery ใน Louisville แต่มีไม่มากนักที่รู้เกี่ยวกับสุสานแห่งนี้ในเลบานอน รัฐเคนตักกี้ นักเรียนมัธยมปลาย Marion County กลุ่มหนึ่งกำลังปฏิบัติภารกิจในเดือนหน้า เพื่อให้แน่ใจว่าทหารผ่านศึกทุกคนที่ถูกฝังอยู่ที่นั่นจะได้รับการยอมรับที่พวกเขาสมควรได้รับ

ประวัติศาสตร์ของสุสานแห่งชาติเลบานอนย้อนกลับไปในสงครามกลางเมือง และนับตั้งแต่นั้นมาก็กลายเป็นสถานที่พำนักแห่งสุดท้ายของทหารราว 4,500 นายและครอบครัวของพวกเขา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กลุ่มท้องถิ่น เช่น JROTC ของ Marion County, Patriot Guard และหน่วยลาดตระเวนทางอากาศจากแดนวิลล์ ได้พบกันบนพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้ที่รับใช้ ไม่ว่าจะเข้าร่วมใน Color Guard หรือวางพวงหรีดที่ป้ายหลุมศพแต่ละแห่ง . แต่จากจำนวนคนนับพันที่ถูกฝังอยู่ที่นี่ มีประมาณ 400 คนที่ได้รับการรักษาแบบนั้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

สิบเอก ฟิลิป ชาติญี และ สิบโท Joe Crepps ชั้นหนึ่งเป็นผู้สอน JROTC ที่โรงเรียนมัธยม Marin County ความหวังของพวกเขาในปีนี้คือการระดมเงินได้มากพอที่จะรับพวงหรีดสำหรับป้ายหลุมศพทุกป้าย

“สุสานแห่งชาติเลบานอนมักถูกโจมตีหรือพลาดเกี่ยวกับสถานที่วางพวงมาลา” ชาติญญีกล่าว “เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ฉันแน่ใจว่าคุณคงเคยเห็นภาพของพวกเขาที่ศิลาจารึกทุกหลุมมี และมันก็สร้างแรงบันดาลใจได้อย่างน่าทึ่ง”

“ฉันบอกว่าฉันคิดว่าเราสามารถทำได้ดีกว่านี้” เครปส์กล่าว “ถึงแม้จะผ่านไปได้สักระยะแล้ว แต่บางคนก็แบบว่า ฉันไม่รู้เลย”

“นักเรียนบางคนได้พบศิลาจารึกหลุมศพของปู่และปู่ทวดของพวกเขา และได้นำพวงหรีดมาให้พวกเขาเป็นการส่วนตัว และนั่นมีความหมายมากสำหรับพวกเขา” ชาติญญีกล่าว

แต่พวกเขาต้องการความช่วยเหลือจากชุมชนเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็น

“ฉันวางแผนว่าสักวันหนึ่งฉันจะถูกฝังที่นั่น ดังนั้นนั่นจะเป็นที่พำนักแห่งสุดท้ายของฉันและเป็นสถานที่เศร้าหมองสำหรับตัวฉันเอง ทุกครั้งที่ฉันได้ออกไปที่นั่นและทำอย่างนั้นและสนับสนุนพวกเขา ฉันก็พร้อมเต็มที่ เพิ่งมาถึงจุดที่ฉันรู้สึกจำเป็นต้องทำอะไรมากกว่านี้” Crepps กล่าว

พวงหรีดแต่ละพวงมีราคา 17 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่ายเพื่อรำลึกถึงชายและหญิงที่จ่ายเงินมากกว่านั้นมาก

หากคุณต้องการช่วยเหลือ คุณสามารถบริจาคโดยเฉพาะให้กับ Marion County High ผ่านทางเว็บไซต์ Wreaths Across America คุณยังสามารถระบุเครื่องหมายหลุมศพได้หากต้องการ

ในปีนี้ อาสาสมัครและผู้สนับสนุนมากกว่าสองล้านคนจะมารวมตัวกันในวันเสาร์ที่ 14 ธันวาคม เพื่อวางพวงมาลา ณ สถานที่เข้าร่วม 4,600 แห่งใน 50 รัฐ ทั้งในทะเลและต่างประเทศ