กองทัพปกป้องเจ้าหน้าที่สุสานอาร์ลิงตันในข้อขัดแย้งแคมเปญหาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์

เมื่อวันพฤหัสบดี กองทัพได้ออกมาปกป้องเจ้าหน้าที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันที่เป็นศูนย์กลางของข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการมาเยือนของอดีตประธานาธิบดีทรัมป์เพื่อร่วมพิธีวางพวงหรีดเมื่อต้นสัปดาห์นี้

โฆษกของกองทัพกล่าวว่าพนักงานคนดังกล่าวพยายามบังคับใช้กฎที่ห้ามกิจกรรมทางการเมืองบนพื้นที่สุสาน แต่กลับถูกผลักออกไป

เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวกล่าวว่า “พนักงานรายนี้ได้ปฏิบัติหน้าที่อย่างมืออาชีพและหลีกเลี่ยงการก่อความวุ่นวายเพิ่มเติม ซึ่งสอดคล้องกับมารยาทที่คาดว่าจะเกิดขึ้นใน (สุสาน)” และเสริมว่า ได้มีการรายงานเหตุการณ์ดังกล่าวต่อตำรวจแล้ว แต่ “พนักงานรายดังกล่าวตัดสินใจไม่แจ้งความในภายหลัง”

กองทัพกล่าวว่าขณะนี้ “ถือว่าเรื่องนี้ปิดฉากแล้ว”

เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวยังกล่าวอีกว่า เหตุการณ์นี้เป็นเรื่อง “น่าเศร้า” และ “ความเป็นมืออาชีพของพนักงานถูกโจมตีอย่างไม่เป็นธรรม”

สุสานแห่งนี้เป็น “สถานสักการะของชาติสำหรับผู้เสียชีวิตที่เป็นเกียรติของกองทัพ และเจ้าหน้าที่ที่ทุ่มเทจะยังคงดูแลให้พิธีสาธารณะดำเนินไปด้วยศักดิ์ศรีและความเคารพที่ผู้เสียชีวิตของชาติสมควรได้รับ” โฆษกกล่าวเสริม

ความขัดแย้งดังกล่าวถูกนำเสนอครั้งแรกในวันอังคารโดย NPR ซึ่งรายงานการทะเลาะวิวาทระหว่างเจ้าหน้าที่ฝ่ายหาเสียงสองคนของทรัมป์กับพนักงานสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน

เจ้าหน้าที่สุสานพยายามขัดขวางการถ่ายทำและถ่ายภาพในพื้นที่ที่เรียกว่าเซคชั่น 60 ซึ่งเป็นพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับทหารผ่านศึกอิรักและอัฟกานิสถาน เพื่อให้แน่ใจว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางที่ต่อต้านการนำพื้นที่สุสานเข้ามาเกี่ยวข้องกับการเมืองนั้นได้รับการเคารพ

ทรัมป์ปรากฏตัวที่นั่นเมื่อวันจันทร์พร้อมกับญาติของโกลด์สตาร์ของทหารสหรัฐฯ 13 นายที่เสียชีวิตจากเหตุระเบิดที่สนามบินคาบูลในปี 2021 ระหว่างการถอนทหารจากอัฟกานิสถาน วันจันทร์เป็นวันครบรอบ 3 ปีของเหตุระเบิดดังกล่าว

สตีเวน เชียง โฆษกแคมเปญหาเสียงของทรัมป์กล่าวว่าทีมงานได้รับอนุญาตให้มีช่างภาพและโต้แย้งว่าเจ้าหน้าที่สุสานถูกผลัก

“ข้อเท็จจริงคือ ช่างภาพส่วนตัวได้รับอนุญาตให้เข้าไปในสถานที่ดังกล่าว และด้วยเหตุผลบางประการ บุคคลนิรนามซึ่งชัดเจนว่ามีอาการป่วยทางจิต ตัดสินใจขวางทางทีมงานของประธานาธิบดีทรัมป์ระหว่างพิธีอันเคร่งขรึม” เขากล่าวกับสื่อหลายแห่งในแถลงการณ์

แต่สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ทีมหาเสียงของเขาได้รับคำเตือนไม่ให้ถ่ายภาพภายในเขต 60

เจดี แวนซ์ วุฒิสมาชิกจากพรรครีพับลิกัน รัฐโอไฮโอ ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมทีมของทรัมป์ กล่าวในการชุมนุมที่เมืองอีรี รัฐเพนซิลเวเนีย ว่ามี “หลักฐานที่ตรวจสอบได้” ว่าทีมหาเสียงได้รับอนุญาตให้มีช่างภาพอยู่ที่นั่น

เขายังกล่าวอีกว่ารองประธานาธิบดีแฮร์ริส ผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต “อาจจะตกนรกได้” หากเธอ “ต้องการตะโกนใส่โดนัลด์ ทรัมป์ เพราะเขาปรากฏตัว” ที่สุสาน แวนซ์ อดีตทหารนาวิกโยธิน กล่าวกับเอ็นบีซี นิวส์ในเวลาต่อมาว่าเขาแสดงความคิดเห็นดังกล่าวเพราะรู้สึกหงุดหงิด

อัปเดตเมื่อ 12:16 น. ET