ของใช้ในบ้านในชีวิตประจำวัน เช่น แชมพู สบู่ ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด และผงซักฟอก ล้วนมีสารเคมีที่ทำให้เกิดฟอง สารก่อฟองนี้ ซึ่งเรียกว่าโซเดียมลอริลซัลเฟตหรือ SLS ก็มีอยู่ในยาสีฟันเช่นกัน และอาจไม่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพช่องปากของคุณมากนัก
โซเดียมลอริลซัลเฟตเป็นสารลดแรงตึงผิว ซึ่งหมายความว่าสามารถใช้ทำความสะอาดได้เนื่องจากมีสารก่อฟอง
แม้ว่าจะไม่เคยถูกจัดว่าเป็นสารก่อมะเร็ง (องค์ประกอบที่ก่อให้เกิดมะเร็ง) แต่ SLS อาจทำให้เกิดการระคายเคืองเมื่อสัมผัสกับผิวหนังหรือเยื่อเมือก โดยเฉพาะในความเข้มข้นที่สูงหรือเมื่อสัมผัสเป็นเวลานาน
ในยาสีฟัน SLS มักใช้ในความเข้มข้น 0.5-2% หลังจากแปรงฟันเป็นเวลา 2 นาที ผลกระทบของ SLS จะน้อยมาก
อย่างไรก็ตาม SLS มีคุณสมบัติต้านจุลินทรีย์ ช่วยรักษาสุขภาพช่องปากด้วยการแทรกซึมผนังเซลล์แบคทีเรีย
แม้จะมีประโยชน์ SLS ก็สามารถสร้างความเสียหายเล็กน้อยต่อเซลล์เยื่อบุในช่องปากได้เช่นกัน การสร้างเซลล์เยื่อบุช่องปากใหม่ตามธรรมชาติร่วมกับน้ำลาย มักจะป้องกันไม่ให้เกิดอันตรายที่สังเกตเห็นได้จากการใช้ SLS
“โซเดียมลอริลซัลเฟตมีฤทธิ์ต้านจุลชีพโดยแทรกซึมเข้าไปในผนังเซลล์แบคทีเรียและรักษาสุขภาพช่องปากให้แข็งแรง แต่เซลล์เยื่อบุช่องปากก็อาจได้รับความเสียหายได้เช่นกัน การมีน้ำลายหรือเยื่อบุช่องปากที่สร้างใหม่ตลอดเวลาจะป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหายใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้งานช่องปาก” ดร. ปารธาสารี เรดดี้ ประธานผู้ก่อตั้งคลินิกทันตกรรม FMS กล่าวกับ IndiaToday.in
ทุกคนที่เคยใช้ยาสีฟันที่มีส่วนผสมของ SLS จะเข้าใจว่าความรู้สึกรับรสจะเปลี่ยนไปชั่วคราว ซึ่งจะคงอยู่ไม่เกิน 10 ถึง 20 นาทีหลังการแปรงฟัน
แม้ว่าจะมีความไม่สะดวกเล็กๆ น้อยๆ นี้ แต่ผู้ใช้จำนวนมากกลับชอบความรู้สึกสดชื่นที่ยาสีฟัน SLS มอบให้มากกว่า
มียาสีฟันที่ไม่มี SLS วางจำหน่าย แต่โดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่า ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่ายาสีฟันชนิดอื่นมีประสิทธิผลในการรักษาสุขอนามัยในช่องปากเท่ากับยาสีฟันที่มี SLS
อย่างไรก็ตาม หลายคนรู้สึกว่ายาสีฟันที่ไม่มี SLS ขาดความรู้สึกสดชื่นที่เกี่ยวข้องกับ SLS
ศัลยแพทย์ทันตกรรมประจำประเทศเซเชลส์ ดร. Bibhakar Ranjan อ้างอิงผลการศึกษาวิจัยของ ดร. Linda Bartoshuk ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเยล และนักวิจัยบางคนจากวิทยาลัยแพทย์เวอร์จิเนีย เกี่ยวกับการที่โซเดียมลอริลซัลเฟตไปยับยั้งตัวรับรสบนลิ้น
โดยจะมุ่งเป้าไปที่ต่อมรับรสเค็มและหวานเป็นหลัก ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมอาหารหวานจึงมีรสหวานน้อยลงเล็กน้อยหลังจากแปรงฟัน และเกลือก็มีรสเค็มน้อยลงเช่นกัน
“ในทางตรงกันข้าม โซเดียมลอริลซัลเฟตยังไปเสริมการทำงานของต่อมรับรสอื่นๆ บนลิ้นซึ่งจะรับรู้รสขมได้ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการดื่มกาแฟทันทีหลังแปรงฟันจึงทำให้รสชาติเปลี่ยนไป และน้ำส้มก็เช่นกัน” ดร. รันจัน กล่าว
เขาแนะนำให้ดื่มชา กาแฟ หรือเครื่องดื่มที่มีกรดก่อนแปรงฟัน 30 นาที เนื่องจากเครื่องดื่มเหล่านี้จะทำให้ชั้นเคลือบฟันของคุณอ่อนตัวลง แต่หากเริ่มแปรงฟันทันทีหลังจากดื่มชาหรือกาแฟ อาจทำให้เคลือบฟันเสียหายได้
แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าควรหลีกเลี่ยงยาสีฟันที่มีส่วนผสมของ SLS แต่สำหรับผู้ที่กังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงรสชาติหรือมีแนวโน้มที่จะเกิดแผลในช่องปากบ่อยๆ ยาสีฟันที่ไม่มี SLS อาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่า
ในส่วนของนิสัยการแปรงฟัน แม้ว่าบางคนจะชอบดื่มกาแฟก่อนแปรงฟัน แต่ทันตแพทย์ก็แนะนำให้แปรงฟันทันทีหลังจากตื่นนอน เพื่อขจัดแบคทีเรียและคราบพลัค ซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมได้