นักการศึกษาไม่เชื่อแผนของรัฐนิวเจอร์ซีย์ในการ ‘ปรับโครงสร้าง’ โปรแกรมสุขภาพจิตของนักเรียน

“จากความพยายามที่มีอยู่ของเราในการตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพจิตของนักเรียนในรัฐนิวเจอร์ซีย์ไม่เคยมีความสำคัญมากเท่านี้มาก่อน เนื่องจากคนหนุ่มสาวจำนวนนับไม่ถ้วนทั่วทั้งรัฐและประเทศชาติต้องเผชิญกับความท้าทายด้านสุขภาพจิตที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากความปั่นป่วนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ” เมอร์ฟีกล่าวในแถลงการณ์ “การใช้รูปแบบการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตแบบใหม่นี้จะช่วยให้เราเข้าถึงนักเรียนได้มากขึ้น และเสนอแหล่งข้อมูลและบริการตามหลักฐานที่พวกเขาต้องการ”

แต่ผู้บังคับบัญชาท้องถิ่นและพนักงานโรงเรียนบางคนที่ดำเนินโครงการด้านสุขภาพจิตในโรงเรียนในอาคารของพวกเขามาหลายปีกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้รับการปรึกษาหารือเมื่อมีการร่างระบบ NJ4S และการสูญเสียเงินทุนสำหรับโปรแกรมปัจจุบันของพวกเขาจะทำลายล้างนักเรียนหลายพันคน

“นี่เป็นการซุ่มโจมตีอย่างมีจุดมุ่งหมายและไม่มีโอกาสมีส่วนร่วม ไม่มีโอกาสให้ข้อมูลเชิงลึก” ผู้กำกับสก็อตต์ เฟเดอร์ ผู้กำกับเซาต์ บรันสวิก ผู้ดำเนินโครงการในโรงเรียนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในรัฐกล่าว

ตามที่เจ้าหน้าที่ DCF ระบุ แผนก “ได้ผ่านกระบวนการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอย่างครอบคลุม โดยสร้างกลุ่มงานที่มีผู้นำโรงเรียน ผู้ปกครอง เยาวชน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของรัฐบาล และตัวแทนจากเครือข่ายผู้ให้บริการ” เมื่อสร้างแบบจำลอง NJ4S

Suzanne Keller ผู้อำนวยการโครงการประจำโรงเรียนที่ Red Bank Regional High School ใน Monmouth County กล่าวว่าเธอ “เสียใจ” กับข่าวที่โปรแกรมของเธอจะถูกกำจัดภายในสิ้นปีการศึกษา

Keller กล่าวว่าโครงการ The Source ของเธอดูแลสุขภาพจิตนักเรียนตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันตลอด 24 ชั่วโมง แต่ยังให้ทุนการศึกษา การแพทย์เชิงป้องกัน การดูแลทันตกรรมและดวงตา และดำเนินการโรงเก็บอาหาร เธอและเพื่อนร่วมงาน Source ของเธอได้ระดมกำลังเพื่อช่วยเหลือครอบครัวด้วยความช่วยเหลือด้านการเช่าในช่วงการระบาดใหญ่ Keller กล่าว

เธอกล่าวว่านางแบบฮับจะไม่สามารถให้ความช่วยเหลือแบบทันทีทันใดตามโปรแกรมอายุ 23 ปีของเธอที่เชี่ยวชาญ

“โปรแกรมของเราสร้างความไว้เนื้อเชื่อใจและความผูกพันกับนักเรียนและชุมชนโรงเรียนที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ศูนย์กลางและแบบจำลองพูดไม่สามารถสร้างขึ้นได้” เคลเลอร์กล่าว

แทนที่จะยกเลิกโครงการที่ตั้งอยู่ในโรงเรียนเพื่อสนับสนุนโมเดล NJ4S ที่ยังไม่ได้ดำเนินการ รัฐควรนำร่องบางอย่างเพื่อให้แน่ใจว่านักเรียนที่อยู่ในภาวะวิกฤตจะไม่สูญเสียบริการในช่วงเปลี่ยนผ่าน เธอกล่าว

ฝ่ายบริหารของเมอร์ฟีกำลังมองหาที่จะปฏิรูป ระบบบริการเยาวชนในโรงเรียนเป็นเวลาหลายปี ในปี 2020 ท่ามกลางความกังวลด้านการเงินที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของ Covid-19 ฝ่ายบริหารได้เสนอให้ตัดเงินทุนสำหรับโครงการนี้ การตัดเสนอดังกล่าวก่อให้เกิดความโกรธแค้นของผู้สนับสนุนและสมาชิกสภานิติบัญญัติที่กล่าวว่าการให้ทุนสนับสนุนโครงการด้านสุขภาพจิตสำหรับนักเรียนจะไม่สามารถเจรจากันได้

ในที่สุด เงินก็ถูกเพิ่มกลับเข้าไปในงบประมาณขั้นสุดท้าย แต่ผู้สนับสนุนด้านการศึกษาและเจ้าหน้าที่โรงเรียนในท้องถิ่นบางคนยังคงระแวดระวังถึงความกระตือรือร้นของฝ่ายบริหารในการเปลี่ยนแปลงระบบ

ระบบโรงเรียนในปัจจุบันมีมาตั้งแต่ปี 1980 และใช้ได้ในโรงเรียน 90 แห่ง โดยให้บริการต่างๆ เช่น การให้คำปรึกษาด้านสุขภาพจิต การให้คำปรึกษาด้านการจ้างงาน การป้องกันการใช้สารเสพติด การป้องกันการฆ่าตัวตาย การป้องกันการตั้งครรภ์ และการป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศ

ในเอกสารแนวคิดที่เผยแพร่พร้อมกับประกาศ NJ4S ของรัฐ คริสติน นอร์บุต เบเยอร์ กรรมาธิการ DCF ได้เขียนว่าระบบที่เชื่อมโยงกับโรงเรียนในปัจจุบันนั้น “จำกัดขอบเขตและการเข้าถึง” และมีให้สำหรับนักเรียน 25,000 ถึง 30,000 คน หรือ 2% ของนักเรียนเกือบ 1.4 ล้านคนใน ระบบโรงเรียนของรัฐนิวเจอร์ซีย์

เคลเลอร์กล่าวว่าการประมาณค่านั้นนับน้อยเกินไป ระหว่างการชุมนุม โครงการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ การให้คำปรึกษาอย่างไม่เป็นทางการกับนักเรียน และคำแนะนำที่มอบให้กับครูและผู้ปกครอง Keller กล่าวว่าโปรแกรมของเธอได้สัมผัส “นักเรียนทุกคน” ใน Red Bank Regional High School รวมถึงชุมชนในวงกว้างในทางใดทางหนึ่งมาหลายปีแล้ว

เบเยอร์ตั้งข้อสังเกตในรายงานฉบับนี้ว่าระบบในโรงเรียนที่มีอยู่ “ให้การสนับสนุนอย่างมีความหมายแก่นักเรียนจำนวนมากที่ทำหน้าที่นี้” แต่เธอกล่าวในรายงานดังกล่าวว่า “ไม่ได้นำแนวทางที่มีหลักฐานมาปรับใช้อย่างครอบคลุมในส่วนอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกา ไม่พร้อมที่จะปรับขนาดให้กับโรงเรียนทุกแห่งในรัฐ และเนื่องจากรูปแบบการดำเนินงานที่ไม่สอดคล้องกัน ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่จะเพิ่มกระแสเงินทุนของรัฐบาลกลางให้สูงสุด”

เอกสารดังกล่าวยังอ้างถึงการสำรวจในเดือนธันวาคม 2020 ที่ดำเนินการโดยศูนย์กลยุทธ์การดูแลสุขภาพแห่งชาติ ซึ่งเป็นกลุ่มที่ไม่แสวงหากำไร ซึ่งนักเรียนส่วนใหญ่รายงานว่า “พวกเขาต้องการรับการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตหรือการให้คำปรึกษาจากระยะไกลหรือในสถานที่ที่ไม่ใช่โรงเรียนมากกว่าใน โรงเรียนของพวกเขา”

Keller และผู้นำโรงเรียน POLITICO พูดเพื่อต่อต้านข้อมูลนั้น

เจฟฟรีย์ มัวร์ ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมฮันเตอร์ดอน เซ็นทรัล รีเจียนอล กล่าวว่า แนวคิดที่นักเรียนไม่ต้องการรับการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตในโรงเรียนไม่สอดคล้องกับสิ่งที่ครูและที่ปรึกษาของโรงเรียนกำลังประสบอยู่ เขากล่าวว่าโครงการตามโรงเรียนของเขาและโครงการอื่นๆ ในรัฐ มีรายชื่อเด็กที่ต้องการใช้ประโยชน์จากที่ปรึกษาและสนับสนุนข้อเสนอของโรงเรียน

“ความคิดที่ว่าเด็กๆ ไม่ต้องการพบที่ปรึกษาในโรงเรียน ซึ่งไม่เป็นความจริงสำหรับพวกเราในโรงเรียน” มัวร์กล่าว “โรงเรียนทุกแห่งที่มีโปรแกรมตามโรงเรียนได้คิดออกว่าโครงการนี้เหมาะกับกลุ่มการช่วยเหลือเด็กอย่างไร การวาดพวกมันด้วยพู่กันกว้างและพูดว่าพวกมันซ้ำกันหรือไม่ได้ผล ละเลยสิ่งที่แต่ละโปรแกรมเหล่านั้นทำเพื่อเด็กๆ จริงๆ ในหลายกรณีพวกเขาช่วยชีวิตเด็ก ๆ ”

Feder ผู้กำกับการ South Brunswick กล่าวว่าการอ่านเอกสารแนวคิด เขารู้สึกประทับใจกับการบริหารของ Murphy เพียงเล็กน้อยที่ดูเหมือนจะรู้เกี่ยวกับระบบปัจจุบัน เขากล่าวว่าเขาพบว่าน่าอึดอัดใจที่รัฐจะยืนยันว่าบริการที่มีอยู่ไม่ได้ “อิงตามหลักฐาน” เมื่อพวกเขาไม่ได้ทำการศึกษาประสิทธิภาพของโปรแกรมแต่อย่างใด

“รัฐไม่เคยมอง ถาม หรือเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในเขตของเราในรูปแบบนี้เมื่อใดก็ได้” เฟเดอร์กล่าว “ทำไมคุณถึงละทิ้งสิ่งที่คุณไม่รู้ว่ามีประสิทธิภาพเพราะคุณไม่เคยวางมาตรการใด ๆ เพื่อประเมินประสิทธิภาพ”

ข้อกังวลที่เห็นได้ชัดที่สุดประการหนึ่งที่เฟเดอร์และมัวร์มีร่วมกันคือ 15 “ศูนย์กลางตามภูมิภาค” จะไม่เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการของนักเรียนทั่วทั้ง 21 มณฑลของมลรัฐนิวเจอร์ซีย์

ตามประกาศของ DCF เกี่ยวกับโครงการ NJ4S ฮับต่างๆ จะถูกจัดระเบียบโดยศาล แทนที่จะเป็นเคาน์ตี และจะกว้างขวางกว่าโปรแกรมที่มีอยู่เดิม

ที่ปรึกษาและพนักงานที่ศูนย์ฯ “สามารถระดมกำลังเพื่อรองรับความต้องการของโรงเรียน ตลอดจนให้บริการและสนับสนุนในด้านอื่นๆ ภายในชุมชน รวมทั้งห้องสมุด ศูนย์ชุมชน องค์กรตามศรัทธา หน่วยงานบริการสังคม และแม้แต่บ้านพักอาศัย ” และจะเน้นที่ “การส่งเสริมสุขภาพจิตที่ดี การสอนและเสริมสร้างทักษะทางสังคม อารมณ์ และพฤติกรรม และสนับสนุนบรรยากาศของโรงเรียนในเชิงบวกและความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงาน”

เป้าหมายที่กว้างขึ้นเหล่านั้นแตกต่างจากสิ่งที่ที่ปรึกษาประจำโรงเรียนสามารถจัดหาได้ เคลเลอร์กล่าว และเสริมว่าเธอไม่เข้าใจว่าระบบของขอบเขตนี้จะใช้งานได้ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 อย่างไร

“ใครมีโครงสร้างพื้นฐานแบบนั้นในการเขียนเงินช่วยเหลือ รับช่วงต่อ จ้างคน ฝึกอบรมพวกเขา สร้างความสัมพันธ์ในโรงเรียนทั้งหมดภายในเดือนกันยายนปี 2023” เคลเลอร์กล่าวว่า “ฉันไม่เห็นว่ามันจะทำงานยังไง”

เคลเลอร์กล่าวว่าเธอและผู้ดำเนินการโครงการในโรงเรียนอื่นๆ วางแผนที่จะ “ต่อสู้” เพื่อพยายามรักษาโปรแกรมของพวกเขาในช่วงเปลี่ยนผ่าน แต่จะขึ้นอยู่กับเมอร์ฟีและฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐที่จะตัดสินใจว่างบประมาณของรัฐสามารถรักษาทั้งสองโปรแกรมได้หรือไม่

จากข้อมูลของเจ้าหน้าที่ DCF ฮับ 15 แห่งแต่ละแห่งจะมีค่าใช้จ่ายโดยเฉลี่ย 3.1 ล้านดอลลาร์ ถึง 3.2 ล้านดอลลาร์ในการดำเนินงาน รวมเป็นเงินประมาณ 48 ล้านดอลลาร์ต่อปี

งบประมาณปีงบประมาณ 23 ของรัฐจัดสรรไว้ 6.5 ล้านดอลลาร์ในกองทุน Federal American Rescue Plan เพื่อสร้าง “เครือข่ายโครงสร้างพื้นฐานข้อมูลระดับรัฐ” และ Murphy ในแถลงการณ์ของเขาที่ประกาศโปรแกรม NJ4S มุ่งมั่นที่จะจัดสรรเงิน ARP เพิ่มอีก 8.5 ล้านดอลลาร์ “เพื่อสนับสนุนการเริ่มต้นที่แข็งแกร่ง ของฮับที่มีพนักงานที่จำเป็นและการเขียนโปรแกรมตั้งแต่เริ่มต้น”

ระบบที่ใช้โรงเรียนในปัจจุบันดำเนินการด้วยเงินทุนของรัฐและรัฐบาลกลางประมาณ 30 ล้านดอลลาร์

ด้วยอนาคตของโปรแกรมในโรงเรียนในบริเวณขอบรก เคลเลอร์ มัวร์ และเฟเดอร์ต่างก็กล่าวว่าแม้จะมีข้อกังวล พวกเขาสนับสนุนความตั้งใจที่อยู่เบื้องหลังโครงการ NJ4S และหวังว่าโปรแกรมจะเริ่มต้นได้ทันเวลาที่จะให้บริการนักเรียนทุกคนในรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่ต้องการความช่วยเหลือ

“ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือความหวังของฉันที่นักเรียนทุกคนสามารถเข้าถึงได้ และไม่มีเด็กคนไหนพลาดโอกาสหากพวกเขาต้องการคำปรึกษา” เคลเลอร์กล่าว “ฉันไม่เห็นว่ามันจะเป็นแบบนี้ได้ยังไง”