โครงการเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชนมอบอุปกรณ์ราคาประหยัดเพื่อปรับปรุงการได้ยินในผู้สูงอายุ

โครงการแรกในรูปแบบเดียวกันที่ฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชนที่มีอายุมากกว่าที่เชื่อถือได้เพื่อให้เหมาะสมและส่งมอบเทคโนโลยีการได้ยินที่มีต้นทุนต่ำให้กับเพื่อนร่วมงานที่สูญเสียการได้ยิน ปรับปรุงฟังก์ชันการสื่อสารระหว่างผู้เข้าร่วมอย่างมีนัยสำคัญ ตามผลของการทดลองทางคลินิกแบบสุ่มที่นำโดย Johns Hopkins Medicine นักวิจัย

จากข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ 2 ใน 3 ของผู้ใหญ่อายุ 70 ปีขึ้นไปมีการสูญเสียการได้ยินที่มีนัยสำคัญทางคลินิก แต่ผู้ใหญ่ที่สูญเสียการได้ยินน้อยกว่า 20% ใช้เครื่องช่วยฟัง อัตราการใช้เครื่องช่วยฟังยังต่ำกว่าในผู้ใหญ่ที่มีรายได้น้อย ซึ่งมักเกิดจากอุปกรณ์ที่มีราคาสูง ประกันที่มีข้อจำกัด และการเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลการได้ยินไม่เพียงพอ ความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติและสุขภาพยังส่งผลให้การใช้เครื่องช่วยฟังในระดับต่ำในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีอายุมากกว่าที่สูญเสียการได้ยิน

การสูญเสียการได้ยินไม่ได้เป็นเพียงความไม่สะดวกที่มาพร้อมกับการแก่ตัวลงเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญซึ่งขณะนี้กำลังเป็นจุดสนใจของโครงการริเริ่มระดับชาติและระดับนานาชาติที่มาจากสถาบันแห่งชาติ ทำเนียบขาว และองค์การอนามัยโลก ความสนใจทั่วโลกต่อการสูญเสียการได้ยินเป็นผลมาจากความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นของผลกระทบที่การสูญเสียการได้ยินสามารถมีต่อความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม การรับรู้ที่ลดลง ค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพที่สูงขึ้น และผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ

เพื่อเชื่อมช่องว่างนี้ในการเข้าถึงการดูแลการได้ยิน นักวิจัยของ Johns Hopkins Medicine ได้พัฒนา HEARS (ความเสมอภาคด้านสุขภาพการได้ยินผ่านการวิจัยและการแก้ปัญหาที่เข้าถึงได้) เพื่อฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชน (CHWs) ให้ทำงานแบบตัวต่อตัวกับเพื่อนที่อาศัยอยู่ในที่พักอิสระราคาย่อมเยา CHWs ซึ่งได้รับการฝึกฝนและดูแลโดยนักโสตสัมผัสวิทยาในพื้นที่ ได้ดำเนินการเซสชันกับลูกค้าเป็นเวลา 2 ชั่วโมง ให้คำปรึกษาแก่พวกเขาเกี่ยวกับพื้นฐานของการสูญเสียการได้ยินที่เกี่ยวข้องกับอายุและกลยุทธ์ในการสื่อสาร จากนั้นจึงส่งมอบและติดตั้งอุปกรณ์ขยายเสียงที่มีราคาต่ำและขายตามเคาน์เตอร์ จัดทำโดยโปรแกรม HEARS

ผู้เชี่ยวชาญด้านโสตวิทยา Carrie Nieman, MD, MPH, คณาจารย์หลักของศูนย์ประสาทหู Johns Hopkins เพื่อการได้ยินและสาธารณสุข ผู้เขียนคนแรกของการทดลองทางคลินิกและผู้ร่วมสร้างแบบจำลอง HEARS กล่าวว่าโปรแกรมนี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อแทนที่นักโสตวิทยาและโสตศอนาสิกแพทย์ที่มี การฝึกอบรมเฉพาะทางในการสูญเสียการได้ยิน เธอกล่าวว่าเป้าหมายแทนคือ “รับสมัครและฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชนที่แบ่งปันประสบการณ์ชีวิตแบบเดียวกับผู้ที่ไม่ได้รับการดูแลการได้ยิน ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้สูงอายุส่วนใหญ่ที่สูญเสียการได้ยิน จากตำแหน่งนี้ บุคลากรทางสุขภาพสามารถ ได้รับความไว้วางใจและเชื่อมต่อกับลูกค้าของพวกเขาในรูปแบบที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยินเช่นฉันมักทำไม่ได้”

ในการทดลองนี้ นักวิจัยได้คัดเลือกผู้เข้าร่วม 151 คนจากชุมชน 13 แห่งในเมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ ซึ่งรวมถึงอาคารที่พักอิสระราคาย่อมเยาและศูนย์ผู้สูงอายุ กลุ่มสุ่ม 78 คนได้รับการแทรกแซงการดูแลการได้ยินที่นำโดย CHW ในขณะที่กลุ่มควบคุม 73 คนไม่ได้รับรายชื่อรอ อายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมคือ 76.7 ปี ผู้เข้าร่วม 101 คนเป็นผู้หญิง และ 65 คนระบุว่าเป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน สองในสามของผู้เข้าร่วมอยู่ในกลุ่มผู้มีรายได้น้อย และเกือบครึ่งไม่มีหรือใช้สมาร์ทโฟน

ฟังก์ชันการสื่อสาร ซึ่งเป็นการวัดผลกระทบของการสูญเสียการได้ยินต่อการสื่อสารในชีวิตประจำวันของแต่ละคน ได้รับการประเมินสำหรับผู้เข้าร่วมทุกคนผ่านเครื่องมือที่ใช้กันทั่วไปที่เรียกว่า การให้คะแนนการวัดมีตั้งแต่ศูนย์ถึง 40 โดยคะแนนที่สูงขึ้นจะบ่งบอกถึงความยากลำบากในการสื่อสารมากขึ้น

ผู้ที่ได้รับความช่วยเหลือจาก CHW มีคะแนนมัธยฐานพื้นฐานที่ 21.7 และคะแนนมัธยฐานที่ 7.9 ในการนัดติดตามผลสามเดือนกับ CHW ในทางตรงกันข้าม กลุ่มควบคุมรายชื่อผู้รอไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย โดยมีคะแนนมัธยฐานพื้นฐานที่ 20.1 และคะแนนมัธยฐานที่ 21 ในการติดตามผลสามเดือน

โดยรวมแล้ว นักวิจัยกล่าวว่าผลการทดลองเผยแพร่เมื่อวันที่ 20 ธันวาคมใน วารสารสมาคมการแพทย์อเมริกันเปิดเผยว่าผู้เข้าร่วมรายงานการปรับปรุงที่สำคัญหลังจากติดตามสามเดือนเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม ผลลัพธ์ชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ทำงานกับ CHW ได้รับประโยชน์จากเซสชั่นการแทรกแซงการได้ยินสองชั่วโมงที่มีขนาดใกล้เคียงกับที่รายงานในเอกสารเกี่ยวกับเครื่องช่วยฟังที่เหมาะสมกับนักโสตสัมผัสวิทยา

“พวกเขามาหาเราและได้รับความช่วยเหลือจากเราเพราะเราเป็นเหมือนพวกเขา เราเป็นผู้สูงอายุ” เรนี ฮิกส์ ผู้ป่วยโรคเอดส์ซึ่งเป็นผู้ให้อุปกรณ์การได้ยินและการศึกษาแก่เพื่อนของเธอกล่าว “พวกเขาจะเรียนรู้จากเราเพราะเราอาศัยอยู่ในชุมชนเดียวกัน มันช่วยเรื่องสุขภาพด้วย ผู้คนออกจากอพาร์ตเมนต์และเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ”

“การทดลองนี้ตรวจสอบรูปแบบการดูแลการได้ยินที่ช่วยให้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชนสามารถเข้าถึงผู้สูงอายุที่สูญเสียการได้ยินโดยไม่ได้รับการรักษา โปรแกรม HEARS เชื่อมโยงบุคคลเข้ากับอุปกรณ์ช่วยฟังและการศึกษาที่จำเป็น” Nieman กล่าว “การเข้าถึงของโปรแกรม HEARS ได้รับการขยายโดยเครื่องช่วยฟังที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ซึ่งออกใหม่ ซึ่งมอบเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับผู้สูงอายุ”

Nieman กล่าวว่าการทดลองเพิ่มเติมของโครงการ HEARS มีการวางแผนที่ไซต์สามแห่งทั่วรัฐแมรี่แลนด์ และกำลังหาผู้ทำงานร่วมกันและเงินทุนเพื่อพัฒนาโปรแกรมให้เติบโตทั่วโลก

ทีมวิจัยทำงานแบบสหวิทยาการ ได้แก่ Frank Lin, Joshua Betz, Emmanuel Garcia Morales, Jonathan Suen, Jami Trumbo, Nicole Marrone, Hae-Ra Han และ Sarah Szanton

เงินทุนสำหรับการศึกษานี้ได้รับการสนับสนุนโดยสถาบันแห่งชาติเกี่ยวกับคนหูหนวกและความผิดปกติในการสื่อสารอื่นๆ

Nieman และ Lin เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและสมาชิกคณะกรรมการอาสาสมัครสำหรับ Access HEARS ที่ไม่แสวงหาผลกำไร

ข่าวต้นฉบับ