คณะกรรมการโรงเรียน Akron อนุมัติเงิน 3.7 ล้านดอลลาร์สำหรับการรักษาความปลอดภัยและการสนับสนุนด้านสุขภาพจิต

คณะกรรมการการศึกษาของโรงเรียน Akron Public Schools ลงมติในคืนวันจันทร์ให้ใช้เงินเกือบ 3.7 ล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงความปลอดภัยและเพิ่มการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตในโรงเรียนหลังจากรับฟังจากผู้ชมที่เต็มไปด้วยผู้ปกครองและเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยในโรงเรียนและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของนักเรียน

ค่าใช้จ่ายดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์สำคัญหลายครั้งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงนักเรียน 2 คนถูกจับกุมในข้อหานำปืนบรรจุกระสุนเข้าไปในโรงเรียน

เงินที่ได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการจะจ่ายสำหรับการปรับปรุงต่อไปนี้สำหรับโรงเรียนระดับกลางและระดับสูงของเขต ซึ่งเขตได้พบเห็นปัญหาเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของนักเรียนมากที่สุดเมื่อเร็วๆ นี้

• ประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สำหรับเครื่องตรวจจับโลหะและอาวุธไฮเทค เทียบเท่ากับที่เห็นที่สนามบินและโรงเรียนในเมืองอื่นๆ ในโอไฮโอ รวมถึงคลีฟแลนด์
• ประมาณ 700,000 ดอลลาร์สำหรับเครื่องสแกนกระเป๋า X-ray (คล้ายกับการตรวจสอบของ TSA ที่สนามบิน)
• กล้องใหม่ (ประมาณ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ) และการอัปเกรดซอฟต์แวร์กล้อง พร้อมกับสัญญา 3 ปีกับบริษัทหนึ่งเพื่อดำเนินการ (ประมาณ 770,000 เหรียญสหรัฐ) และสัญญา 44,000 เหรียญสหรัฐต่อปีสำหรับบริษัทหนึ่งในการอัพเดตซอฟต์แวร์ในช่วงระยะเวลา 2 ปี Stephen Thompson ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการกล่าวว่ากล้องหลายตัวของเขตนี้ “ใช้งานไม่ได้” และจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่
• โปรแกรมการฝึกอบรมด้านสุขภาพจิตใหม่สำหรับนักเรียนและเจ้าหน้าที่ที่เรียกว่าโปรแกรม Teen Mental Health First Aid ($55,000)
• ประมาณ 20,000 ดอลลาร์สำหรับการดำเนินการตามโปรแกรมการฝึกอบรมการรับมือภัยคุกคามที่ใช้งานอยู่สำหรับคนขับรถโรงเรียน ผู้ช่วย และผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัย
• โปรแกรมการฝึกอบรม Peer Mediation ใหม่เพื่อให้นักเรียนและเจ้าหน้าที่ได้เรียนรู้วิธีไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างนักเรียน ($23,000)

การอนุมัติดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการหารือกันเป็นเวลานานโดยคณะกรรมการเกี่ยวกับความจำเป็นในการสร้างความสมดุลระหว่างความปลอดภัยภายนอกที่โรงเรียนกับความปรารถนาที่จะหลีกเลี่ยงการทำให้นักเรียนเป็นอาชญากร Diana Autry สมาชิกคณะกรรมการกล่าวว่าเธอไม่ต้องการให้โรงเรียนดูเหมือนเรือนจำ
“ฉันรู้สึกกระวนกระวายใจมากที่ได้ยินเรื่องโรงเรียนและคุกในบทสนทนาเดียวกันมากในวันนี้” เธอกล่าว “และผมเข้าใจถึงความต้องการที่เราต้องรักษาความปลอดภัยให้กับทุกคน แต่เราต้องตระหนักว่าคนเหล่านี้ยังเป็นนักเรียนอยู่ ไม่ว่าพวกเขาจะทำผิดกฏอะไรก็ตาม”

ก่อนหน้านี้ในการประชุม ผู้ปกครอง เจ้าหน้าที่ และครู ซึ่งหลายคนสวมเสื้อ Akron Education Association (สหภาพครู) เต็มห้องประชุมและโถงทางเดินด้านนอก

Melissa Pontius ผู้เชี่ยวชาญด้านการแทรกแซงของ Firestone High School กล่าวว่าฝ่ายบริหารของโรงเรียนของเธอจำเป็นต้องเข้ามามีส่วนร่วมและรับรองว่าการกระทำผิดของนักเรียนจะได้รับผลที่ตามมาอย่างมีความหมาย

“ฉันเห็นนักเรียนปัจจุบันของฉันบางครั้งไม่สามารถใช้ห้องน้ำที่โรงเรียนได้ เพราะพวกเขาไม่ต้องการเดินเข้าไปในหมอกควันพิษหรือการทะเลาะวิวาท” ปอนติอุสกล่าว

ปอนติอุสและคนอื่นๆ สังเกตว่านโยบายของเขตที่ห้ามนักเรียนใช้โทรศัพท์มือถือที่โรงเรียนก็ถูกดูหมิ่นเช่นกัน โทรศัพท์ถูกใช้เป็นเครื่องมือในการยุยงและบันทึกการต่อสู้ ซึ่งเป็นการละเมิดอย่างเปิดเผยต่อนโยบายของเขตที่ห้ามใช้โทรศัพท์มือถือในช่วงเวลาเรียน ข้อกังวลทั่วไปอีกข้อที่ผู้ปกครองและเจ้าหน้าที่อ้างถึงคือนักเรียนได้รับอนุญาตให้เดินไปตามโถงทางเดินพร้อมกับการเปลี่ยนชั้นเรียนที่วุ่นวาย

ผู้กำกับคริสทีน ฟาวเลอร์-แมค และคณะกรรมการการศึกษากล่าวว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับข้อกังวลนี้อย่างจริงจัง และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเห็นพ้องต้องกันว่าจำเป็นต้องดำเนินการมากกว่านี้

“ฉันก็อยากจะร่วมเป็นกระบอกเสียงร่วมกับคณะกรรมการในการยอมรับความคับข้องใจ ยอมรับความกลัว และยอมรับความท้าทายที่เรากำลังประสบในชุมชนของเราและในโรงเรียนของเรา” ฟาวเลอร์-แมคกล่าว “เราในฐานะทีมธุรการ รับฟัง เรากำลังตอบสนอง เรารู้ว่ายังมีอะไรอีกมากที่เราสามารถทำได้และพร้อมจะทำ”

Fowler-Mack ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของสหภาพครูในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ ท่ามกลางการเจรจาสัญญาที่กำลังดำเนินอยู่และความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความรุนแรงของนักเรียนและความไม่พอใจเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่ดี

Fowler-Mack และผู้บริหารคนอื่น ๆ กล่าวว่าเขตนี้ยังคงพิจารณามาตรการอื่น ๆ เพื่อปรับปรุงความปลอดภัย เช่น การปรับปรุงล็อคประตูและสัญญาณเตือนภัยเพื่อป้องกันไม่ให้นักเรียนปล่อยให้นักเรียนคนอื่น ๆ เข้าไปในห้องตรวจความปลอดภัย เธอกล่าวว่าพวกเขากำลังทำงานเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรและให้รางวัลแก่พฤติกรรมเชิงบวก

ธอมป์สัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการกล่าวว่า อุปกรณ์ใหม่ที่ได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการจะถูกติดตั้งในอีกหลายเดือนข้างหน้า โดยกล้องจะเปิดตัวในปีหน้า