การเผชิญหน้ากับการเหยียดเชื้อชาติในการดูแลสุขภาพมารดาผิวดำในสหรัฐอเมริกา

ความสนใจของฉันในการให้บริการคนผิวดำและสีน้ำตาลในฐานะสูตินรีแพทย์ นรีแพทย์ และนักวิจัยเกิดจากการเติบโตในฮาร์เล็ม นิวยอร์ก ซึ่งฉันเห็นว่าคนผิวดำไม่ได้รับการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพดี

ชุดเครื่องมือวิทยาศาสตร์การแยกอาณานิคม

ฉันได้ฝึกงานในถิ่นที่อยู่และมิตรภาพในบรุกลิน นิวยอร์ก และนวร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ฉันเห็นว่าผู้คนจากพลัดถิ่นในแอฟริกาที่เข้าถึงบริการสุขภาพได้ไม่ดีและขาดประกันสุขภาพมีอัตราการเกิดโรคต่างๆ สูง เช่น โรคอ้วน เบาหวาน ความดันโลหิตสูงเรื้อรัง เบาหวาน เอชไอวี/เอดส์ และความผิดปกติของการใช้สารเสพติด

จากนั้นฉันทำงานในเวสต์ปาล์มบีช ซึ่งเป็นเขตเมืองที่มั่งคั่งในฟลอริดา ซึ่งฉันเห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนว่าผู้หญิงผิวขาวที่ร่ำรวยได้รับการปฏิบัติและดูแลอย่างไรเมื่อเทียบกับผู้หญิงในกลุ่มเศรษฐกิจสังคมระดับล่าง ดูเหมือนจะมีความเคารพมากขึ้นสำหรับคนผิวขาวที่ร่ำรวย พวกเขาได้รับการรับฟังและเสนอความช่วยเหลือ การรักษา และการบรรเทาความเจ็บปวดจากการคลอดทันทีที่จำเป็น แต่คนผิวสีถูกตราหน้าอย่างรุนแรงเนื่องจากสถานการณ์ทางสังคมของพวกเขา พวกเขาถูกเหมารวมว่าเป็นคนเกียจคร้าน ใช้สารเสพติด และอื่นๆ และไม่ฟังใคร

ฉันจำเหตุการณ์หนึ่งที่หญิงตั้งครรภ์ผิวดำที่เป็นโรคลูปัสแพ้ภูมิตัวเองและภาวะครรภ์เป็นพิษขั้นรุนแรง (ความดันโลหิตเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันในระหว่างตั้งครรภ์) อยู่ในภาวะเจ็บครรภ์คลอด ไม่มีใครในทีมดูแลใส่ใจในการตัดสินใจว่าเธอจะทำคลอดอย่างไร เธอต้องรอประมาณ 12 ชั่วโมงจนกว่าฉันจะมาทำงานและทำการผ่าตัดคลอดเธอ ฉันไม่เคยเห็นความไม่แยแสในระดับนี้เกิดขึ้นกับแม่ผิวขาวคนใด

คนผิวดำมีแนวโน้มที่จะมีผลลัพธ์ด้านสุขภาพของแม่ที่ไม่ดีเป็นพิเศษเนื่องจากปัจจัยหลายอย่าง โดยชนชาติที่เป็นระบบเป็นตัวขับเคลื่อนหลัก ผู้หญิงผิวสีในสหรัฐอเมริกามีแนวโน้มที่จะมีประกัน การเดินทาง และการเข้าถึงการรักษาพยาบาลน้อยกว่าผู้หญิงผิวขาว นอกจากนี้ ผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารมักหลีกเลี่ยงการดูแลในโรงพยาบาลเพราะกลัวจะถูกส่งกลับ

คนผิวดำยังมีอุบัติการณ์ของโรคประจำตัวสูงกว่า เช่น โรคหัวใจ เบาหวาน เอชไอวี และความดันโลหิตสูง ซึ่งทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนระหว่างและหลังการตั้งครรภ์ พวกเขาอาจมีภาวะหัวใจล้มเหลวรอบหัวใจ ซึ่งเป็นภาวะหัวใจล้มเหลวที่พบได้น้อย ซึ่งอาจเริ่มขึ้นระหว่างเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์จนถึงห้าเดือนหลังคลอด คนผิวดำมีแนวโน้มที่จะมีเลือดออกในระหว่างตั้งครรภ์และการคลอดก่อนกำหนด

ฉันเห็นภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ในที่ทำงานของฉัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบโรงพยาบาลรัฐที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ และให้บริการผู้ป่วย 202,881 คนในปี 2564 ทางตอนใต้ของบรองซ์ ซึ่งเป็นชุมชนที่มีคนผิวดำและคนเชื้อสายสเปนเป็นส่วนใหญ่ มีอัตราป่วยและตายปริกำเนิดสูงสุดในประเทศ

การเหยียดเชื้อชาติเพิ่มความเครียดในการตั้งครรภ์

ทำไมคนผิวดำจึงมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดโรคแทรกซ้อนเหล่านี้? การประสบกับการเหยียดเชื้อชาติและความลำเอียงเป็นปัจจัยร่วมอย่างแน่นอน และความเครียดเหล่านี้สามารถส่งผลต่อการทำงานของภูมิคุ้มกันและหน้าที่ที่ควบคุมการไหลเวียนโลหิต นอกจากนี้ ความเครียดเพิ่มเติมที่มาพร้อมกับการอุ้มลูกในขณะที่ผู้หญิงผิวดำจะเพิ่มความเสี่ยงของผลลัพธ์ที่ไม่ดี อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจว่าความเครียดเฉพาะที่ผู้หญิงผิวดำต้องเผชิญส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร

ในปี 2019 ฉันเริ่มโครงการ A Mother’s Heart ที่โรงพยาบาลที่ฉันทำงานอยู่ หลังจากสังเกตเห็นอุบัติการณ์สูงของภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายส่วนปลายในหญิงตั้งครรภ์ผิวดำที่เป็นโรคหัวใจที่ไม่ได้รับการวินิจฉัย ฉันตั้งขึ้นเพื่อระบุบุคคลที่มีความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดโดยใช้ทุนสนับสนุนจากเครือข่ายการปรับปรุงคุณภาพโรงพยาบาลแม่และเด็กแห่งรัฐนิวยอร์ก บริษัทผลิตข้ามชาติ Procter and Gamble และมูลนิธิการกุศล TD

A Mother’s Heart ออกแบบมาสำหรับผู้หญิงจากพลัดถิ่นแอฟริกาและประเทศในละตินอเมริกา เราคัดกรองคนตั้งครรภ์และรวมพวกเขาไว้ในโปรแกรมตามปัจจัยเสี่ยงต่างๆ เช่น โรคอ้วน เบาหวาน ความดันโลหิตสูง และประวัติครอบครัวที่เป็นโรคหัวใจ โปรแกรมนี้ระบุผู้ที่มีภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ โครงสร้างหัวใจบกพร่อง และปัญหาอื่นๆ นอกจากนี้ เรายังตรวจสอบภาวะโภชนาการ ระดับความฟิต และพันธุกรรม และคัดกรองหัวใจของทารกในครรภ์ในบางกรณี

เราก่อตั้งทีมสูติศาสตร์โรคหัวใจ ซึ่งเป็นทีมสหสาขาวิชาชีพที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์มารดาและทารกในครรภ์ สูตินรีแพทย์ นักพันธุศาสตร์ และแพทย์โรคหัวใจ

นับตั้งแต่เริ่มโครงการ มีอุบัติการณ์ของการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดในคนที่ลินคอล์นลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับสิ่งที่ฉันเห็นในปี 2560 ตัวอย่างเช่น ไม่มีกรณีของโรคหัวใจและหลอดเลือดหลังคลอดหรือการชดเชยหลอดเลือดหัวใจที่ไม่ได้รับการวินิจฉัย อาการที่บ่งบอกว่า หัวใจไม่สามารถรองรับการไหลเวียนที่เหมาะสม

เนื่องจากโรคหัวใจมีส่วนสำคัญในผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ ฉันคิดว่าควรมีกระบวนการตรวจคัดกรองร่วมกันและเข้มงวดมากขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลก่อนคลอดและหลังคลอด เราจำเป็นต้องทำการวิจัยเพื่อดูว่าการคัดกรองอย่างเข้มงวดจะช่วยปรับปรุงผลลัพธ์หรือไม่

การจัดตั้งโปรแกรมที่คล้ายกับ A Mother’s Heart มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ชนบทของสหรัฐฯ ซึ่งมีผู้หญิงผิวสีจำนวนมากที่ไม่ได้รับบริการ ไม่เพียงช่วยผู้หญิงผิวดำและผิวสีน้ำตาลเท่านั้น แต่คนตั้งครรภ์ทุกคนมีผลลัพธ์ด้านสุขภาพของแม่ที่ดีขึ้นด้วย

นอกจากนี้ เราควรสั่งการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการใช้เจ้าหน้าที่สนับสนุนทางการแพทย์ เช่น ผู้ที่ช่วยนำทางระบบการแพทย์ ดูลาสและผดุงครรภ์ สามารถปรับปรุงผลลัพธ์ด้านสุขภาพของมารดาผิวดำได้

‘การดูแลไตรมาสที่สี่’

นอกจากนี้ยังควรพิจารณาส่วนต่างๆ ของโลกที่มีผลลัพธ์ด้านสุขภาพของมารดาที่ดีกว่าและเรียนรู้จากสิ่งเหล่านี้ ตรงกันข้ามกับผู้คนในหลายประเทศ ผู้คนจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาไม่สามารถเข้าถึงบริการสุขภาพต้นทุนต่ำได้ในช่วงหลังคลอด เกือบครึ่งหนึ่งของการเกิดในสหรัฐอเมริกาได้รับความคุ้มครองโดย Medicaid ซึ่งให้บริการดูแลสุขภาพฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายต่ำสำหรับผู้มีรายได้น้อย ซึ่งครอบคลุมเฉพาะการดูแลมารดาในช่วง 60 วันแรกหลังคลอด นักวิจัยกล่าวว่า เพื่อให้พบปัญหาทางการแพทย์เร็วขึ้น Medicaid ควรให้ความคุ้มครองทางการเงินอย่างน้อยในช่วง ‘ไตรมาสที่สี่’ หรือช่วงสามเดือนแรกของชีวิตของทารก และควรให้ความคุ้มครองจนถึงหนึ่งปีเต็มหลังคลอด (ในปี 2564 สภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาอนุมัติการขยายอายุ Medicaid เป็นเวลา 12 เดือนหลังคลอด และ 27 รัฐได้นำแผนดังกล่าวไปใช้แล้ว) แต่ละรัฐมีนโยบายความคุ้มครองประกันสุขภาพที่แตกต่างกันสำหรับการดูแลผู้ป่วยในไตรมาสที่สี่ ซึ่งทำให้ผู้คนจำนวนมากมีความเสี่ยง

สิ่งสำคัญอีกประการหนึ่งคือเราต้องฝึกอบรมแพทย์โดยเริ่มต้นจากโรงเรียนแพทย์ เพื่อขจัดอคติและเน้นประสบการณ์ของคนผิวดำในระหว่างการดูแลสุขภาพ มหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาสามารถสร้างหลักสูตรตลอดสี่ปีของการศึกษาที่อุทิศตนเพื่อสอนนักศึกษาแพทย์ให้ตระหนักถึงผลกระทบของอคติและการเหยียดเชื้อชาติในการดูแลสุขภาพ การฝึกอบรมนี้สามารถดำเนินต่อไปและรวมอยู่ในกระบวนการต่ออายุใบอนุญาต ดังนั้นการต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติและความลำเอียงจึงอยู่ในระดับแนวหน้าในความคิดของแพทย์

ความจริงก็คือ มันยากที่จะเปลี่ยนใจคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเปลี่ยนวิธีคิดที่มีต่อคนบางกลุ่ม การชดเชยหรือลงโทษทางวินัยแก่แพทย์ทางการเงินสำหรับผลลัพธ์ด้านสุขภาพของผู้ป่วยผิวดำอาจเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทำให้พวกเขานึกถึงว่าการเหยียดเชื้อชาติและความลำเอียงนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดีอย่างไร

โดยทั่วไปแล้ว เราต้องการแพทย์และนักวิจัยที่มีลักษณะเหมือนเรามากขึ้น จากข้อมูลของ Association of American Medical Colleges ณ เดือนกรกฎาคม 2019 มีแพทย์เพียง 5% ของสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ระบุว่าเป็นคนผิวดำหรือชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยผิวดำมีอาการดีขึ้นเมื่อมีแพทย์ผิวดำดูแล น่าเสียดายที่การวิจัยแสดงให้เห็นว่าประมาณ 53% ของคนอเมริกันผิวดำพยายามที่จะหาหมอที่ระบุว่าเป็นคนผิวดำในที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่¹.

และจากมุมมองของการวิจัย หากคุณคุ้นเคยกับชุดของประเด็นใดประเด็นหนึ่งเนื่องจากคุณมาจากภูมิหลังเดียวกันกับผู้เข้าร่วม คุณจะจัดการกับความแตกต่างในงานวิจัยของคุณได้ง่ายขึ้นและสร้างสายสัมพันธ์และความไว้วางใจ