ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนวันอันมืดมนข้างหน้าเมื่อจีนถอยห่างจากนโยบายปลอดโควิด

หมายเหตุบรรณาธิการ: หมายเหตุบรรณาธิการ: ฉบับหนึ่งของเรื่องนี้ปรากฏในจดหมายข่าวของ CNN ในขณะเดียวกันในจีน ซึ่งเป็นการอัปเดตสามครั้งต่อสัปดาห์เพื่อสำรวจสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับการเติบโตของประเทศและผลกระทบต่อโลกอย่างไร ลงทะเบียนที่นี่

ฮ่องกง
ซีเอ็นเอ็น
—

นโยบายปลอดโควิดของจีน ซึ่งขัดขวางเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลกและจุดชนวนการประท้วงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน กำลังถูกยกเลิก เนื่องจากเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ปักกิ่งได้ออกการแก้ไขครั้งใหญ่สำหรับมาตรการเข้มงวดที่ล้มเหลวในท้ายที่สุดในการทำให้ไวรัสระบาด

หลักเกณฑ์ใหม่ยังคงมีข้อจำกัดบางประการ แต่ส่วนใหญ่เป็นการทิ้งรหัส QR ด้านสุขภาพที่จำเป็นสำหรับการเข้าไปในสถานที่สาธารณะส่วนใหญ่และย้อนกลับการทดสอบจำนวนมาก นอกจากนี้ยังอนุญาตให้ผู้ติดเชื้อโควิด-19 บางรายและผู้สัมผัสใกล้ชิดข้ามการกักกันแบบรวมศูนย์

พวกเขาเกิดขึ้นหลังจากหลายเมืองในช่วงไม่กี่วันมานี้เริ่มยกเลิกการควบคุมที่รุนแรงซึ่งบงการและจำกัดการใช้ชีวิตประจำวันของจีนเป็นเวลาเกือบสามปี

แต่ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ และนำมาซึ่งความโล่งใจสำหรับประชาชนจำนวนมากที่เริ่มรู้สึกผิดหวังกับค่าใช้จ่ายที่สูงและความต้องการปลอดโควิด ความจริงอีกประการหนึ่งก็ชัดเจนเช่นกัน: จีนไม่ได้เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับกรณีที่อาจเกิดขึ้นได้ ตอนนี้เห็น

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ยังไม่ทราบมากนักว่าสัปดาห์และเดือนข้างหน้าจะมีความคืบหน้าอย่างไร จีนยังขาดการเตรียมการ เช่น การเพิ่มอัตราการฉีดวัคซีนผู้สูงอายุ การเพิ่มจำนวนผู้ป่วยหนักและการดูแลผู้ป่วยหนักในโรงพยาบาล และการกักตุนยาต้านไวรัส

แม้ว่าสายพันธุ์ Omicron จะอ่อนกว่าสายพันธุ์ก่อนหน้า และอัตราการฉีดวัคซีนโดยรวมของจีนก็อยู่ในระดับสูง แม้แต่ผู้ป่วยหนักจำนวนเล็กน้อยในกลุ่มที่เปราะบางและไม่ได้รับวัคซีน เช่น ผู้สูงอายุ ก็อาจล้นโรงพยาบาลได้ หากผู้ติดเชื้อเพิ่มสูงขึ้นทั่วประเทศ 1.4 พันล้านคน ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

ซี เฉิน รองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเยลกล่าวว่า “นี่เป็นวิกฤตที่กำลังเกิดขึ้น เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายจริงๆ … ตอนนี้จีนต้องผ่อนคลายมาตรการหลายอย่างในช่วงฤดูหนาว (คาบเกี่ยวกับฤดูไข้หวัดใหญ่) จึงไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้” โรงเรียนการสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกา ชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่น่าจะเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของจีน ซึ่งเกิดจากความไม่พอใจของประชาชน

หลักเกณฑ์ การเปิดตัวเมื่อวันพุธเปิดบทใหม่ในการควบคุมการแพร่ระบาดของประเทศ สามปีหลังจากตรวจพบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ครั้งแรกในเมืองอู่ฮั่น ทางตอนกลางของจีน และหลังจากการประท้วงต่อต้านนโยบายปลอดโควิดทั่วประเทศที่เริ่มต้นเมื่อปลายเดือนที่แล้ว

ในกรณีที่จีนเคยควบคุมกรณีโดยกำหนดให้มีการทดสอบและรหัสสุขภาพที่ชัดเจนสำหรับการเข้าสถานที่สาธารณะหลายแห่งและสำหรับการเดินทางภายในประเทศ รหัสเหล่านั้นจะไม่ถูกตรวจสอบอีกต่อไป ยกเว้นในสถานที่ไม่กี่แห่ง เช่น สถาบันการแพทย์และโรงเรียน การทดสอบจำนวนมากจะถูกย้อนกลับสำหรับทุกคนยกเว้นผู้ที่อยู่ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงและตำแหน่งที่มีความเสี่ยงสูง ผู้ที่ตรวจพบเชื้อโควิด-19 ในเชิงบวกแต่มีอาการเล็กน้อยหรือไม่แสดงอาการและเป็นไปตามเงื่อนไขบางประการสามารถกักตัวที่บ้านได้ แทนที่จะถูกบังคับให้ไปที่ศูนย์กักกันส่วนกลาง เช่นเดียวกับที่สามารถปิดการติดต่อได้

สถานที่ที่จัดโดยทางการว่า “มีความเสี่ยงสูง” ยังคงสามารถปิดล็อกได้ แต่การล็อกดาวน์เหล่านี้จะต้องจำกัดและแม่นยำมากขึ้นตามแนวทางใหม่ซึ่งเผยแพร่โดยสื่อทางการของจีน

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวก่อให้เกิดการเผชิญหน้าอย่างรวดเร็ว ภายหลังจากความไม่พอใจของประชาชนที่เพิ่มขึ้น ต้นทุนทางเศรษฐกิจ และจำนวนผู้ป่วยสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขามาหลังจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงเมื่อสัปดาห์ที่แล้วส่งสัญญาณว่าประเทศสามารถเคลื่อนตัวออกจากนโยบายปลอดโควิดได้ ซึ่งได้ทุ่มเททรัพยากรจำนวนมากมาเป็นเวลานาน แม้ว่าเจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งในวันพุธกล่าวว่ามาตรการดังกล่าวเป็น “การเพิ่มประสิทธิภาพเชิงรุก” ไม่ใช่ “ปฏิกิริยา” เมื่อถูกถาม ในการแถลงข่าว

“จีนดำเนินนโยบายนี้มาเป็นเวลานาน ตอนนี้พวกเขาอยู่ระหว่างหินกับแข็ง” วิลเลียม ชาฟฟ์เนอร์ ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์ในสหรัฐฯ กล่าว “พวกเขาไม่มีตัวเลือกที่ดีในทิศทางใดทิศทางหนึ่งอีกต่อไป พวกเขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าโรคระบาดนี้ทั่วโลกจะดำเนินต่อไป และพวกเขาสามารถอยู่รอดได้โดยไม่มีผลกระทบ และนั่นยังไม่เกิดขึ้น”

เมื่อมีการผ่อนปรนข้อจำกัดต่างๆ และไวรัสได้แพร่กระจายไปทั่วประเทศ จีนจึง “ต้องผ่านช่วงเวลาแห่งความเจ็บปวดในแง่ของการเจ็บป่วย โรคร้ายแรง การเสียชีวิต และความเครียดในระบบการรักษาพยาบาล” ดังเช่นที่พบเห็นได้จากที่อื่นๆ ในโลก ก่อนหน้านี้ในช่วงที่เกิดโรคระบาด เขากล่าวเสริม

นับตั้งแต่การรณรงค์ให้วัคซีนทั่วโลกและการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ Omicron ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพได้ตั้งคำถามถึงการยึดมั่นในนโยบายปลอดโควิดของจีน และชี้ให้เห็นถึงความไม่ยั่งยืนของกลยุทธ์ ซึ่งพยายามใช้การทดสอบและการเฝ้าระวังจำนวนมาก การล็อกดาวน์และการกักกันเพื่อหยุดไวรัสที่แพร่ระบาดสูง .

แต่เนื่องจากข้อจำกัดบางอย่างถูกยกเลิก ในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการเปลี่ยนแปลงตามยถากรรมหลังจากหลายปีที่มุ่งเน้นการควบคุมไวรัสอย่างพิถีพิถัน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงอาจเกิดขึ้นก่อนที่จีนจะเตรียมการตามที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขยอมรับว่าจำเป็น

“การแพร่ระบาดที่ไม่สามารถควบคุมได้ (ซึ่งจะเกิดขึ้นสูงสุดเมื่อไวรัสเริ่มไม่มีผู้ติดเชื้อ) … จะก่อให้เกิดความท้าทายอย่างร้ายแรงต่อระบบการดูแลสุขภาพ ไม่เพียงแต่ในแง่ของการจัดการผู้ป่วยโควิดส่วนน้อยที่มีความรุนแรงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงใน ‘ความเสียหายที่ตามมา’ ต่อผู้ที่มีภาวะสุขภาพอื่น ๆ ซึ่งส่งผลให้การดูแลล่าช้า” เบน คาวลิง ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกงกล่าว

แต่ถึงแม้จะผ่อนปรนข้อจำกัด Cowling กล่าวว่า “เป็นการยากที่จะคาดเดา” ว่าการติดเชื้อจะแพร่กระจายไปยังประเทศจีนได้เร็วเพียงใด เนื่องจากยังมีมาตรการบางอย่างที่บังคับใช้อยู่ และบางคนจะเปลี่ยนพฤติกรรม เช่น อยู่บ้านบ่อยขึ้น

“และผมจะไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะมีการแนะนำมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นเพื่อต่อสู้กับคดีที่เพิ่มขึ้น” เขากล่าว

ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องกันว่าการปล่อยให้ไวรัสแพร่กระจายไปทั่วประเทศจะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับประเทศที่จนถึงจุดนี้มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 อย่างเป็นทางการแล้ว 5,235 รายตั้งแต่ต้นปี 2563 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างต่ำทั่วโลกซึ่งเป็นความภาคภูมิใจของจีน สื่อของรัฐจนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ประกาศอันตรายของไวรัสต่อสาธารณชน

การสร้างแบบจำลองจากนักวิจัยที่มหาวิทยาลัย Fudan ของเซี่ยงไฮ้ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine เมื่อเดือนพฤษภาคม คาดการณ์ว่าชาวจีนมากกว่า 1.5 ล้านคนอาจเสียชีวิตภายใน 6 เดือน หากข้อจำกัดของโควิด-19 ถูกยกเลิก และไม่สามารถเข้าถึงยาต้านไวรัส ซึ่งได้รับการอนุมัติในจีน

อย่างไรก็ตาม อัตราการเสียชีวิตอาจลดลงไปอยู่ในระดับใกล้เคียงกับไข้หวัดตามฤดูกาล หากผู้สูงอายุเกือบทั้งหมดได้รับการฉีดวัคซีนและใช้ยาต้านไวรัสอย่างแพร่หลาย ผู้เขียนกล่าว

เมื่อเดือนที่แล้ว จีนได้เผยแพร่รายการมาตรการเพื่อสนับสนุนระบบสุขภาพในการต่อต้านโควิด-19 ซึ่งรวมถึงคำสั่งให้เพิ่มการฉีดวัคซีนในผู้สูงอายุ กักตุนยาต้านไวรัสและอุปกรณ์ทางการแพทย์ และขยายขีดความสามารถในการดูแลผู้ป่วยวิกฤต ซึ่งเป็นความพยายามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าต้องใช้เวลาและดีที่สุด สำเร็จก่อนเกิดโรคระบาด

“(จีนเตรียมพร้อมแล้วหรือยัง) หากคุณดูกำลังการผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสามปีที่ผ่านมาและการกักตุนยาต้านไวรัสที่มีประสิทธิภาพ หากคุณพูดถึงขั้นตอนการคัดแยก – ไม่มีการบังคับใช้อย่างเคร่งครัด – และถ้าคุณพูดถึงอัตราการฉีดวัคซีนสำหรับผู้สูงอายุ โดยเฉพาะผู้ที่มีอายุ 80 ปีขึ้นไป โดยรวมแล้วก็ไม่เป็นเช่นนั้น” Yanzhong Huang นักวิชาการอาวุโสด้านสุขภาพระดับโลกกล่าว ที่สภาความสัมพันธ์ต่างประเทศในนิวยอร์ก

เขากล่าวเสริมว่า ทางการจีนน่าจะประเมินผลลัพธ์อย่างใกล้ชิด เช่น อัตราการเสียชีวิต เพื่อตัดสินใจดำเนินนโยบายต่อไป

สหรัฐฯ มีเตียงผู้ป่วยวิกฤตอย่างน้อย 25 เตียงต่อประชากร 100,000 คน ตามข้อมูลขององค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา ในทางกลับกัน จีนมีเตียงน้อยกว่า 4 เตียงในจำนวนที่เท่ากัน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของที่นั่นกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว

ระบบนี้ยังให้บริการปฐมภูมิอย่างจำกัด ซึ่งอาจนำผู้ป่วยหนักปานกลางไปโรงพยาบาลได้ แทนที่จะต้องเรียกหมอประจำครอบครัว ซึ่งทำให้โรงพยาบาลมีความเครียดมากขึ้น ตามข้อมูลของ Yale’s Chen

ขณะเดียวกัน โครงสร้างพื้นฐานทางการแพทย์ที่อ่อนแอในพื้นที่ชนบทอาจก่อให้เกิดวิกฤตที่นั่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการตรวจหาเชื้อลดลง และคนหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่ในเมืองจะกลับไปบ้านเกิดในชนบทเพื่อเยี่ยมสมาชิกในครอบครัวผู้สูงอายุในช่วงตรุษจีนในเดือนหน้า เขากล่าว

แม้ว่าอัตราการฉีดวัคซีนโดยรวมของจีนจะสูง แต่ผู้สูงอายุยังได้รับการคุ้มครองน้อยกว่าในบางพื้นที่ของโลก ซึ่งผู้สูงอายุและมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากโควิด-19 มากที่สุดจะได้รับการจัดลำดับความสำคัญก่อนการฉีดวัคซีน บางประเทศได้เริ่มใช้โดสที่สี่หรือห้าสำหรับกลุ่มเสี่ยงแล้ว

ตามบัญชีของจีน กว่า 86% ของประชากรจีนที่มีอายุมากกว่า 60 ปีได้รับการฉีดวัคซีนครบตามรายงานของคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติของจีน และอัตราการฉีดวัคซีนก็ต่ำกว่า โดยผู้สูงอายุกว่า 45 ล้านคนที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนยังไม่ได้รับวัคซีนเพิ่มเติม ผู้สูงอายุประมาณ 25 ล้านคนที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนใดๆ จากการเปรียบเทียบตัวเลขประชากรอย่างเป็นทางการและข้อมูลการฉีดวัคซีนเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน

สำหรับกลุ่มอายุ 80 ปีขึ้นไปที่มีความเสี่ยงมากที่สุด ประมาณ 2 ใน 3 ได้รับการฉีดวัคซีนครบตามมาตรฐานของจีน แต่มีเพียง 40% เท่านั้นที่ได้รับการฉีดกระตุ้น ณ วันที่ 11 พฤศจิกายน อ้างจากสื่อของรัฐ

แต่ในขณะที่จีนอ้างถึงโดสที่ 3 สำหรับวัคซีนเชื้อตายที่ใช้กันอย่างแพร่หลายว่าเป็นการฉีดเสริม เมื่อปีที่แล้วกลุ่มที่ปรึกษาวัคซีนขององค์การอนามัยโลกแนะนำให้ผู้สูงอายุที่รับวัคซีนเหล่านั้นได้รับวัคซีน 3 โดสในหลักสูตรแรกเพื่อให้แน่ใจว่ามีการป้องกันที่เพียงพอ

วัคซีนเชื้อตายที่ใช้ในประเทศจีนพบว่ากระตุ้นการตอบสนองของแอนติบอดีในระดับที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับวัคซีนชนิดอื่นที่ใช้ในต่างประเทศ และหลายประเทศที่ใช้ขนาดดังกล่าวจับคู่กับวัคซีน mRNA ที่ป้องกันได้มากกว่า ซึ่งจีนยังไม่อนุมัติให้ใช้

อย่างไรก็ตาม Cowling กล่าวว่าหลักฐานจากการระบาดในฮ่องกงแสดงให้เห็นว่าวัคซีนเชื้อตายของจีนได้ผลดีในการป้องกันโรคร้ายแรง แต่จำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้สูงอายุจะได้รับวัคซีน 3 โดสในหลักสูตรแรกตามคำแนะนำขององค์การอนามัยโลก จากนั้นพวกเขาควรใช้โดสที่สี่เพื่อให้ภูมิคุ้มกันสูง เขากล่าวเสริม

เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขระดับสูงได้ประกาศแผนใหม่เพื่อเพิ่มอัตราการฉีดวัคซีนผู้สูงอายุ แต่มาตรการดังกล่าวจะต้องใช้เวลา เช่นเดียวกับการเตรียมการอื่นๆ สำหรับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

การลดผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดในการเปลี่ยนผ่านจากศูนย์โควิดขึ้นอยู่กับการเตรียมการดังกล่าว Cowling กล่าว จากมุมมองดังกล่าว เขากล่าวว่า “ดูเหมือนว่าไม่ใช่เวลาที่ดีที่จะผ่อนคลายนโยบายต่างๆ”