รัฐบาลต้องดำเนินการในขณะนี้เพื่อปรับปรุงชีวิตของผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย

ทุก ๆ สองนาที ผู้หญิงคนหนึ่งจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านม และน่าเศร้าสำหรับผู้หญิงหลายคนที่เป็นโรคนี้ในระยะสุดท้าย ครอบครัวที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคร้ายแรงจะเผชิญกับความท้าทายเพียงพอโดยไม่ต้องมีภาระเพิ่มเติมของระยะเวลารอคอยที่ยาวนานและยากลำบากสำหรับผลประโยชน์ด้านสุขภาพ

ถึงเวลาเปลี่ยนแปลงแล้ว

ผู้หญิงและผู้ชายเกือบ 200,000 คนทั่วอเมริกาต้องอยู่กับมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อชีวิตของพวกเขา พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อมีเวลามากขึ้นกับคนที่พวกเขารัก พวกเขาหวังว่าพวกเขาจะมีชีวิตยืนยาวพอ – รวม 29 เดือนภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางในปัจจุบัน – เพื่อรับการสนับสนุนในรูปแบบของการประกันความพิการทางสังคม (SSDI) และ Medicare

ความจริงที่น่าวิตก: บุคคลเหล่านี้บางคนจะเสียชีวิตก่อนที่จะได้รับเช็คประกันสังคม และบุคคลเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเสียชีวิตก่อนที่จะได้รับความคุ้มครองจากเมดิแคร์ สภาคองเกรสมีโอกาสและข้อผูกมัดทางศีลธรรมในการปรับปรุงชีวิตของผู้หญิงและผู้ชายหลายแสนคนที่ต่อสู้กับโรคมะเร็งเต้านมระยะสุดท้ายโดยยกเลิกระยะเวลารอ 5 เดือนสำหรับ SSDI และระยะเวลารอ 24 เดือนเพิ่มเติมสำหรับความคุ้มครอง Medicare

ถึงเวลาลงมือแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่เราสนับสนุนให้มีการผ่านพระราชบัญญัติการเข้าถึงการดูแลผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม (HR 3183/S.1312) ในทันที สภาคองเกรสได้ยกเลิกระยะเวลารอคอยสำหรับผู้ที่เป็นโรคเส้นโลหิตตีบด้านข้าง (amyotrophic lateral sclerosis หรือ ALS) และโรคไตวายเรื้อรังระยะสุดท้าย และถึงเวลาที่จะทำเช่นเดียวกันกับมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย

ในฐานะพ่อ ฉันจะไม่มีวันลืมวันที่ลูกสาววัย 29 ปีที่มีสุขภาพแข็งแรงของฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมชนิด Triple Negative ซึ่งกลายเป็นระยะสุดท้ายอย่างรวดเร็ว เธอต่อสู้อย่างหนักเท่าที่จะทำได้เพื่อใช้เวลากับสามีและลูกวัยทารกอีกสองคนให้มากขึ้น เธอเสียชีวิตเมื่ออายุ 31 ปี เพียง 18 เดือนหลังจากตรวจพบมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม เธอเป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของคนที่ป่วยด้วยโรคนี้ซึ่งไม่สามารถมีชีวิตรอดได้จากการรอคอย 29 เดือน

ในฐานะลูกสาว ฉันเฝ้าดูแม่ของฉันต่อสู้อย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย เธอโชคดีที่มีประกันสุขภาพและทุนทรัพย์สำหรับดูแลเธอ ดังนั้นเธอจึงสามารถมีสมาธิกับการใช้ชีวิตให้นานที่สุด ฉันไม่ต้องกังวลกับการที่เธอจะจบลง แต่มันเป็นสิ่งที่ฉันคิดเกี่ยวกับชีวิตของฉันเอง ฉันเป็นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมและมะเร็งระยะสุดท้ายดำเนินในครอบครัวของฉัน ฉันคิดเกี่ยวกับอนาคตของฉันและสงสัยว่ามะเร็งเต้านมของฉันจะกลับมาอีกหรือไม่ มะเร็งจะเป็นระยะสุดท้ายหรือไม่ และฉันจะสามารถจ่ายค่ารักษาพยาบาลที่จำเป็นได้หรือไม่

ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เป็นมะเร็งเต้านมระยะสุดท้ายมีชีวิตอยู่ได้ 5 ปีหรือมากกว่านั้นหลังจากการวินิจฉัย และอัตราการรอดชีวิตเฉลี่ยอยู่ที่ 3 ปีเท่านั้น พวกเขาไม่มีความหรูหราในการรอการดูแลสุขภาพที่พวกเขาต้องการเพื่อให้วันสุดท้ายของพวกเขาทนได้มากขึ้น บุคคลอันเป็นที่รักไม่ควรถูกบังคับให้เลือกระหว่างการจ่ายค่าดูแลหรือค่าจำนอง หรือผ่อนรถ. หรือส่งลูกเรียนมหาลัย.

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่การรักษามะเร็งเต้านมระยะสุดท้ายจะมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 8,000 ถึง 10,000 ดอลลาร์ต่อเดือน หรือหลายแสนดอลลาร์ต่อปี หากผู้ป่วยโชคดีที่รอดชีวิตได้นานขนาดนั้น ภาระทางการเงินและความหายนะของโรคภัยไข้เจ็บเป็นอย่างมาก ความจำเป็นในการดำเนินการของรัฐบาลในทันทีนั้นยิ่งใหญ่กว่า

เราขอเรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านกฎหมายนี้ทันที และทำให้แน่ใจว่าผู้ที่ต้องได้รับการวินิจฉัยในระยะหลังไม่ต้องรออีกต่อไปสำหรับการดูแลที่พวกเขาต้องการ

การเสียชีวิตจากมะเร็งเต้านมในสหรัฐฯ ในปีนี้ส่วนใหญ่ 44,000 รายจะมาจากมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย การผ่านกฎหมายนี้จะบอกผู้ชาย ผู้หญิง และครอบครัวเหล่านั้นว่า คุณไม่ได้อยู่คนเดียว

Joe Morelle เป็นตัวแทนของเขตที่ 25 ของนิวยอร์กและสูญเสียลอเรนลูกสาวของเขาด้วยโรคมะเร็งเต้านมระยะสุดท้ายในปี 2560 ชไนเดอร์ซึ่งเป็นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมเป็นประธานและซีอีโอของ Susan G. Komen