การฝึกงานด้านการดูแลสุขภาพช่วยเติมเต็มช่องว่าง Western Slope | โคโลราโดตะวันตก

Shelton ได้รับการฝึกฝนให้เป็นผู้ช่วยดูแลส่วนบุคคลผ่านโปรแกรมการฝึกงานที่ออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับบุคลากรทางการแพทย์ในชนบททางตะวันตกของโคโลราโด

ที่นี่ ห่างไกลจากทางเดินในเมืองที่พลุกพล่านของเดนเวอร์ การขาดแคลนแรงงานเพิ่มสูงขึ้นเมื่อคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์เกษียณอายุ คนหนุ่มสาวย้ายออกจากชุมชนเก่าแก่เหล่านี้ และความต้องการด้านการดูแลสุขภาพในบ้านและสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เพิ่มขึ้น

พื้นที่ชนบทมักมีจำนวนผู้อยู่อาศัยที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปมากกว่าพื้นที่ในเมือง และพื้นที่ชนบทส่วนใหญ่มีเจ้าหน้าที่ดูแลโดยตรงค่อนข้างน้อย เช่น ผู้ช่วยดูแลส่วนตัว เพื่อช่วยเหลือผู้พิการมากกว่าพื้นที่ชนบทน้อยกว่า ตามการศึกษาล่าสุดในวารสาร Health Affairs

นอกจากการเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ดูแลโดยตรงแล้ว โครงการฝึกงานในโคโลราโดยังเสนอโอกาสในการปรับปรุงอำนาจการหารายได้ให้กับผู้อยู่อาศัยที่อาศัยอยู่ที่หรือต่ำกว่าเส้นแบ่งความยากจน ผู้ตกงานระหว่างการระบาดใหญ่ของโควิด-19 หรือผู้ว่างงานหรือตกงาน

พวกเขาฝึกฝนเพื่อเป็นผู้ช่วยดูแลส่วนบุคคล ซึ่งช่วยผู้ป่วยในงานประจำวัน เช่น การอาบน้ำหรือการดูแลบ้าน หรือผู้ช่วยพยาบาลที่ผ่านการรับรอง ซึ่งสามารถให้การดูแลสุขภาพโดยตรง เช่น ตรวจวัดความดันโลหิต

ผู้ฝึกงานเข้าชั้นเรียนการฝึกอบรมที่ศูนย์การศึกษาด้านสุขภาพพื้นที่โคโลราโดตะวันตกในแกรนด์จังก์ชัน และศูนย์จะจ่ายเงินให้นักเรียนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมากขึ้นเพื่อเข้าเรียนที่วิทยาลัยเทคนิคแห่งร็อกกี้ในเดลตาเคาน์ตี เด็กฝึกงานได้รับการฝึกอบรมภาคปฏิบัติกับนายจ้างในท้องถิ่น 58 ราย เช่น สถานสงเคราะห์ เป็นต้น และพวกเขาต้องทำงานที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งปี

เด็กฝึกงานแต่ละคนมีที่ปรึกษานายจ้าง พนักงานที่ Western Colorado AHEC ยังให้คำปรึกษา และศูนย์ยังมีโค้ชชีวิต

“เราต้องการให้นักเรียนเข้ารับการดูแลสุขภาพ หางาน และรักษางานเหล่านั้นไว้” จอร์เจีย โฮกลันด์ ผู้อำนวยการบริหารของ Western Colorado AHEC กล่าว ซึ่งมีเด็กฝึกงาน 210 คนและได้รับการสนับสนุนจากเงินช่วยเหลือ 2 ล้านดอลลาร์จากกรมแรงงานสหรัฐฯ ในปี 2564

เด็กฝึกงานบางคนเพิ่งจบมัธยมปลาย คนอื่นเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวหรือทหารผ่านศึก พวกเขามักจะมีอุปสรรคทางการศึกษาหรือเศรษฐกิจในการจ้างงาน

Hoaglund และพนักงานของเธอ 10 คนซื้อสครับเด็กฝึกงานเพื่อให้พวกเขาสามารถเริ่มงานใหม่ด้วยเครื่องแบบที่เหมาะสม มิฉะนั้นพวกเขาอาจไม่สามารถจ่ายได้ พนักงานจ่ายค่าน้ำมันให้เด็กฝึกงานหากไม่สามารถเติมน้ำมันให้เต็มถังเพื่อขับไปทำงานได้ พวกเขาคุยกับเด็กฝึกงานทางโทรศัพท์เป็นรายเดือน บางครั้งเป็นรายสัปดาห์

แม้ว่าโปรแกรมการฝึกงานจะช่วยให้พนักงานเหล่านี้เริ่มต้นได้อย่างมั่นคง แต่งานก็อาจสร้างความเครียดได้ และความเหนื่อยหน่ายและค่าจ้างต่ำเป็นเรื่องปกติ

Hoaglund กล่าวว่า ความก้าวหน้าในอาชีพเป็นอุปสรรคอีกประการหนึ่ง เนื่องจากการขนส่งหรือค่าใช้จ่ายในการศึกษาที่สูงขึ้น Hoaglund ผู้ซึ่งเรียกครอบครัวพนักงานของเธอและเด็กฝึกงานบางคนว่าลูกๆ ของเธอ มีความฝันที่จะเสนอการฝึกอบรมขั้นสูงมากขึ้น เช่น ด้านการพยาบาล เป็นต้น ด้วยเงินทุนการศึกษา

การฝึกงานอาจรู้จักกันดีในฐานะเครื่องมือฝึกอบรมแรงงานในหมู่ช่างไฟฟ้า ช่างประปา ช่างไม้ และช่างฝีมืออื่นๆ Robyn Stone รองประธานอาวุโสฝ่ายวิจัยของ LeadingAge ซึ่งเป็นสมาคมผู้ให้บริการด้านผู้สูงอายุที่ไม่หวังผลกำไรกล่าวว่าพวกเขายังถูกมองว่าเป็นวิธีการสร้างท่อส่งบุคลากรทางการแพทย์ที่จำเป็นโดยตรง

ซูซาน แชปแมน พยาบาลวิชาชีพและอาจารย์ประจำคณะพยาบาลแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-ซานฟรานซิสโก กล่าวว่า “ตามธรรมเนียมแล้ว นายจ้างด้านการดูแลสุขภาพจะจ้างคนหลังจากจบโปรแกรมการฝึกอบรม” “ตอนนี้เรากำลังขอให้นายจ้างมีส่วนร่วมในการฝึกอบรมนั้นและจ่ายเงินให้กับบุคคลนั้นในขณะที่พวกเขากำลังฝึกอบรม”

การระบาดใหญ่ทำให้การขาดแคลนผู้ดูแลโดยตรงรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจกระตุ้นให้นายจ้างลงทุนในโครงการฝึกงาน ทั้งแชปแมนและสโตนกล่าว

การลงทุนของรัฐบาลกลางสามารถช่วยได้เช่นกัน และการริเริ่มการบริหารของ Biden เพื่อปรับปรุงคุณภาพของสถานพยาบาลรวมถึงเงินช่วยเหลือ 35 ล้านดอลลาร์เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในพื้นที่ชนบท

เชลตันไม่เคยทำงานด้านการดูแลสุขภาพมาก่อนจึงย้ายไปที่ฟรุตตา เธอออกจากเฟรสโน แคลิฟอร์เนีย เมื่อหนึ่งปีก่อนเพื่อดูแลลุงที่เป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เธอและลูกสาววัย 16 ปีอาศัยอยู่ในบ้านรถพ่วงบนที่ดินของลุงของเธอ ที่ซึ่ง Blackie สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ที่ช่วยชีวิตของเธอ เดินเตร่กับไก่และแมว

บางครั้ง Blackie ก็ไปกับ Shelton ไปที่ BeeHive เพื่อเยี่ยมเยียนผู้อยู่อาศัย Shelton กล่าวว่ามันเป็นมากกว่างานสำหรับเธอ และเธอรู้สึกขอบคุณโปรแกรมฝึกงานที่ช่วยให้เธอไปถึงที่นั่น

“มันเปิดประตูให้ฉัน” เชลตันกล่าว

เชลตันทำงานสามกะ 12 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ นอกเหนือจากการดูแลลุงและลูกสาวของเธอ ถึงกระนั้น เธอกล่าวว่า เธอต้องดิ้นรนเพื่อให้มีเงินเพียงพอสำหรับค่าน้ำมัน ค่าน้ำมัน และค่าอาหาร และออกเงินกู้เล็กน้อยเพื่อใช้จ่ายพอกินพอใช้

เธอไม่ได้อยู่คนเดียว ผู้ช่วยดูแลส่วนบุคคลมักได้รับค่าจ้างต่ำและประเมินค่าต่ำเกินไป แชปแมนกล่าว ผู้ซึ่งพบว่าคนงานเหล่านี้มีอัตราความยากจนสูงกว่ากลุ่มประชากรทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด

จากการศึกษาของกลุ่มนโยบายที่ไม่แสวงหาผลกำไร PHI โดยเฉลี่ยแล้ว ค่าจ้างที่ต่ำเหล่านี้ทำให้การสรรหาและการรักษาพนักงานทำได้ยาก นำไปสู่การขาดแคลนและความไม่แน่นอนมากขึ้น

ในความพยายามที่จะรักษาคนงานไว้ในรัฐ โคโลราโดได้ขึ้นค่าแรงขั้นต่ำสำหรับผู้ช่วยดูแลส่วนบุคคลและผู้ช่วยพยาบาลที่ผ่านการรับรองเป็น 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในปีนี้ด้วยเงินจากกฎหมาย American Rescue Plan Act และคำของบประมาณปี 2023-24 ของ Colorado Department of Health Care Policy and Financing จะเพิ่มเป็น 15.75 ดอลลาร์

ความพยายามในลักษณะเดียวกันในการขึ้นค่าจ้างกำลังดำเนินการในอีก 18 รัฐ รวมถึงนิวยอร์ก ฟลอริดา และเท็กซัส ตามรายงานล่าสุดจาก National Governors Association

อีกวิธีหนึ่งในการรักษาผู้ฝึกงานให้อยู่ในงาน และส่งเสริมความก้าวหน้าในอาชีพการงานและเงินเดือน คือการให้โอกาสในการฝึกอบรมเฉพาะด้านเกี่ยวกับการดูแลภาวะสมองเสื่อม การจัดการยา หรือพฤติกรรมสุขภาพ

“สิ่งที่การฝึกงานเสนอคือความคล่องตัวและความก้าวหน้าในอาชีพ” สโตนกล่าว

ในการฝึกปฏิบัติในโคโลราโด ผู้ช่วยพยาบาลที่ผ่านการรับรองคนใหม่จะผ่านการฝึกอบรมในชั้นเรียน ทำการหมุนเวียนทางคลินิก และผ่านการสอบการรับรองซึ่งประกอบด้วยแบบทดสอบข้อเขียนและแบบทดสอบทักษะ Hoaglund กล่าวว่าข้อกำหนดในการทดสอบอาจทำให้นักเรียนเครียดได้

เชลตัน วัย 43 ปี ผ่านการสอบข้อเขียนแล้ว แต่ต้องทำการทดสอบทักษะใหม่เพื่อรับใบอนุญาตเป็นผู้ช่วยพยาบาลที่ผ่านการรับรอง

โครงการของ Hoaglund เริ่มต้นในปี 2019 แต่เริ่มต้นจริงๆ ด้วยเงินช่วยเหลือของรัฐบาลกลางในปี 2021 ตั้งแต่นั้นมา 16 คนได้เสร็จสิ้นโปรแกรมและได้รับการขึ้นเงินเดือนหรือเลื่อนตำแหน่ง

สองเท่าของจำนวนคนที่เหลือโดยไม่จบ

โรงพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดใน Grand Junction Intermountain Healthcare-St. Mary’s Medical Center รับสมัครพนักงานจากโปรแกรม

Hoaglund กล่าวว่าทุกคนที่เข้าสู่สาขาการดูแลสุขภาพถือเป็นชัยชนะ

Brandon Henry วัย 23 ปี เป็นนักศึกษาที่ Colorado Mesa University ใน Grand Junction และทำงานที่ PetSmart ก่อนที่เขาจะเข้าร่วมโปรแกรมฝึกงานในปี 2019 หลังจากลงทะเบียนเรียน เขาฝึกฝนและทำงานเป็นผู้ช่วยพยาบาลที่ผ่านการรับรองในช่วงที่เลวร้ายที่สุดของการแพร่ระบาด ในฐานะเด็กฝึกงาน เขากล่าวว่า เขาได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของการมีพระคุณในขณะดูแลผู้ป่วย

เขากลับไปรับการฝึกอบรมเพิ่มเติมที่ Western Colorado AHEC เพื่อรับใบอนุญาตที่อนุญาตให้เขาจ่ายยาในสถานที่ที่ได้รับการรับรอง เช่น ศูนย์ช่วยชีวิต

ตอนนี้เขาทำงานที่ Intermountain Healthcare-St. Mary’s Medical Center ซึ่งเขาได้เข้ารับการฝึกอบรมการดูแลบาดแผลและกายภาพบำบัดที่โรงพยาบาล ฤดูหนาวนี้ เขาจะจบการศึกษาจาก Colorado Mesa ด้วยปริญญาตรีและการพยาบาล

“ที่โรงพยาบาล ฉันพบโอกาสมากขึ้นในการขึ้นเงินเดือนและการเติบโตของงาน” เฮนรี่กล่าว