คอนสแตนติน อดีตกษัตริย์องค์สุดท้ายของกรีซ สิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 82 พรรษา

เอเธนส์, กรีซ: คอนสแตนติน อดีตและกษัตริย์องค์สุดท้ายของกรีซ ผู้ได้รับเหรียญทองโอลิมปิกก่อนจะเข้าไปพัวพันกับการเมืองที่ผันผวนของประเทศในช่วงทศวรรษ 1960 ในฐานะกษัตริย์และถูกเนรเทศนานหลายทศวรรษ สิ้นพระชนม์แล้ว เขาอายุ 82 ปี
แพทย์ที่โรงพยาบาลเอกชน Hygeia ในกรุงเอเธนส์ยืนยันกับ The Associated Press ว่าคอนสแตนตินเสียชีวิตเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาหลังการรักษาในห้องผู้ป่วยหนัก แต่ไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมที่รอการประกาศอย่างเป็นทางการ
เมื่อพระองค์เสด็จขึ้นครองราชย์เป็นคอนสแตนตินที่ 2 ในปี 1964 ขณะมีพระชนมายุ 23 พรรษา พระมหากษัตริย์ที่ทรงพระเยาว์ซึ่งทรงได้รับเกียรติในฐานะผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกในการแล่นเรือใบก็ได้รับความนิยมอย่างมาก ในปีต่อมาเขาได้สูญเสียการสนับสนุนส่วนใหญ่ไปโดยเปล่าประโยชน์โดยการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในแผนการที่โค่นล้มรัฐบาลกลางที่มาจากการเลือกตั้งของนายกรัฐมนตรีจอร์จ ปาปันเดรอู
เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการแปรพักตร์จากพรรครัฐบาลของสมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคน ซึ่งยังคงเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในกรีซว่าเป็น “การละทิ้งความเชื่อ” ทำให้ระเบียบตามรัฐธรรมนูญไม่มั่นคงและนำไปสู่การรัฐประหารโดยทหารในปี 2510 ในที่สุดคอนสแตนตินก็ปะทะกับผู้ปกครองที่เป็นทหารและถูกบังคับให้ลี้ภัย
ระบอบเผด็จการยกเลิกระบอบกษัตริย์ในปี 2516 ในขณะที่การลงประชามติหลังจากได้รับประชาธิปไตยกลับคืนมาในปี 2517 ได้ทำลายความหวังที่ว่าคอนสแตนตินจะขึ้นครองราชย์อีกครั้ง
ในช่วงหลายทศวรรษต่อมา เหลือเพียงการเยือนกรีซเพียงชั่วครู่ซึ่งทำให้เกิดพายุทางการเมืองและสื่อในแต่ละครั้ง เขาสามารถตั้งถิ่นฐานอีกครั้งในประเทศบ้านเกิดของเขาในช่วงหลายปีที่ตกต่ำของเขา เมื่อการต่อต้านการปรากฏตัวของเขาไม่ได้ถือสกุลเงินเป็นตราสัญลักษณ์ของพรรครีพับลิกันที่ระแวดระวังอีกต่อไป ด้วยความคิดถึงสถาบันกษัตริย์ในกรีซเพียงเล็กน้อย คอนสแตนตินจึงกลายเป็นบุคคลที่ค่อนข้างไม่เป็นที่ถกเถียง
คอนสแตนตินประสูติเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ในกรุงเอเธนส์ กับเจ้าชายพอล พระอนุชาของกษัตริย์จอร์จที่ 2 และรัชทายาทโดยสันนิษฐานในราชบัลลังก์ และเจ้าหญิงเฟรเดอริกาแห่งฮันโนเวอร์ โซเฟียพี่สาวของเขาเป็นมเหสีของอดีตกษัตริย์ฮวน คาร์ลอสที่ 1 แห่งสเปน เจ้าชายฟิลิปแห่งกรีก ดยุคแห่งเอดินบะระผู้ล่วงลับและพระสวามีของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ผู้ล่วงลับเป็นลุง
ราชวงศ์ซึ่งปกครองกรีซตั้งแต่ปี 2406 นอกเหนือจากการปกครองแบบสาธารณรัฐ 12 ปีระหว่างปี 2465-2478 สืบเชื้อสายมาจากเจ้าชายคริสเตียน ซึ่งต่อมาคือคริสเตียนที่ 9 แห่งเดนมาร์ก แห่งราชวงศ์ชเลสวิก-โฮลชไตน์-ซอนเดอร์บวร์ก-กลึคส์บวร์กแห่งเดนมาร์ก ครอบครัวผู้ปกครอง
ก่อนวันเกิดปีที่ 1 ของคอนสแตนติน ราชวงศ์ถูกบังคับให้หนีออกจากกรีซระหว่างการรุกรานของเยอรมันในสงครามโลกครั้งที่ 2 ย้ายไปยังอเล็กซานเดรียในอียิปต์ แอฟริกาใต้ และกลับไปที่อเล็กซานเดรีย พระเจ้าจอร์จที่ 2 เสด็จกลับกรีซในปี พ.ศ. 2489 หลังจากการลงประชามติที่มีข้อขัดแย้ง แต่เสด็จสวรรคตในอีกไม่กี่เดือนต่อมา ทำให้คอนสแตนตินเป็นรัชทายาทของกษัตริย์พอลที่ 1
คอนสแตนตินได้รับการศึกษาที่โรงเรียนประจำ จากนั้นเข้าเรียนในสถาบันการทหาร 3 แห่งและโรงเรียนกฎหมายเอเธนส์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับบทบาทในอนาคตของเขา นอกจากนี้เขายังแข่งขันในกีฬาต่าง ๆ รวมทั้งการแล่นเรือใบและคาราเต้ซึ่งเขาถือเข็มขัดหนังสีดำ
ในปี 1960 ขณะอายุ 20 ปี เขาและกะลาสีเรือชาวกรีกอีก 2 คนได้รับเหรียญทองในประเภท Dragon Class ซึ่งปัจจุบันไม่ใช่ประเภทโอลิมปิกอีกต่อไปแล้วในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงโรม ในขณะที่ยังเป็นเจ้าชาย คอนสแตนตินได้รับเลือกเป็นสมาชิกของคณะกรรมการโอลิมปิกสากลและกลายเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ตลอดชีวิตในปี 1974
กษัตริย์พอลที่ 1 สิ้นพระชนม์ด้วยโรคมะเร็งเมื่อวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2507 และคอนสแตนตินขึ้นครองราชย์แทน หลายสัปดาห์หลังจากพรรคเซ็นเตอร์ยูเนี่ยนได้รับชัยชนะเหนือพรรคอนุรักษ์นิยมด้วยคะแนนเสียง 53 เปอร์เซ็นต์
ในตอนแรกนายกรัฐมนตรี George Papandreou และ Constantine มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันมาก แต่ในไม่ช้าก็เกิดความไม่พอใจต่อการยืนกรานของ Constantine ที่ว่าการควบคุมกองกำลังติดอาวุธเป็นสิทธิพิเศษของกษัตริย์
ด้วยนายทหารหลายคนที่ล้อเล่นกับความคิดเรื่องเผด็จการและมองว่ารัฐบาลที่ไม่อนุรักษ์นิยมใดๆ อ่อนต่อลัทธิคอมมิวนิสต์ Papandreou ต้องการควบคุมกระทรวงกลาโหมและเรียกร้องให้แต่งตั้งรัฐมนตรีกลาโหมในที่สุด หลังจากแลกเปลี่ยนจดหมายอย่างเผ็ดร้อนกับคอนสแตนติน Papandreou ก็ลาออกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2508
การยืนกรานของคอนสแตนตินในการแต่งตั้งรัฐบาลที่ประกอบด้วยผู้แปรพักตร์สายกลางซึ่งได้รับเสียงข้างมากในรัฐสภาในการพิจารณาครั้งที่สามนั้นไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก หลายคนมองว่าพระองค์ถูกชักใยโดยแม่จอมวางแผน เจ้าจอมมารดาแห่งราชินีเฟรเดอริกา
“ ผู้คนไม่ต้องการคุณพาแม่ของคุณไป!” กลายเป็นเสียงโหวกเหวกในการประท้วงที่สั่นสะเทือนกรีซในฤดูร้อนปี 2508
ในที่สุด คอนสแตนตินก็สงบศึกกับ Papandreou และด้วยข้อตกลงของเขา เขาจึงแต่งตั้งรัฐบาลของเทคโนแครต จากนั้นรัฐบาลที่นำโดยอนุรักษ์นิยมจะจัดการเลือกตั้งในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2510
แต่ด้วยการสำรวจความคิดเห็นที่สนับสนุน Centre Union อย่างมาก และ Andreas ลูกชายที่เอนเอียงไปทางซ้ายของ Papandreou ได้รับความนิยม คอนสแตนตินและข้าราชบริพารของเขากลัวการแก้แค้น และด้วยความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงจึงเตรียมการรัฐประหาร
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระดับล่างกลุ่มหนึ่งซึ่งนำโดยนายพันเอก กำลังเตรียมการรัฐประหารของตนเอง และตัวตุ่นรับรู้แผนการของคอนสแตนติน ประกาศระบอบเผด็จการในวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2510
คอนสแตนตินรู้สึกประหลาดใจและความรู้สึกของเขาที่มีต่อผู้ปกครองคนใหม่นั้นชัดเจนในภาพถ่ายอย่างเป็นทางการของรัฐบาลใหม่ เขาแสร้งทำเป็นเข้าร่วมกับพวกเขาในขณะที่เตรียมการตอบโต้ด้วยความช่วยเหลือจากกองทหารทางตอนเหนือของกรีซและกองทัพเรือซึ่งภักดีต่อเขา
วันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2510 คอนสแตนตินและครอบครัวบินไปยังเมืองคาวาลาทางตอนเหนือด้วยความตั้งใจที่จะเดินทัพไปที่เทสซาโลนิกิและจัดตั้งรัฐบาลที่นั่น การต่อต้านรัฐประหารซึ่งจัดการและแทรกซึมได้ไม่ดี พังทลายลง และคอนสแตนตินถูกบังคับให้หลบหนีไปยังกรุงโรมในวันรุ่งขึ้น เขาจะไม่กลับมาเป็นกษัตริย์ปกครอง
รัฐบาลทหารได้แต่งตั้งผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ และหลังจากกองทัพเรือต่อต้านการรัฐประหารในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2516 ล้มเลิกระบอบกษัตริย์ในวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2516 ประชามติในเดือนกรกฎาคมซึ่งถือว่ามีเล่ห์เหลี่ยมอย่างกว้างขวางได้ยืนยันการตัดสินใจ
เมื่อระบอบเผด็จการล่มสลายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2517 คอนสแตนตินกระตือรือร้นที่จะกลับไปกรีซ แต่ได้รับคำแนะนำจากนักการเมืองรุ่นเก๋า คอนสแตนติน คารามันลิส ซึ่งกลับมาจากการลี้ภัยเพื่อเป็นหัวหน้ารัฐบาลพลเรือน Karamanlis ซึ่งเป็นหัวหน้ารัฐบาลระหว่างปี 2498-63 เป็นคนอนุรักษ์นิยม แต่ขัดแย้งกับศาลในสิ่งที่เขามองว่าเป็นการแทรกแซงการเมืองมากเกินไป
หลังจากที่เขาได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน คารามันลิสได้เรียกร้องให้มีการประชามติเกี่ยวกับระบอบกษัตริย์ในปี 2517 คอนสแตนตินไม่ได้รับอนุญาตให้หาเสียงในประเทศนี้ แต่ผลที่ออกมาไม่เป็นที่กำกวมและเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง ร้อยละ 69.2 ลงคะแนนสนับสนุนสาธารณรัฐ
หลังจากนั้นไม่นาน Karamanlis มีชื่อเสียงกล่าวว่าประเทศได้กำจัดการเติบโตของมะเร็งแล้ว คอนสแตนตินกล่าวในวันหลังการลงประชามติว่า “เอกภาพของชาติต้องมาก่อน … ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าการพัฒนาต่างๆ จะช่วยพิสูจน์ผลการลงคะแนนเมื่อวานนี้”
จนถึงวาระสุดท้ายของเขา คอนสแตนตินในขณะที่ยอมรับว่ากรีซเป็นสาธารณรัฐแล้ว ยังคงตั้งตนเป็นกษัตริย์แห่งกรีซและลูก ๆ ของเขาในฐานะเจ้าชายและเจ้าหญิง แม้ว่ากรีซจะไม่ยอมรับตำแหน่งขุนนางอีกต่อไป
ในช่วงหลายปีที่เขาถูกเนรเทศ เขาอาศัยอยู่ที่ชานเมืองแฮมป์สตีดการ์เดน ลอนดอน และได้รับการกล่าวขานว่าสนิทสนมเป็นพิเศษกับชาร์ลส์ ลูกพี่ลูกน้องคนที่สองของเขา เจ้าชายแห่งเวลส์ และปัจจุบันคือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3
ในขณะที่คอนสแตนตินใช้เวลา 14 ปีในการเดินทางกลับประเทศในช่วงเวลาสั้น ๆ เพื่อฝังศพพระราชินีเฟรเดอริกา พระมารดาของเขาในปี 1981 เขาทวีคูณการเยือนของเขาหลังจากนั้น และจากปี 2010 เขาก็กลับบ้านที่นั่น มีข้อพิพาทเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง: ในปี 1994 รัฐบาลสังคมนิยมในตอนนั้นได้ถอดสัญชาติของเขาและเวนคืนทรัพย์สินที่เหลืออยู่ของราชวงศ์ คอนสแตนตินถูกฟ้องที่ศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปและได้รับเงิน 12 ล้านยูโรในปี 2545 ซึ่งเป็นเพียงเศษเสี้ยวของ 500 ล้านที่เขาขอ
เขารอดชีวิตจากภรรยาของเขา อดีตเจ้าหญิงแอนน์-มารีแห่งเดนมาร์ก น้องสาวคนสุดท้องของราชินีมาร์เกรเธอที่ 2; ลูกห้าคน Alexia, Pavlos, Nikolaos, Theodora และ Philippos; และหลานเก้าคน