สามสิ่งที่เรารู้สึกขอบคุณมะเร็งเต้านมที่สอนเรา

โลกของคุณหดตัวลงทันทีหลังจากได้รับข่าวว่าเป็นมะเร็งเต้านม แม้จะมีผู้หญิงจำนวนมากที่ได้รับการวินิจฉัยในแต่ละปีในออสเตรเลีย แต่ก็รู้สึกโดดเดี่ยวอย่างน่าสยดสยองบนถนนที่คุณไม่เคยไปมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวทั้งคู่

ส่วนหนึ่งยังมาพร้อมกับการรู้ว่าการวินิจฉัยมะเร็งเต้านมบางส่วนเหมือนกัน Mags และ I แม้จะเป็นพี่น้องกันก็ตาม แต่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมที่ไม่เกี่ยวข้องทางพันธุกรรมประเภทต่างๆ

แม็กได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคระยะที่ 2/เส้นเขต 3 ตัวรับฮอร์โมนเอสโตรเจนเป็นบวก (ER+) มะเร็ง lobular ซึ่งเริ่มต้นในต่อมผลิตน้ำนม (lobules) ของเต้านม และฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งระยะที่ 2 ER + ซึ่งเป็นมะเร็งท่อน้ำดี ในท่อน้ำนมของเต้านม

เรายังนำเสนอแตกต่างกัน Mags ‘มีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างเต้านมของเธออย่างเห็นได้ชัดและฉับพลันที่เธอพบหลังจากอาบน้ำ ของฉันมาในรูปแบบที่ผิดปกติ แต่ไม่น่ากลัวเล็กน้อยด้วยอัลตราซาวนด์เพื่อค้นหาเนื้องอกก้อนแรกจากสองก้อนใต้พื้นผิว – โดยไม่มีก้อนเนื้อที่เห็นได้ชัด

เราทั้งคู่เดินลงเส้นทางการรักษาที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง Mags ได้รับการบำบัดด้วยเคมีบำบัด 22 ครั้ง, การฉายรังสี, การตัดก้อนเนื้อสองครั้ง และการเปลี่ยนสะโพกสองครั้ง (เนื่องจากผลข้างเคียงที่โชคร้ายของเคมีบำบัด) ฉันเคยผ่าตัดตัดเต้านมสองครั้ง เคมีบำบัด และการรักษาเชิงป้องกันอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง

แต่ถึงแม้จะมีความแตกต่างเหล่านี้ แต่ซับในสีเงินก็ทำให้เราตระหนักว่าเราไม่เคยอยู่คนเดียว

ความรักและการสนับสนุนที่เรามีให้กัน และคนที่เรารัก สอนเราว่านี่คือความงดงามของชีวิต และเราโชคดีที่มีกันและกันในทุกย่างก้าว

เมื่อ Mags ได้รับการวินิจฉัยครั้งแรก ไม่มีคำถามใดๆ เกี่ยวกับ “ทิ้งทุกสิ่งทุกอย่าง” รวมถึง “แผนการใหญ่” ที่เรามีสำหรับธุรกิจของเรา

เราอาศัยอยู่ติดกัน ดังนั้นตั้งแต่ช่วยลูกสองคนของเธอทำการบ้าน ไปส่งที่โรงเรียนพร้อมกับแฟรงกี้ ลูกสาวของฉัน ไปจนถึงทำพิธีเลี้ยงอาหารค่ำกับครอบครัวทุกคืน เราตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำให้การรักษาและการกู้คืนของเธอเป็นไปอย่างราบรื่นที่สุด

และสิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นเมื่อฉันได้รับการวินิจฉัย – นับตั้งแต่ช่วงเวลาที่แม็กส์จำเป็นต้องเข็นพวงมาลัยหลังจากที่เธอรับการรักษาด้วยเคมีบำบัดที่บ้านจากโรงพยาบาลเมเตอร์ในบริสเบน ซึ่งฉันเพิ่งได้รับข่าวที่น่าตกใจว่าฉันก็เป็นมะเร็งเต้านมเช่นกัน

และเป็นการแบ่งปันที่นั่งคนขับให้กันและกันอย่างสม่ำเสมอตลอดการเดินทางของเราทั้งสอง

แต่สำหรับผู้หญิงที่อาจต้องผ่านเรื่องนี้โดยไม่มีน้องสาว – รู้ว่าคุณไม่เคยอยู่คนเดียว

เราไม่สามารถแนะนำเพียงพอสำหรับผู้หญิงที่จะขอความช่วยเหลือจากหนึ่งหรือสองคนที่คุณรักและไว้วางใจที่จะอยู่ที่นั่นทุกครั้งที่นัดหมาย ในการรับข้อมูลสึนามิที่จะมาถึงคุณ ให้ลุยผ่านสิ่งนี้และช่วยคุณตัดสินใจเกี่ยวกับเส้นทางการรักษาของคุณในอนาคต

ยอมรับความช่วยเหลือทั้งหมดที่มีให้ แม้ว่าจะรู้สึกยากที่จะตอบตกลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อเสนอที่จะช่วยทำอาหาร ทำความสะอาด ขับรถ และทำส่วนต่างๆ ของชีวิตที่ยากขึ้นในระหว่างการรักษาของคุณ เราโชคดีมากที่มีครอบครัว เพื่อนฝูง และชุมชนโรงเรียนรายล้อมเราด้วยความรักและการสนับสนุน

และค้นหาผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ สุขภาพ และสุขภาพจิตที่คุณติดต่อด้วยจริงๆ

เรารู้สึกขอบคุณมากที่ได้ค้นพบกลุ่มสนับสนุนจำนวนนับไม่ถ้วน ทั้งแบบตัวต่อตัวและแบบออนไลน์ เช่น Mater Chicks in Pink และ Mummy’s Wish ที่ทำให้พวกเรา “เจริญรุ่งเรือง” ในช่วงเวลานี้เช่นกัน

และสำหรับเรา การสร้างชุมชนของเราเองเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน แบ่งปันเรื่องราวของเรากับผู้อื่นด้วยความหวังว่าจะถูกใจผู้หญิงคนอื่นๆ

Mags และฉันต่างก็ทำงานหนักและมีแผนจะเริ่มต้นธุรกิจร่วมกัน อันที่จริง ก่อนที่ Mags จะได้รับการวินิจฉัยของเธอ เราก็พร้อมแล้วที่จะทดสอบผลิตภัณฑ์ Lula Eye Mask ใหม่ของเรา ซึ่งเป็นมาส์กตาที่สร้างความอบอุ่นได้เองเป็นครั้งแรกในออสเตรเลีย

แต่การวินิจฉัยโรคมะเร็งอย่างแท้จริงและเปรียบเปรยทำให้เรารู้สึกแย่ และโมเมนตัมที่เรามีต่อธุรกิจก็จำเป็นต้องชะลอตัวลงอย่างมาก และในบางครั้งก็ต้องหยุดชะงักลง

แม้ว่าเราจะรู้สึกซาบซึ้งมากที่ธุรกิจนี้ทำให้เราคิดอย่างอื่นเกี่ยวกับเรื่องอื่นที่ไม่ใช่มะเร็ง แต่ที่สำคัญที่สุดคือทำให้เรามีจุดมุ่งหมายที่กว้างขึ้นเพื่อให้ผู้หญิงทุกคนมีพื้นที่ในการจัดลำดับความสำคัญในการดูแลตนเองโดยใช้เวลาเพียง 20 นาทีในการเผชิญกับหน้าร้อน หน้ากาก. แต่ในขณะที่เราตระหนักได้ เราก็ต้องทำสิ่งที่เรากำลังสั่งสอน โดยให้ความสำคัญกับ “การดูแลตนเอง” และการพักผ่อน

ไม่ว่าเราจะมีความกระตือรือร้นในการเริ่มต้นธุรกิจของเราเพียงใด ส่วนอื่นๆ ของชีวิตและการเป็นแม่ การเป็น ‘นักรบ’ ซึ่งเป็นความหมายเบื้องหลังชื่อ ‘Lula’ ก็หมายถึงการรู้ว่าเมื่อใดควรพักผ่อน และเราไม่มีทางเลือกระหว่างการรักษา

แม้ว่าตอนนี้เราอยู่ในที่ที่มีสุขภาพที่ดีขึ้น แต่ก็เป็นสิ่งที่เราดำเนินการในชีวิตประจำวันของเรา

เรามีความเข้าใจที่ดีว่าเราทั้งสองสามารถยุ่งอยู่กับลูกๆ ของเรา การรักษาพยาบาลและการนัดหมายได้อย่างไร ดังนั้นเราจึงไม่สร้างข้อจำกัดเรื่องเวลาและความกดดันซึ่งกันและกัน

เรามุ่งมั่นที่จะช่วยให้ผู้หญิงไม่รู้สึกผิดที่สละเวลาเพื่อตัวเอง เราทั้งคู่ต่างถูกบีบให้ต้องช้าลงและได้เรียนรู้ว่าแท้จริงแล้วมันคือของขวัญที่จะใช้เวลาให้ตัวเอง แต่มันควรเป็นของขวัญที่เราทุกคนยอมให้ตัวเองมีทุกวันโดยไม่มีความรู้สึกผิด

ดังนั้นเราจึงมีวันหยุดเป็นประจำ เราพึ่งพาการสนับสนุนที่เรามีให้หรือขอเมื่อจำเป็น และเราหวังว่าผู้หญิงทุกคนจะทำสิ่งนี้เช่นกัน ไม่ว่าคุณจะเป็นมะเร็งหรือไม่ก็ตาม จงโอบกอดความสุขและ ‘ความช้า’ ของชีวิต และจำไว้ว่าการดูแลตัวเองไม่เคยเห็นแก่ตัว!

เราชอบไวน์ 5 โมงเย็นเสมอ มันเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมประจำวันของเรา เด็กๆ เล่นด้วยกัน และฉันกับแม็กส์แบ่งปันแก้วกันในตอนเย็น

แต่เมื่อไม่กี่ปีก่อนที่แม็กส์หรือฉันจะได้รับการวินิจฉัย เนื่องจากเป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยว เราจึงตัดสินใจเลิกดื่มแอลกอฮอล์หลังจากพบความเชื่อมโยงที่ค้นคว้าวิจัยกับมะเร็งเพิ่มมากขึ้น