มะเร็งเต้านม: มองอย่างใกล้ชิดที่การแบ่งแยกเมือง-ชนบท

จากข้อมูลที่เผยแพร่ อัตราการเกิดมะเร็งเต้านมโดยเฉลี่ยในอินเดียแสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างมากระหว่างพื้นที่ในเมืองและชนบท ในผู้หญิงในเมือง อัตราคือ 20 ต่อหนึ่งแสนผู้หญิง ในขณะที่ในหมู่ชาวชนบท พบว่ามีอัตราอยู่ที่ 6 ต่อหนึ่งแสน เมื่อพูดถึงเบงกาลูรู อุบัติการณ์มะเร็งเต้านมไม่ใช่เรื่องที่น่าตกใจ โดยขยายไปถึงผู้หญิง 25 คนในผู้หญิงทุกๆ แสนคน แล้วอะไรคือสาเหตุของความไม่สมส่วนนี้?

เมื่อไม่นานมานี้ การศึกษาในสหราชอาณาจักรเปิดเผยว่าผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองมักจะมีเนื้อเยื่อเต้านมที่หนาแน่นกว่าผู้หญิงในเขตชานเมืองหรือในชนบท เหตุใดการค้นพบนี้จึงมีความสำคัญ เนื่องจากผู้หญิงที่มีเนื้อเยื่อเต้านมหนาแน่นกว่ามีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งเต้านมมากขึ้น เพื่อให้เฉพาะเจาะจงมากขึ้น ความหนาแน่นของเต้านมที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 1% คิดว่าจะเพิ่มความเสี่ยงสัมพัทธ์ในการเป็นมะเร็งเต้านมได้ 2%

ความหนาแน่นของเต้านม ซึ่งดูเหมือนจะบ่งบอกขนาดเต้านมที่จัดว่าเป็นไขมัน จริง ๆ แล้วบอกเราเกี่ยวกับการมีอยู่ของเนื้อเยื่อเต้านมต่อมอื่น ๆ ที่มีแนวโน้มที่จะช่วยให้มะเร็งเต้านมซ่อนและเติบโตภายใน การศึกษายังไม่มีข้อสรุป และไม่สามารถระบุได้ว่าสภาพแวดล้อมในเมืองเน้นย้ำถึงความเสี่ยงหรือไม่ว่าจะเป็นกรณีของปัญหาประชากรหรือไม่ แต่เป็นที่ชัดเจนว่าประชากรในเมืองมีความเสี่ยงสูง เหตุผลที่เป็นเช่นนั้น?

ในบริบทของมะเร็งเต้านม ปัจจัยในเมืองหลายประการ เช่น การใช้ชีวิตอยู่ประจำ การออกกำลังกายเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และการรับประทานอาหารขยะและแอลกอฮอล์มีส่วนทำให้โรคอ้วนเป็นปัญหาอันดับหนึ่ง ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของมะเร็งเต้านมในสตรี การแต่งงานล่าช้า การคลอดบุตรหลังอายุ 35 ปี และการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เพียงเล็กน้อยจะทำให้ปัญหายุ่งยากขึ้น

ผู้หญิงในชนบทมีความเสี่ยงเท่ากัน แต่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน ในพื้นที่ชนบท ผู้หญิงต้องเผชิญกับปัจจัยหลายอย่าง: ความยากจนอย่างน่าสังเวช, ความตระหนักเรื่องมะเร็งเต้านมเป็นศูนย์, ความกลัวในการตรวจร่างกาย และข้อห้ามทางสังคมและวัฒนธรรมมากมาย

จากการศึกษาในสหรัฐอเมริกา ผู้หญิงในประเทศที่พัฒนาแล้วสามารถอยู่รอดได้นานกว่า 10 ปีหลังจากการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม เมื่อเทียบกับผู้หญิงในประเทศที่มีรายได้ต่ำถึงปานกลาง ทำไม เพราะในระยะหลัง เช่นเดียวกับในอินเดีย การตรวจคัดกรอง วินิจฉัย และการรักษามีความล่าช้าอย่างล้นเหลือ ซึ่งมักจะทำให้เสียชีวิตได้ ในบางกรณีซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนักซึ่งมีการวินิจฉัยอย่างทันท่วงที การเข้าถึงการดูแลที่มีคุณภาพขาดหายไป และในกรณีที่มีการรับประกันการเข้าถึง ความสามารถในการจ่ายเป็นปัจจัยที่จำกัด วัฏจักรที่เลวร้ายของข้อจำกัดมีผลกระทบในทางลบต่ออัตราการรอดชีวิตหลังการรักษา

แล้วบทเรียนมีอะไรบ้าง? ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการรับรู้มะเร็งเต้านมเป็นรูปแบบที่ดีที่สุดในการควบคุมมะเร็งเต้านม ผู้หญิงทั้งจากในเมืองและในชนบทจำเป็นต้องตระหนักถึงความสำคัญที่สำคัญของพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดี เช่น อาหารที่ดีและการออกกำลังกายเป็นประจำ ความสำคัญเท่าเทียมกันคือความจำเป็นในการเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับมะเร็งเต้านม เช่นเดียวกับอาการทั่วไปและปัจจัยเสี่ยง เช่น ประวัติครอบครัว ประจำเดือนมาก่อนกำหนด วัยหมดประจำเดือนที่ล่าช้า และโรคอ้วน การรับรู้ที่ไม่ดีนำไปสู่การตรวจพบล่าช้า

สำหรับภูมิภาคที่ขาดการศึกษา การสนับสนุนจำเป็นต้องมีกลยุทธ์การสื่อสารที่มุ่งเน้นและสร้างสรรค์มากขึ้น การเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการรับรู้คือแง่มุมของการตรวจสอบและคัดกรองตนเอง เนื่องจากมะเร็งเป็นเรื่องที่เข้าใจยากและมีความลึกลับ ผู้หญิงทุกคนจึงควรตรวจร่างกายตัวเองเป็นประจำ เนื่องจากเธอมีความตระหนักรู้โดยกำเนิดที่ดีที่สุดเกี่ยวกับร่างกายของเธอและการเปลี่ยนแปลงภายในนั้น หากผู้หญิงพบก้อนเนื้อหรือปม ควรขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญทันที

การตรวจหาตั้งแต่เนิ่นๆ ไม่เพียงแต่ปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วยเท่านั้น แต่ยังช่วยลดต้นทุนการรักษาอีกด้วย ตามหลักการแล้ว การตรวจเต้านมทางคลินิกเป็นสิ่งจำเป็นทุก ๆ สามปีในกรณีของผู้หญิงที่อายุน้อยกว่า และทุกๆ ปีสำหรับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 40 ปี

โดยทั่วไปแล้ว ผู้หญิงในอินเดียจะได้รับการวินิจฉัยในระดับที่สูงขึ้น ซึ่งนำไปสู่การพยากรณ์โรคที่ไม่ดี เนื่องจากก้อนเต้านมมักไม่เจ็บปวด ผู้หญิงหลายคนที่ตรวจร่างกายด้วยตนเองจึงไม่ต้องเข้ารับการตรวจทางคลินิก ความทุกข์ทรมานมากมายสามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยการตรวจทางคลินิกอย่างทันท่วงที

ตามที่รายงานของ WHO World Cancer Report 2020 ได้ตั้งข้อสังเกตไว้อย่างถูกต้อง การแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับการควบคุมมะเร็งเต้านมคือการตรวจหาตั้งแต่เนิ่นๆ และการรักษาเชิงรุก มะเร็งนั้นหากตรวจพบในระยะศูนย์ สามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตเพียงอย่างเดียวควรเป็นแรงจูงใจที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้หญิงในการตรวจร่างกายเป็นประจำ

มะเร็งเต้านมกำลังถูกมองว่าเป็นความผิดปกติของวิถีชีวิตมากขึ้น เหตุใดจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องให้ความรู้แก่หญิงสาวเกี่ยวกับมาตรการป้องกันต่างๆ ที่จำเป็นต้องดำเนินการ เช่นเดียวกับการทำให้กลุ่มประชากรที่มีความเสี่ยงสูงเกิดอาการแพ้อย่างมีประสิทธิภาพ

(ผู้เขียนเป็นประธานกรรมการบริหารของโรงพยาบาลในเบงกาลูรู)