ผู้ชายเอาชนะมะเร็งเต้านม ตอนนี้ต่อสู้เพื่อการรับรู้

Boyd Elliot ยิ้มในบ้านของเขาใน Fredericksburg, Va (ภาพโดย Tristan Lorei/The Free Lance-Star ผ่าน AP)

FREDERICKSBURG, Va. (AP) – ขณะที่รังสีแพทย์ดึงตัวอย่างเนื้อเยื่อสำหรับการตรวจชิ้นเนื้อ Boyd Elliott รู้ได้จากใบหน้าของเธอว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เขาไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับข่าวที่ตามมา

เขาเป็นมะเร็ง-มะเร็งเต้านม

สิ่งเดียวที่เขาคิดได้ในตอนนั้น คือเมื่อโลกหยุดหมุนไป มันเป็นไปไม่ได้

“คุณไม่สามารถบอกได้ว่าฉันเป็นมะเร็งเต้านม มันไม่ได้เกิดขึ้นกับผู้ชาย” เขาตอบ

โรคนี้พบได้บ่อยในผู้หญิง แต่มะเร็งเต้านมประมาณ 1 ใน 100 ที่วินิจฉัยในสหรัฐอเมริกาอยู่ในผู้ชาย ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค

ผู้หญิง 1 ใน 8 คนจะเป็นโรคนี้ในช่วงชีวิตของเธอ ขณะที่อัตราอยู่ที่ 1 ใน 833 ผู้ชาย ตามข้อมูลของสมาคมโรคมะเร็งแห่งอเมริกา

เมื่อ Elliott สังเกตเห็นก้อนเนื้อแข็งที่หัวนมด้านซ้ายของเขาเป็นครั้งแรกในเดือนตุลาคม 2020 ชายชาว Spotsylvania County “ไม่สนใจก้อนเนื้อนั้นประมาณหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้น โดยคิดว่ามันจะหายไป”

ดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นแทน เขาไม่อยากพูดเรื่องนี้กับใคร แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจบอกพอลล่า ภรรยาของเขา

“เธอเตะก้นฉัน 2-3 ครั้งแล้วพูดว่า ‘คุณจะต้องตรวจดู’” ชายวัย 75 ปีกล่าว

ตอนนี้เขาอยู่นอกเหนือการตรวจแมมโมแกรมและการตัดชิ้นเนื้อ การผ่าตัดเต้านมออกทั้งหมด และค่าเคมีบำบัดและยารักษามะเร็งอื่นๆ ที่คุ้มค่าตลอดปี เอลเลียตรู้สึกดีใจที่ได้รับฟังคำบอกเล่าจากคู่ชีวิตของเขาที่อายุ 55 ปี มะเร็งของเขาอยู่ในขั้นที่ 2 และเขาได้เรียนรู้ว่าการรักษาจะซับซ้อนกว่านี้มากหากโรคลุกลาม

ถึงกระนั้น ถ้าภรรยาของเขาไม่ผลักดันให้เขาไปพบแพทย์ เอลเลียตจะยังคงเพิกเฉยต่อสิ่งที่ร่างกายของเขากำลังบอกเขาอยู่หรือไม่?

“น่าจะใช่” เขาพูด “นั่นคือสิ่งที่ผู้ชายทำ”

ในผู้ชายหรือผู้หญิง “พฤติกรรม” ของมะเร็งเต้านมมีแนวโน้มที่จะเหมือนกัน ตามรายงานปี 2020 ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ National Library of Medicine แสดงตัวเป็นมวล มีโครงสร้างเนื้อเยื่อแบบเดียวกัน และตอบสนองต่อการรักษาในลักษณะเดียวกัน

แต่ผู้ชายมักจะมีการพยากรณ์โรคที่แย่กว่า ตามการศึกษา เพราะเมื่อพวกเขาพบแพทย์ โรคก็ลุกลามมากขึ้น บางครั้งก็เข้าสู่ต่อมน้ำเหลืองและกระจายไปทั่วร่างกาย

รายงานระบุว่าผู้ชายขาดความตระหนักเมื่อเทียบกับความพยายามสนับสนุนให้ผู้หญิงตรวจแมมโมแกรมประจำปีและรับรู้สัญญาณของมะเร็งเต้านม ลองนึกถึงจำนวนริบบิ้นสีชมพูที่ถูกวางในแต่ละเดือนตุลาคมในช่วงเดือนการรับรู้มะเร็งเต้านมแห่งชาติ

นอกจากนี้ ผู้ชายยังรู้สึกอายที่จะบอกว่าตนเองเป็นมะเร็งเต้านม เพราะผู้เข้าร่วมในการศึกษาวิจัยชิ้นหนึ่งของอเมริการะบุว่า “ผู้ชายไม่มีหน้าอก แต่มีหน้าอก”

เอลเลียตรู้ว่า “ส่วนที่เป็นผู้ชาย” สามารถปรากฏได้ และนั่นคือเหตุผลที่เขาตกลงให้สัมภาษณ์ เขาทำงานที่หน่วยงาน Healthy Generations Area Agency on Aging และผู้อำนวยการของที่นั่น Pat Holland บอกเขาว่าเขาอาจช่วยคนอื่นได้

“ผมอยากบอกให้ทุกคนรู้ มันสามารถเกิดขึ้นได้ และผมเป็นประจักษ์พยานถึงเรื่องนั้น” เขากล่าว “ถ้าคุณเคยรู้สึกผิดปกติ ไปลองดูสิ มันอาจจะไม่มีอะไรต้องกังวล แต่ถ้าเป็นสิ่งที่ต้องได้รับการดูแล ให้รีบคว้าไว้แต่เนิ่นๆ”