คอลัมน์ใหม่และการสนทนาใหม่ด้วย

ฉันเริ่มเขียนก่อนที่จะเขียนได้ ในวันเสาร์ ฉันจะชวนเพื่อนนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ไปที่ห้องนั่งเล่นของฉัน ซึ่งพวกเขานั่งไขว่ห้างขณะที่ฉันเล่าเรื่องหนังสือพิมพ์บันทึกด้วยภาพสีเทียนรายสัปดาห์

ผู้อ่านได้รับความนิยมในช่วงฤดูร้อน แม้แต่วันที่ร้อนที่สุดของหลุยเซียน่าก็สามารถสร้างเสน่ห์ให้กับบรรณาธิการและผู้อ่านที่อยู่ข้างนอกได้

แต่ในที่สุดเมื่อฉันเรียนรู้วิธีการเขียนแล้ว ฉันก็ไม่พบเหตุผลที่ดีที่จะหยุด เมื่อฉันไปถึง Palm Beach County ฉันไม่พบเหตุผลที่จะจากไป หากฟลอริดาตะวันออกเฉียงใต้เป็นร้านขายลูกกวาดของสื่อสารมวลชนอเมริกัน ปาล์มบีชเคาน์ตี้จะตั้งอยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่าง Atomic Fireballs และ M&Ms สีเขียว

ฉันใช้เวลาทั้งหมดสามวันในการทำงานเป็นนักข่าวใน Palm Beach County ก่อนที่ฉันจะรู้ว่าเราตรงกัน ฉันนั่งอยู่ในห้องแถลงข่าว มีคนคุยเรื่องการดูดไขมันดัชชุน บรรณาธิการคนหนึ่งลุกขึ้นยืน โบกมือและโวยวาย ตะโกนใส่ใครเป็นพิเศษว่า “มีใครรู้ไหมว่าเสือของทาร์ซานอยู่ที่ไหน” (ปรับขนาดรั้ว 12 ฟุตตามที่ปรากฎ)

และฉันคิดว่า: นี่คือบ้าน

มันเป็นเพียงด้านนี้ของข่าวประเสริฐในห้องข่าวนั้น ในที่สุดทุกสิ่งที่แปลกประหลาดก็มาถึงปาล์มบีชเคาน์ตี้

นอกจากนี้ยังมีเขตลับที่ซึ่งการเคาะประตูคุกในท้องที่ในตอนกลางคืนไม่ได้รับคำตอบ แพทย์ที่จ่ายยา opioid เสียชีวิตโดยไม่ตั้งใจ ผลไม้ครึ่งลูกขนาดยักษ์แฝงตัวอยู่ไม่ไกลจากเวิร์ธอเวนิว นายอำเภอมีอำนาจมากกว่าที่คุณคิด และมีคนจำนวนมากเกินไปที่จะลงจากเครื่องบินที่ PBIA พร้อมกระเป๋าเดินทางและการหลอกลวง

ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจจะทำให้คุณใจสลาย ในปาล์มบีชเคาน์ตี้ คุณแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีลูกสองคนซึ่งทำงานโดยมีรายได้เฉลี่ยจากการขายปลีกจะใช้เวลาหลายชั่วโมงทุกวันเพื่อเก็บเงินซื้อเสื้อเบลาส์ราคา 37 ดอลลาร์ที่เธอไม่มีวันซื้อได้ ไม่ใช่เพื่อตัวเธอเอง ไม่ใช่เพื่อลูกของเธอ

อาศัยอยู่เพียงด้านนี้ของเส้นความยากจน เธอจะโชคดีที่ได้บีบครอบครัวของเธอให้อยู่ในห้องนอนเดียว และถึงอย่างนั้น ที่ชายขอบของมหาสมุทรที่สวยงามที่สุดในอเมริกา เธอก็อาจจะไม่สามารถพาลูกๆ ชายหาด: บัตรผ่านหนึ่งวันไปยัง Red Reef Park ของ Boca Raton ราคา $ 35

เธอจะไม่ลงคะแนนให้การปฏิวัติได้อย่างไร? หนึ่งในเปอร์เซ็นต์ที่อาศัยอยู่เพียงข้าม Intracoastal จากแม่คนเดียวของเรามีความสุขเกินกว่าจะบังคับได้

มีปาล์มบีชเคาน์ตี้อีกแห่งด้วย ที่ดูเหมือนจะเติบโตรอบๆ ตัวฉันตอนที่ฉันไม่ได้มองหา ทางด้านขวาของบ้านของฉัน ในชุมชนเล็กๆ ที่เรารู้จักชื่อสัตว์เลี้ยงของกันและกัน เพื่อนบ้านที่ฉันชื่นชอบคนหนึ่งวิ่งชูธง QAnon ขึ้นมาชั่วครู่ ทางขวา คนใจดีคือผู้ปฏิเสธการเลือกตั้ง ระหว่างทาง ครอบครัวหนึ่งโบกธงสัมพันธมิตรในช่วงที่มีการเผยแพร่เทป Access Hollywood

ด้วยเหตุนี้ในเดือนธันวาคมนี้ฉันจึงสงสัยว่าควรวางเล่มไว้ที่หน้าต่างหรือไม่ ไม่น่าจะใช่ ฉันตัดสินใจแล้ว

แต่ฉันกลับยิงห้าแต้ม ไฟลุกโชน และตอนนี้เราทุกคนรู้จักกันดีขึ้นเล็กน้อย จนถึงตอนนี้ดีมาก

ความจริงอาจเป็นสิ่งที่อันตรายที่สุดในโลก อย่างน้อยที่สุด มันจะทำให้คุณไม่ได้รับเชิญไปงานปาร์ตี้ที่ดีที่สุดทั้งหมด แต่ไม่ว่าจะด้วยเทียนหรือในเสา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ การนิ่งเงียบเป็นอันตรายยิ่งกว่าการพูดความจริง

บางครั้งฉันถูกถามว่าฉันคิดว่าข่าวท้องถิ่นจะอยู่รอดหรือไม่ มันต้อง ไม่มีทางอื่นที่จะรู้ความจริงของโลกของคุณเอง

Twitter ไม่ใช่จัตุรัสสาธารณะ มันเป็นการแข่งขันที่ตะโกน Facebook ยังคงเปื้อนเลือดจากบทบาทในการกวาดล้างชาติพันธุ์ของชาวโรฮิงญาในปี 2561 ของเมียนมาร์ บล็อกเกอร์ไม่สามารถอยู่ได้ทุกที่ มีเว็บไซต์ข่าวป๊อปอัปที่ได้รับทุนสนับสนุนหรือดำเนินการโดยกลุ่มผลประโยชน์พิเศษอย่างลับๆ เพื่อให้พวกเขาสามารถดึงความสนใจของคุณออกไปได้

ฉันอาจทำให้คุณโกรธ ฉันอาจทำให้คุณสนุก แต่ถ้าคอลัมน์นี้กลายเป็นถนนเดินรถทางเดียว – ฉันพูด คุณจะซึมซับอย่างเงียบ ๆ เช่นเดียวกับผู้อ่านอายุน้อยที่ไม่สนใจใครคนแรกของฉัน – ฉันจะทำให้คุณล้มเหลว คอลัมน์ความคิดเห็นเป็นจุดเริ่มต้นสู่การสนทนาในท้องถิ่น และประชาธิปไตยในท้องถิ่นไม่สามารถดำรงอยู่ได้หากไม่มีการเจรจาหรือสื่อสารมวลชนที่นำเสนอ

ดังนั้น. ให้ฉันรู้ว่าคุณเป็นใคร คุณคิดว่ายังไง.

แล้วมาคุยกัน

Pat Beall เป็นนักเขียนคอลัมนิสต์และบรรณาธิการของ Sun Sentinel นี่เป็นคอลัมน์ความคิดเห็นแรกของเธอ เธอจะเขียนเกี่ยวกับปัญหาของ Palm Beach County เป็นหลัก ติดต่อเธอได้ที่ pat.beall@stet.news.