ความสำเร็จด้านสาธารณสุขของคอสตาริกา | ข่าว

17 ตุลาคม 2022 – สหรัฐอเมริกามีอะไรให้เรียนรู้มากมายจากคอสตาริกา

ข้อความนั้นดังและชัดเจนในการพูดคุยข้างกองไฟกับอดีตประธานาธิบดีคาร์ลอส อัลวาราโด เคซาดาของคอสตาริกา ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม ที่ Harvard TH Chan School of Public Health

อัลวาราโดเข้ารับตำแหน่งในปี 2561 ด้วยวัย 38 ปี และลาออกจากตำแหน่งเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เมื่อสิ้นสุดวาระที่จำกัดตามรัฐธรรมนูญของเขา ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านการปฏิบัติที่ Fletcher School of Law and Diplomacy ของ Tufts University

Alvarado นำทางคอสตาริกาผ่านการระบาดของ COVID-19 ซึ่งประเทศสามารถทนต่อสภาพอากาศได้ดีเนื่องจากระบบการรักษาพยาบาลที่เป็นสากลที่แข็งแกร่งและเครือข่ายที่กว้างขวางของคลินิกดูแลสุขภาพเบื้องต้นและสถานที่ฉีดวัคซีน อัลวาราโดยังให้ความสำคัญสูงสุดกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเปิดตัวแผนลดการปล่อยคาร์บอนแห่งชาติโดยมีเป้าหมายที่จะบรรลุการปล่อยมลพิษสุทธิเป็นศูนย์ทั่วประเทศภายในปี 2593

“คอสตาริกาเป็นตัวอย่างของการที่ประเทศเล็กๆ สามารถประสบความสำเร็จในการรับมือกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ และกลายเป็นโมเดลระดับโลก” Dean Michelle Williams กล่าวขณะที่เธอแนะนำ Alvarado ให้กับคณาจารย์และนักศึกษากลุ่มเล็กๆ สำหรับการสนทนาข้างกองไฟ

การพูดในงานนี้กับนักศึกษา Cornelius Rau ซึ่งกำลังทำงานเพื่อมุ่งสู่วิทยาศาสตรมหาบัณฑิตสาขาระบาดวิทยา Alvarado ยอมรับว่าการเมืองมีแนวโน้มที่จะให้รางวัลแก่การประกาศและการลงทุนครั้งใหญ่ที่ฉูดฉาดเกี่ยวกับการลงทุนด้านสาธารณสุขที่เงียบสงบและอุตสาหะ

“การดำเนินการที่ดีที่สุดที่คุณสามารถทำได้ในด้านสาธารณสุขไม่จำเป็นต้องสัมพันธ์กับการใช้จ่ายจำนวนมาก สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องง่ายๆ เช่น การเตือนผู้คนเกี่ยวกับการล้างมือ การฉีดวัคซีน และวิธีไม่ให้น้ำนิ่งสะสม” เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ยุงที่แพร่กระจายไข้เลือดออกมาดึงดูด “สำหรับนักการเมือง การเปิดโรงพยาบาลหรูขนาดใหญ่น่าจะดีกว่า”

Alvarado กล่าวว่าเขามักจะนึกถึงสุภาษิตจีนที่ว่า “เวลาที่ดีที่สุดที่จะปลูกต้นไม้คือเมื่อ 20 ปีที่แล้ว” เพื่อให้ความสำคัญกับการลงทุนเชิงรุกด้วยการจ่ายเงินปันผลระยะยาว เขาถือว่าการลงทุนด้านสาธารณสุขเทียบเท่ากับการปลูกต้นกล้าทั่วคอสตาริกา “อีก 20 ปีอาจจะมีคนพูดว่า ‘ทำได้ดีมาก!’” เขาพูดพร้อมหัวเราะออกมาจากห้อง

ตามที่วิลเลียมส์ระบุไว้ในบทนำของเธอ การลงทุนด้านสาธารณสุขของคอสตาริกาเริ่มขึ้นอย่างจริงจังในปี 1970 ด้วยความพยายามร่วมกันในการออกแบบระบบที่ให้ความสำคัญกับการดูแลเบื้องต้นและการป้องกัน รัฐบาลได้จัดตั้งทีมสาธารณสุขโดยเฉพาะในทุกชุมชน และสร้างคลินิกคุณภาพสูงแม้ในพื้นที่ชนบทห่างไกลที่สุด แคมเปญต่อเนื่องมุ่งเน้นไปที่ประเด็นสำคัญ ซึ่งรวมถึงการเสียชีวิตของมารดา โภชนาการ สุขอนามัย และการฉีดวัคซีน “มันเป็นความสำเร็จที่น่าประหลาดใจ” วิลเลียมส์กล่าว

ปัจจุบัน อายุขัยในคอสตาริกาใกล้จะถึง 81 ปี ในทางตรงกันข้าม ในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 76 หลังจากที่ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงสองปีที่ผ่านมา

“เรามีอะไรมากมายให้เรียนรู้จากคอสตาริกาเมื่อพูดถึงนโยบายและการจัดการด้านสุขภาพ” วิลเลียมส์กล่าว

Alvarado เน้นย้ำถึงความสำคัญของการตระหนักถึงสุขภาพ—และการเข้าถึงบริการสุขภาพ—เป็น “สิทธิขั้นพื้นฐาน”

นอกจากนี้ เขายังกล่าวถึงความต้องการที่สำคัญในการเปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “พวกเราทุกคนเคยได้ยินมาว่ามีข้อแลกเปลี่ยนระหว่างสภาพอากาศและการเติบโต” เขากล่าว “นั่นเป็นความเชื่อ หมายความว่าวิธีเดียวที่สังคมจะเติบโต เจริญรุ่งเรือง และเจริญรุ่งเรืองได้ก็คือการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล [If that’s true]พวกเราถึงวาระแล้ว”

Alvarado เรียกร้องให้คณาจารย์และนักศึกษาสาธารณสุขท้าทายภูมิปัญญาดั้งเดิมและสื่อสารเศรษฐกิจ ตลอดจนประโยชน์ด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของการลงทุนในพลังงานหมุนเวียน “เปลี่ยนทั้งสังคมของคุณ [through decarbonization] — นั่นไม่ใช่โอกาสทางธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งใช่หรือไม่” เขาถาม.

เมื่อถูกขอให้แบ่งปันคำแนะนำกับนักศึกษาฮาร์วาร์ด ชาน อัลวาราโดได้กระตุ้นให้พวกเขาระบุถึงความหลงใหลและตั้งเป้าหมายดังกล่าว “คุณต้อง [follow] ด้วยความกล้าหาญทั้งหมดของคุณ” เขากล่าว “การเปลี่ยนแปลงเป็นไปได้ หากประเทศเล็กๆ อย่างคอสตาริกาสามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้ … คุณสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ดีได้เช่นกัน”

– สเตฟานี ไซมอน

ภาพ: Kent Dayton