ครู Beachwood เอาชนะอุปสรรคด้านสุขภาพเพื่อเป็นผู้ชนะ Step It Up Challenge

เพื่อนบ้านของเวโรนิกา เวนเดิลอาจได้เห็นปรากฏการณ์ที่ไม่ธรรมดาในฤดูใบไม้ร่วงนี้

หากพวกเขามองออกไปนอกหน้าต่าง พวกเขาอาจเห็นเธอวิ่งไปรอบๆ บ้านออโรร่าของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอมีคาเฟอีนมากเกินไป

Wendl กำลังสะสมไมล์สุดท้ายของเธอในการแข่งขัน Step It Up Challenge ซึ่งเป็นการแข่งขันฟิตเนสที่สนับสนุนโดย Health Action Council ระหว่างทางสู่การเป็นสุดยอดนักแข่งจากผู้เข้าร่วมกว่า 500 คน

“ฉันภูมิใจในตัวเองมากจริงๆ” เวนเดิล ครูสอนพิเศษสำหรับนักเรียนกลุ่มเสี่ยงที่โรงเรียนมัธยมบีชวูด กล่าวถึงการได้รับเกียรติสูงสุดจากการเดินได้ 1,298,186 ก้าวตั้งแต่วันที่ 10 ต.ค. ถึง 6 พ.ย. “ฉันรู้ว่าฉันทำได้ ถ้าฉันตั้งใจทำ”

เธอยังเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มชั้นนำ Team Triple Threat ร่วมกับ Jason Downey และ Mark Grey เพื่อนร่วมงานของ Beachwood High

คนที่เห็นเวนเดิลวิ่งในละแวกบ้านหรือที่โรงเรียนอาจไม่รู้ว่าเธอมีแรงจูงใจพิเศษ เมื่อต้นปีนั้นเธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมและเข้ารับการผ่าตัดเต้านมออก 2 ครั้ง และตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ปล่อยให้มันช้าลง

“ฉันอยากพิสูจน์ว่าฉันไม่ใช่แค่ผู้รอดชีวิต แต่เป็นผู้เติบโต” เวนเดิลกล่าว

Health Action Council เป็นองค์กรระดับประเทศที่ตั้งอยู่ในเมืองคลีฟแลนด์ ซึ่งทำงานร่วมกับบริษัท โรงเรียน และองค์กรอื่นๆ หลายร้อยแห่งเพื่อส่งเสริมพฤติกรรมและวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพของพนักงานและครอบครัว

การแข่งขัน Step It Up Challenge จัดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง และเปิดให้ทีมที่มีพนักงานอย่างน้อยสามคนที่พยายามรวบรวมจำนวนก้าวให้ได้มากที่สุดตามที่บันทึกไว้ผ่าน Fitbit

Wendl เป็นนักวิ่งอันดับต้น ๆ ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 เธอสังเกตว่าเนื่องจาก COVID-19 ทำให้โรงเรียนปิดและทุกอย่างอื่น ๆ จึงหาเวลาวิ่งได้ง่าย และเธอเดินเฉลี่ย 51,000 ก้าวต่อวัน

เธอบอกว่าเธอมักจะชอบแข่งขันและสนุกกับการอยู่กลางแจ้ง และเริ่มวิ่งจ็อกกิ้งเมื่อประมาณ 4-5 ปีที่แล้ว โดยมีเป้าหมายคือวิ่งให้ได้อย่างน้อยฮาล์ฟมาราธอนสักวันหนึ่ง

ก่อนไปโรงเรียนเธอจะวิ่ง 8 ไมล์เพื่อ “เริ่มต้นความคิด และเริ่มต้นร่างกาย”

มาร์ค เกรย์เข้าใกล้ช่วงฤดูใบไม้ผลิสุดท้ายของเธอเกี่ยวกับการเป็นส่วนหนึ่งของทีม Step It Up Challenge อีกครั้ง แต่มีบางสิ่งที่ไม่คาดคิดเข้ามาแทรกแซง

ถอยหลังเข้าขั้น

เวนเดิล วัย 40 ปี เข้ารับการตรวจชิ้นเนื้อเพื่อหามะเร็งเต้านมในเดือนพฤษภาคม และผลตรวจออกมาเป็นมะเร็ง เธอได้รับการผ่าตัดเมื่อปลายเดือนกรกฎาคม เธอไม่ต้องเข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัดหรือการฉายแสง ซึ่งช่วยเร่งการฟื้นตัวของเธอ

เธอควรจะหยุดงานเป็นเวลาหกสัปดาห์ แต่นักการศึกษาที่อุทิศตนกลับมาหลังจากสามสัปดาห์

Wendl กล่าวว่า “การอยู่เคียงข้างนักเรียนของฉันตั้งแต่เริ่มต้นเป็นสิ่งสำคัญ

การแข่งขัน Step It Up Challenge ทำให้เธอมีกำลังใจมากขึ้นในการกลับมามีรูปร่างที่ดี

“ฉันอยากแสดงให้ตัวเองเห็นว่าไม่มีอะไรพรากไปจากฉันได้ และประสบการณ์ของฉันมีแต่ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น” เวนเดิลกล่าว

แน่นอนว่าความแข็งแกร่งและความอดทนของเธอน้อยกว่าที่เคยเป็นมาก่อนการผ่าตัดมาก เธอตั้งเป้าหมายเล็ก ๆ ให้กับตัวเองในขณะที่เธอสร้างความแข็งแกร่งกลับคืนมา

ในขณะที่เธอได้รับการผ่าตัดเพื่อเสริมสร้าง “ฉันได้เรียนรู้วิธีการวิ่งเหยาะๆ อีกครั้ง” เธอกล่าว “คุณกำลังเรียนรู้ที่จะปรับสมดุลร่างกายของคุณ เข้าสู่จังหวะและการเคลื่อนไหวที่แตกต่างออกไป”

เวลานี้เธอกำลังเล่นปาหี่เรื่องงาน ชีวิตที่บ้าน และการนัดหมายทางการแพทย์ “ฉันจะกลับบ้านและพูดว่า ‘โอ้พระเจ้า ฉันเหนื่อยมาก’” แต่เธอยังคงผลักดันตัวเองต่อไป

Wendl กล่าวว่า Kevin สามีของเธอเป็น “ผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่”

นักเรียนของเธอเป็นโต้โผใหญ่ “พวกเขาจะบอกฉันว่า ‘คุณได้สิ่งนี้ คุณทำได้!’” เวนเดิลหวังว่าการกระทำของเธอจะเป็นแรงบันดาลใจให้เด็กๆ ทำตามคำแนะนำของเธอเพื่อทำงานต่อไปจนกว่าคุณจะประสบความสำเร็จ

และยังมีเพื่อนร่วมทีมของเธอที่ผลักดันตัวเองจนถึงขีดจำกัด

“ฉันไม่อยากทำให้พวกเขาผิดหวัง” เวนเดิลกล่าว

ในช่วงสุดสัปดาห์สุดท้ายของการวิ่งมาราธอน เธอได้เข้าสู่ระบบ 50,000 ก้าวในวันแรก 70,000 ก้าวในวันที่สอง และ 80,000 ก้าวในวันสุดท้ายในวันอาทิตย์ การจำกัดขั้นสุดท้ายนั้นครอบคลุมระยะทางเกือบ 45 ไมล์ในเวลาประมาณเก้าชั่วโมง

Team Triple Threat ลงเอยด้วยการเข้าสู่ระบบ 2,472,344 ก้าว เฉลี่ย 824,114 และได้รับเงินบริจาค 300 ดอลลาร์สำหรับโครงการสวนของโรงเรียนหรือ Ronald McDonald House Wendl ได้รับ Fitbit ใหม่สำหรับความสำเร็จส่วนตัวของเธอ

ความท้าทายในการตกเกี่ยวข้องกับ 39 ทีมที่มีผู้เข้าร่วม 504 คน ซึ่งรวบรวมก้าวได้ 110,846,394 ก้าว

Jason Downey ที่ปรึกษาโรงเรียนมัธยม Beachwood กล่าวว่า “ความท้าทายเป็นเรื่องสนุกที่ได้เห็นผู้แข่งขันคนอื่นๆ ทั่วประเทศทำอะไรในแต่ละวัน และเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันกระตือรือร้นตลอดทั้งวัน” Jason Downey ที่ปรึกษาโรงเรียนมัธยม Beachwood กล่าว

เวนเดิลยังไม่เสร็จ เธอยังคงมุ่งมั่นกับการวิ่งฮาล์ฟมาราธอนและฟูลมาราธอน และอาจวิ่งสามพีทในรายการ Step It Up Challenge แม้ว่าเธอจะบอกว่าอาจต้องรออีกสองปีก็ตาม

Spring Step It Up Challenge จะมีขึ้นในวันที่ 20 มีนาคม – 16 เมษายน หมดเขตลงทะเบียนวันที่ 17 มีนาคม และร้องเพลงได้ฟรี สำหรับข้อมูล โปรดไปที่ https://go.healthactioncouncil.org/l/496131/2022-04-19/ 4hpn2l หรือติดต่อ Noelle Reinhart ที่ nreinhart@healthactioncouncil.org